Lemon, que fue despedido de la 'CNN' en 2023, ha dicho que no tiene ninguna afiliación con la organización que entró en la iglesia y que él estaba allí como periodista haciendo una crónica de los manifestantes.
El periodista estadounidense Don Lemon y otras tres personas fueron arrestadas el viernes en relación con una protesta antiinmigración que interrumpió una misa en una iglesia deMinnesota y aumentó las tensiones entre los residentes y la Administración Trump, dijeron las autoridades.
Lemon fue arrestado por agentes federales en Los Ángeles, donde había estado cubriendo los premios Grammy, dijo su abogado Abbe Lowell. No está claro a qué cargo o cargos se enfrentan Lemon y los demás en la protesta del 18 de enero en Cities Church en St. Paul.
La detención de Lemon se produjo después de que un juez de instrucción rechazara la semana pasada la petición inicial de la Fiscalía de imputarle cargos. Lemon, que fue despedido de la 'CNN' en 2023, ha dicho que no tiene ninguna afiliación con la organización que entró en la iglesia y que él estaba allí como periodista haciendo la crónica de los manifestantes. "Don ha sido periodista durante 30 años y su trabajo constitucionalmente protegido en Minneapolis no era diferente de lo que siempre ha hecho", dijo Lowell en un comunicado.
"La Primera Enmienda existe para proteger a los periodistas cuyo papel es arrojar luz sobre la verdad y hacer que los que están en el poder rindan cuentas". La fiscal general Pam Bondi publicó en las redes sociales el viernes por la mañana confirmando la detención de Lemon y de las otras personas que estaban presentes durante la protesta en la iglesia donde un funcionario local del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos ejerce como pastor.
"Siguiendo mis instrucciones, esta madrugada agentes federales han detenido a Don Lemon, Trahern Jeen Crews, Georgia Fort y Jamael Lydell Lundy, en relación con el ataque coordinado contra Cities Church en St. Paul, Minnesota", dijo Bondi. Desde que dejó la 'CNN', Lemon se ha unido a la legión de periodistas que se han independizado, publicando regularmente en YouTube.
No ha ocultado su desdén por Trump. Sin embargo, durante su programa en línea desde la iglesia, dijo en repetidas ocasiones: "No estoy aquí como activista. Estoy aquí como periodista". Describió la escena que tenía delante y entrevistó a feligreses y manifestantes.
Poco después de que fracasara el primer intento de acusarle, predijo en su programa que la Administración volvería a intentarlo. "Y adivinen qué", dijo, "Aquí estoy. Sigan intentándolo. Eso no va a impedir que siga siendo periodista. Eso no va a disminuir mi voz. Adelante, conviértanme en el nuevo Jimmy Kimmel si quieren. Hazlo. Porque yo no me voy a ninguna parte".
La periodista independiente local Georgia Fort retransmitió en directo los momentos previos a su detención el viernes en Facebook Live, diciendo que "los agentes están en mi puerta ahora mismo" y que tenían una orden de arresto y una acusación del gran jurado.
"No siento que tenga mi derecho a la primera enmienda como miembro de la prensa porque ahora los agentes federales están en mi puerta arrestándome por filmar la protesta de la iglesia hace unas semanas", dijo Fort, añadiendo que sabía que estaba en una lista de acusados que está bajo secreto.
Un destacado abogado de derechos civiles y otras dos personas implicadas en la protesta fueron detenidos la semana pasada. La Fiscalía les acusa de violación de los derechos civiles por interrumpir el servicio religioso.
El Departamento de Justicia inició una investigación sobre derechos civiles después de que el grupo interrumpiera los servicios coreando "Fuera ICE" y "Justicia para Renee Good", en referencia a la mujer de 37 años que fue abatida mortalmente por un agente de ICE en Minneapolis.
"Escuchen alto y claro: NO TOLERAMOS LOS ATAQUES A LOS LUGARES DE ADORACIÓN", escribió la semana pasada la fiscal general Pam Bondi en una publicación en las redes sociales.
Cities Church pertenece a la Convención Bautista del Sur y uno de sus pastores es David Easterwood, que dirige una oficina de campo del ICE. Muchas iglesias bautistas tienen pastores que también tienen otros trabajos.
La rápida investigación del Departamento de Justicia sobre la alteración de la iglesia contrasta con su decisión de no abrir una investigación de derechos civiles sobre el asesinato de Good a manos de un agente del ICE.
El Departamento no ha dicho si abrirá una investigación de derechos civiles sobre el asesinato de Alex Pretti, enfermero de cuidados intensivos de 37 años, a manos de agentes federales. "En lugar de investigar a los agentes federales que mataron a dos manifestantes pacíficos de Minnesota, el Departamento de Justicia de Trump está dedicando su tiempo, atención y recursos a este arresto, y esa es la verdadera acusación de mala conducta en este caso", dijo Lowell.