Las luces de Navidad han vuelto a los pueblos cristianos de la provincia de Idlib en las primeras celebraciones públicas en décadas. El ambiente refleja un profundo cambio en el paisaje sirio un año después de la salida del régimen de Assad.
Los sirios celebraron el miércoles la Navidad por segundo año desde la caída del régimen de Bashar al Assad el 8 de diciembre de 2024, en un panorama que varía entre el ambiente de avivamiento en el norte y la expectación en la capital, Damasco. Zonas de la provincia de Idlib, hasta hace poco bajo control del antiguo Frente al-Nusra (FNA), fueron testigos de celebraciones públicas en claro contraste con años anteriores.
En al Qunya, al Yaqoubia y al Yadida, tres aldeas cristianas cuyos residentes fueron desplazados de sus hogares, según fuentes locales, las celebraciones se limitaban antes únicamente a rezos, sin ninguna manifestación del Eid, debido a las condiciones sociales y de seguridad imperantes en aquel momento.
En la actualidad**, las familias cristianas han comenzado a regresar a sus hogares**, las luces y las decoraciones han vuelto a las calles, y las oraciones se celebran en un ambiente festivo no exento del simbolismo que las fiestas representan para este segmento de la población siria.
Estos cambios reflejan el cambiante panorama social y político del país, tras la asunción del poder en Damasco por el presidente interino Ahmad al Shara y el inicio de nuevos caminos en la gestión de los asuntos públicos.
Latakia: Las condecoraciones y las multitudes acuden en masa
En Latakia, especialmente en el barrio estadounidense del centro de la ciudad, se produjo un notable despliegue festivo, caracterizado por la abundancia de adornos, la variedad de luces y la organización de eventos.
Las calles fueron testigo de una gran afluencia de gente, lo que refleja un claro deseo entre los residentes de recuperar la alegría de las fiestas, lejos de la cautela que caracterizaba a otras zonas.
¿Cómo es la Navidad en Alepo y Homs?
En Alepo, una ciudad que mantuvo sus tradiciones de celebraciones religiosas incluso en los años más duros de la guerra, la Navidad ha vuelto y este año es más colorida. Las catedrales de los barrios de al Aziziyeh y al Jadida se engalanaron con los adornos tradicionales.
En Homs, donde la vida vuelve poco a poco a la normalidad, los residentes de barrios como al Hamidiya y los pueblos de Wadi al Nasara y al Qusayr lo celebraron con actividades que mezclaban tradición y sencillez. Se organizaron diversos actos, entre ellos niños cantando villancicos, mientras se decoraban las calles y se adornaban los árboles de Navidad con luces en varias zonas.
Celebraciones y sonidos desde el corazón de Damasco
En la capital, Damasco, las celebraciones se limitaron a dos barrios cristianos, Bab Sharqi y Bab Touma, pero las decoraciones fueron modestas y carecieron de la pompa y circunstancia habituales. Los comercios del barrio de Qassaa permanecieron en silencio, en contraste con años anteriores en los que solían iluminar sus fachadas con colores rojo y dorado, mientras que este año las decoraciones se limitaron a toques simbólicos.
Los actos estuvieron acompañados de fuertes medidas de seguridad, entre ellas el cierre al tráfico de vehículos de las carreteras que conducen a Bab Sharqi y Bab Touma, una medida que fuentes de seguridad comunicaron a 'Euronews': "El objetivo es preservar la seguridad de los juerguistas", declararon fuentes de seguridad a 'Euronews'.
En este contexto, el niño Jad notó una clara diferencia, según declaró a 'Euronews': "El ambiente de las celebraciones es bueno, pero falta la intensidad de las decoraciones, las luces y los árboles que veíamos antes".
Yaman, vestido de Papá Noel, dijo: "La gente empieza poco a poco a decorar sus casas a medida que se acerca el Eid, y yo bajo a la calle para mostrar a todo el mundo que el espíritu de la Navidad sigue vivo".
Alegría cautelosa
En una entrevista concedida a 'Euronews', fuentes que prefirieron permanecer en el anonimato por razones de seguridad afirmaron que "un estado de miedo y aprensión controla a muchos cristianos, especialmente tras las amenazas contra sus iglesias hace un tiempo, la destrucción de estatuas de la Virgen María en uno de los lugares de culto, además de los discursos sectarios difundidos en las plataformas de medios sociales, que incitaron a las familias a reducir deliberadamente las manifestaciones de la celebración."
Otras fuentes confirmaron que "la modestia de la celebración de este año se debe en parte al estado de duelo que aún vive la comunidad cristiana de Damasco, tras el atentado que tuvo como objetivo la iglesia Mar Elias, en el barrio de Duwaila, a finales de junio, en el que murieron más de 25 personas y decenas resultaron heridas". Añadió: "La fiesta no se canceló, pero se celebró en silencio colectivo, como forma de solidaridad con las víctimas y respeto a la memoria colectiva".
Lamees Abu Adel describió la escena a 'Euronews': "Se organizó el Eid, y un gran número de visitantes vinieron de fuera de la ciudad y regresaron expresamente para participar. La seguridad era meticulosa (estricta), el coro Bab Sharqi Joy presentó una velada especial, y el ambiente en general era alegre y animado".
Charbel Absi declaró a 'Euronews': "Las decoraciones de este año son preciosas, y la asistencia no disminuyó. Los barrios de Bab Touma y Bab Sharqi estaban decorados de manera notable".
Diciembre de 2024: la alegría de las celebraciones y el trauma de quemar el árbol de Navidad
Los cristianos de Siria celebran dos Navidades: La primera en la noche del 24 al 25 de diciembre según el calendario occidental, y la segunda el 7 de enero según el calendario oriental.
En diciembre de 2024, la caída del régimen de Bashar al-Assad vino acompañada de una ola de alegría y apertura social sin precedentes en varias ciudades sirias, que se reflejó claramente en las celebraciones navideñas, caracterizadas por el ímpetu, los adornos y las luces en Damasco, Homs, Alepo y Hama, tras años de restricción y miedo.
Sin embargo, este ambiente se vio interrumpido por un espeluznante incidente que tuvo lugar en la localidad de Saqilbiyah, en la campiña de Hama, donde desconocidos quemaron un árbol de Navidad, desatando la ira generalizada.
Decenas de sirios protagonizaron manifestaciones pacíficas desde barrios cristianos de Damasco, pidiendo la protección de los lugares santos y la inviolabilidad de los símbolos religiosos. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos informó entonces de que los autores eran combatientes extranjeros de la facción Ansar al-Tawhid.
HTS respondió rápidamente, con un funcionario local que aparecía en un vídeo junto a clérigos cristianos, negando que los autores fueran sirios, afirmando que "recibirían su castigo" y comprometiéndose a redecorar el árbol de Navidad y encenderlo al día siguiente.