Las conversaciones constituyen el primer encuentro diplomático entre Estados Unidos e Irán desde que Washington se sumó en junio al conflicto de Israel contra la República Islámica, con un ataque a sus instalaciones nucleares.
Irán y Estados Unidos regresan a la mesa de negociaciones en Omán, en un encuentro marcado por las diferencias de los temas a tratar y con la amenaza de intervención militar estadounidense de fondo.
Funcionarios iraníes y estadounidenses han llegado a Mascate, la capital de Omán, para mantener unas esperadas conversaciones sobre el programa nuclear iraní, en un momento en que las tensiones siguen siendo elevadas tras las mortíferas protestas antigubernamentales en Irán.
Las conversaciones son el primer encuentro de este tipo entre ambas partes desde que Estados Unidos se unió al conflicto de 12 días de Israel contra la República Islámica en junio con ataques a sitios nucleares.
El enviado del presidente estadounidense Donald Trump para Oriente Medio, Steve Witkoff, y el ministro de Exteriores iraní, Abbas Araghchi, encabezan sus delegaciones en las negociaciones en el sultanato del Golfo, que ha actuado periódicamente como mediador entre los países.
Araghchi: "Irán defenderá la soberanía y la seguridad nacional"
Antes de las conversaciones, Araghchi declaró que Teherán adoptará el "enfoque de utilizar la diplomacia para garantizar los intereses nacionales de Irán" durante una reunión en Mascate con Badr al-Busaidi, ministro de Asuntos Exteriores de Omán.
Mientras tanto, añadió que su país mantiene "plena disposición a defender la soberanía y la seguridad nacional del país contra cualquier demanda excesiva o aventurerismo" de Estados Unidos, ya que Trump también se ha negado a descartar una acción militar contra Teherán.
La delegación estadounidense pretende explorar la "capacidad nuclear cero" de Irán, ha dicho la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, quien ha advertido de que Trump tiene "muchas opciones a su disposición, aparte de la diplomacia".
Trump amenaza con una intervención militar
"Están negociando. No quieren que les golpeemos, tenemos una gran flota yendo hacia allí", dijo Trump en referencia al grupo de portaaviones que ha calificado repetidamente de "Armada".
La reunión se produce un mes después de la oleada de protestas en Irán desencadenadas por la persistente hiperinflación y el elevado coste de la vida, que se convirtieron en manifestaciones contra el régimen de Teherán.
Las protestas fueron reprimidas con un bloqueo informativo y una represión sin precedentes que ha causado la muerte de hasta 30.000 personas, según fuentes internas de Irán y grupos de derechos humanos.
Trump amenazó inicialmente con una acción militar contra Teherán, diciendo a los manifestantes "la ayuda está en camino", pero hasta ahora se ha abstenido de una intervención directa.
El alcance de las conversaciones sigue sin estar claro
El alcance, la naturaleza y los participantes en las conversaciones siguen sin estar claros a pocas horas de su inicio en Mascate. En los prolegómenos de las conversaciones hubo tensiones sobre si abordar el apoyo de Teherán a sus aliados y sus programas de misiles balísticos. Teherán ha mantenido que estas conversaciones versarán únicamente sobre su programa nuclear.
El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, afirmó que las conversaciones deben incluir todas esas cuestiones. "Creo que para que las conversaciones conduzcan realmente a algo significativo, tendrán que incluir ciertos temas, y eso incluye el alcance de sus misiles balísticos. Eso incluye su patrocinio de organizaciones terroristas en toda la región. Eso incluye el programa nuclear, y eso incluye el trato a su propio pueblo", declaró Rubio el miércoles ante la prensa.
Con el portaaviones USS Abraham Lincoln y otros buques de guerra en la región, junto con más aviones de combate, es probable que Estados Unidos disponga ahora de la potencia de fuego militar necesaria para lanzar un ataque si lo deseara.
Mientras tanto, las naciones árabes del Golfo temen que un ataque pueda desencadenar una guerra regional más amplia, ya que esta semana las fuerzas estadounidenses han derribado un dron iraní cerca del portaaviones, mientras que Irán intentaba detener un barco de bandera estadounidense con lanchas rápidas en el estrecho de Ormuz.