Un año después del accidente de Azerbaijan Airlines cerca de Aktau, la tragedia aún resuena entre los residentes y los intervinientes en el siniestro, en el que murieron 38 personas y 29 sobrevivieron con heridas.
Un año después del accidente aéreo de Azerbaijan Airlines cerca de la ciudad kazaja de Aktau, tanto los residentes como los socorristas siguen pensando en el día en que 38 personas perdieron la vida.
El 25 de diciembre de 2024, a las 11:00 de Astana (7:00 CET), el control aéreo del aeropuerto de Aktau informó de que un avión de pasajeros de Azerbaijan Airlines que volaba de Bakú a Grozny se había declarado en emergencia y había solicitado aterrizar en el aeropuerto.
El aparato, que debía aterrizar a las 11:25 horas, se estrelló cinco minutos después entre el aeropuerto y la localidad de Akshukyr, a unos 3 kilómetros de la pista. En el avión viajaban 67 personas, entre ellas cinco miembros de la tripulación. 38 personas perecieron en el accidente, mientras que 29 sobrevivieron con heridas.
Los médicos del Centro Regional de Emergencias Médicas de Mangystau fueron los primeros en llegar al lugar del accidente. Ospan Orazbekov declaró a 'Euronews' que vio cómo sucedía todo ante sus propios ojos.
"Junto con un paramédico y un conductor de ambulancia, me dirigí inmediatamente al aeropuerto. Por el camino, vi el avión en el cielo, moviéndose extremadamente rápido y con el morro hundiéndose hacia el suelo", recordó Orazbekov.
"Esperaba que los pilotos pudieran aterrizar en la pista, pero el avión pasó por delante del aeropuerto en dirección al pueblo de Akshukyr. Le dije al conductor que teníamos que ir tras él", recuerda.
"Íbamos conduciendo sin perder de vista el avión, pero entonces apareció humo negro. Aceleramos e intentamos llegar lo antes posible. Cuando llegamos, vimos que el avión se había partido en dos partes", relata Orazbekov.
"La sección delantera estaba en llamas, así que fuimos inmediatamente a la sección de cola porque allí había gente. Hicimos todo lo que pudimos**. Desabrochamos a ocho pasajeros heridos**. Luego me adentré en los restos para ver si había niños o mujeres embarazadas dentro". "Recuerdo cada rostro de cada persona que rescaté del avión, y todavía los veo", dijo Orazbekov.
En los primeros momentos tras el accidente, los lugareños corrieron al lugar. La gente que pasaba en coche se detuvo para ayudar a los pasajeros a salir del avión. Los heridos fueron trasladados al Hospital Regional Multidisciplinar de Mangystau.
Para el médico de reanimación Bakytzhan Koybekov, el 25 de diciembre de 2024 empezó como cualquier otro día. Tras el accidente aéreo, el hospital fue informado de que los heridos venían de camino.
Los médicos celebraron rápidamente una reunión de emergencia y prepararon camas y zonas de tratamiento. En total, 29 personas fueron trasladadas a hospitales de Aktau, once de ellas en estado crítico en la unidad de cuidados intensivos.
"Los pacientes se encontraban en estado crítico. Muchos tenían lesiones craneales y cerebrales, clavículas, brazos y hombros rotos. Algunos tenían todas las costillas rotas", explica Bakytzhan Koybekov, jefe de la UCI del Hospital Regional Multidisciplinar de Mangystau.
Los habitantes de Aktau respondieron rápidamente a una llamada urgente. En el centro de donación de sangre de la ciudad, la gente hacía cola para donar sangre y ayudar a los heridos en el accidente.
"Como médicos, atendemos muchas urgencias todos los días, pero no esperábamos tanta gente a la vez. El mismo día, ciudadanos rusos fueron evacuados de la UCI en helicóptero. Más tarde, los pacientes de Kirguistán y Azerbaiyán fueron evacuados gradualmente a medida que sus condiciones se estabilizaban", añadió.
"Todos los pacientes recibieron tratamiento y regresaron sanos y salvos a sus países. Hicimos todo lo que pudimos. Estoy agradecido a mi equipo, que trabajó día y noche para atender a los pacientes". El Ministerio de Situaciones de Emergencia de Kazajstán informó de que el fuego en la sección incendiada del avión se había extinguido a los 30 minutos del accidente.
El lugar del accidente sigue marcado por la tragedia
En febrero, el Ministerio de Transportes de Kazajstán publicó un informe preliminar sobre el accidente del vuelo 8243, en el que se afirmaba que el avión había sido alcanzado dos veces en cuestión de segundos por "objetos externos", más tarde se determinó que se trataba de metralla procedente de la explosión de misiles rusos de defensa antiaérea, cuando se aproximaba a Grozny desde Bakú.
Los pilotos solicitaron inicialmente desviarse a los aeropuertos de Mineralnye Vody y Uytash, en Makhachkala, pero después de que el control aéreo ruso denegara los aterrizajes, la tripulación declaró un squawk 7700 y solicitó un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto internacional de Aktau, en Kazajistán.
El avión fue autorizado a aterrizar por el control de tráfico aéreo de Aktau, pero tras entrar en el espacio aéreo de Kazajistán, dio dos vueltas a la pista antes de estrellarse trágicamente en su tercera aproximación.
El 28 de diciembre de 2024, el presidente ruso, Vladímir Putin, pidió disculpas al presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, por el "trágico incidente" del avión en el espacio aéreo ruso, afirmando que los drones ucranianos habían estado apuntando a Grozny, sin asumir la responsabilidad del accidente.
Sin embargo, el 9 de octubre de este año, durante una reunión con Aliyev en una cumbre regional en Dushanbe, Putin admitió que las defensas aéreas rusas habían sido responsables del derribo del avión de pasajeros azerbaiyano.
El año pasado, mientras volaba a San Petersburgo para asistir a la cumbre informal de la CEI, Aliyev fue informado del accidente aéreo mientras sobrevolaba el espacio aéreo ruso y ordenó inmediatamente que el avión regresara a Bakú. En vísperas del primer aniversario de la tragedia, Aliyev declinó asistir a la cumbre informal de la CEI de este año, celebrada el 22 de diciembre en San Petersburgo.
Incluso un año después, el lugar del accidente conserva las huellas de la tragedia. Esparcidos por la estepa hay objetos personales de los pasajeros, máscaras de oxígeno, instrucciones de seguridad, fragmentos de equipaje y trozos fundidos del fuselaje. Los habitantes de la región de Mangystau han erigido un monumento conmemorativo en honor de la tripulación y las víctimas del accidente.