Los tres murieron cuando la saturación del suelo provocó la caída de un gran árbol en el suburbio de East Ridge, en Chattanooga, poco después de medianoche, según informó la Oficina de Gestión de Emergencias del condado de Hamilton.
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Al menos tres personas de una misma familia murieron durante las fuertes lluvias e inundaciones en Tennessee, mientras las carreteras sumergidas provocaban el caos y llevaban a dramáticos rescates de personas atrapadas en sus coches, informaron las autoridades el miércoles.
Los tres, una madre, un padre y un hijo, murieron cuando la saturación del suelo provocó la caída de un gran árbol en el suburbio de East Ridge, en Chattanooga, poco después de la medianoche, dijo la portavoz de la Oficina de Gestión de Emergencias del condado de Hamilton, Amy Maxwell.
Las autoridades dijeron que encontraron otro cuerpo el miércoles mientras buscaban a un hombre que fue arrastrado cuando corrió más allá de los Bomberos y una barricada que bloqueaba una carretera inundada el martes, según el Departamento de Bomberos de Chattanooga. Se espera que la Policía local y un médico forense determinen la causa de la muerte, informaron medios estadounidenses.
La gente quedó atrapada en vehículos y viviendas
En una rueda de prensa celebrada el miércoles, las autoridades dijeron que no esperaban que lloviera tanto ni que las inundaciones se produjeran tan rápidamente. En un momento dado, había 60 vehículos en la interestatal inundada, dijo Chris Adams, director de gestión de emergencias del condado de Hamilton. Algunos socorristas llevaban a cuestas a personas que no podían moverse bien por el agua y las colocaban en el separador elevado de la autopista, añadió Adams.
"Todos sabemos que hay que 'darse la vuelta, no ahogarse', pero cuando miras y hay 5 centímetros de profundidad, y luego lo siguiente que sabes es que hay 1,2 metros de profundidad, eso es algo que nunca has visto antes", dijo Adams. Las inundaciones provocaron rescates de personas atrapadas en casas y vehículos inundados, según las autoridades.
Alrededor de seis millones de personas estaban bajo vigilancia de inundaciones hasta el miércoles por la noche, según el Servicio Meteorológico Nacional, que también advirtió de la posibilidad de que se formaran tormentas, sobre todo en terrenos ya saturados, e inundaciones repentinas esporádicas con lluvias torrenciales de tipo tropical.
Las fuertes lluvias provocan inundaciones en EE.UU.
El aeropuerto de Chattanooga registró más de 6,4 pulgadas (unos 16 centímetros) de lluvia el martes, marcando el segundo día más lluvioso registrado en la ciudad desde 1879, según una publicación en las redes sociales del Servicio Meteorológico Nacional en Morristown.
El total más alto en un solo día fue de casi 9,5 pulgadas (24 centímetros) en septiembre de 2011 por los remanentes de la tormenta tropical Lee, dijo el servicio meteorológico. Funcionarios del Departamento de Bomberos de Chattanooga dijeron que sus equipos tuvieron que rescatar a personas atrapadas en vehículos y residentes atrapados en sus casas. Aunque las inundaciones cerraron partes de la Interestatal 24 en la zona, se reabrió una vez que las aguas retrocedieron, dijeron las autoridades.
Este verano se están produciendo más inundaciones repentinas en partes de EE.UU., debido a las lluvias récord que caen en algunas regiones, algo que los científicos atribuyen al cambio climático provocado por la contaminación de los combustibles fósiles.
Según las previsiones meteorológicas, varias zonas de Estados Unidos verán focos de fuertes tormentas durante el fin de semana, lo que aumentará la posibilidad de rayos, vientos racheados e inundaciones repentinas.