Un dron marítimo habría provocado un incendio en el petrolero, mientras los 22 marineros georgianos resultaron ilesos. Otros dos ataques durante la noche elevan a seis los incidentes en 36 horas y a 16 desde el inicio del conflicto.
Un segundo petrolero de propiedad griega ha sido atacado en menos de 24 horas en medio de la guerra en curso en Oriente Próximo, que estalló después de que Israel y Estados Unidos atacaran Irán el 28 de febrero y de la posterior respuesta de Teherán contra objetivos en países árabes vecinos.
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Se trata del petrolero de bandera maltesa Zefyros. Según información de Lloyd's List Intelligence, citada por agencias, el petrolero Zefyros está supuestamente vinculado a intereses navieros griegos. La empresa de gestión comercial del buque parece ser Cygnus Tankers Limited, con sede en el Reino Unido, pero las empresas implicadas no respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios.
Sin embargo, 'CNN' informó de que el buque pertenece a la empresa griega Benetech Shipping, propiedad de la familia Michael. El petrolero fue alcanzado poco antes de la medianoche del miércoles (hora de Grecia y Chipre), posiblemente por drones explosivos iraníes, mientras se encontraba en aguas territoriales de Irak, en el Golfo Pérsico.
Además del Zefyros, también fue alcanzado en el mismo ataque el Safesea Vishnu, un buque con bandera de las Islas Marshall perteneciente a la empresa estadounidense Safesea Transport Inc. Según informaciones de agencias internacionales, al menos un miembro de la tripulación murió en el ataque contra los dos petroleros, mientras que otras 38 personas fueron rescatadas.
22 marineros georgianos están en buen estado de salud
A primera hora de la mañana del jueves, el Ministerio de Marina Mercante de Grecia informó, a través de la agencia APE-MPA, de que "los 22 ciudadanos georgianos que forman la tripulación de un petrolero de propiedad griega y bandera maltesa, que fue alcanzado por un posible dron de superficie iraní mientras realizaba una operación de transferencia de buque a buque en aguas territoriales iraquíes, se encuentran en buen estado de salud".
Según el Ministerio de Asuntos Marítimos e Insulares, no se registraron heridos entre los miembros de la tripulación. Sin embargo, tras el impacto se declaró un incendio a bordo del petrolero. El fuego fue controlado y finalmente extinguido con la ayuda de los bomberos iraquíes y de las autoridades portuarias locales, que se desplazaron rápidamente a la zona.
La Compañía Estatal de Comercialización de Petróleo de Irak (SOMO) confirmó que el buque transportaba productos energéticos procedentes de la Compañía de Gas de Basora, en el marco de las exportaciones de hidrocarburos del país. La Agencia France-Presse, citando a las autoridades portuarias iraquíes, informó de que se llevó a cabo una operación de rescate de los marineros tras el incidente ocurrido en aguas iraquíes.
Ataque de drones aéreos o marítimos iraníes
Consultado por la Agence France-Presse, un trabajador del puerto de Basora dijo que no podía precisar si se trataba de un ataque con drones aéreos o marítimos. Esto se produce en un momento en que Estados Unidos acusa a Irán de colocar minas en las aguas del Golfo Pérsico y del estrecho de Ormuz para paralizar el mercado mundial del petróleo.
El ataque se produjo horas después de que la Embajada estadounidense en Bagdad emitiera una nueva advertencia sobre posibles ataques de Irán o de sus aliados contra infraestructuras petroleras y energéticas de propiedad estadounidense en la región.
Por su parte, el Ministerio iraquí de Petróleo hizo un llamamiento a garantizar la seguridad de la navegación en los corredores marítimos internacionales y en las rutas de suministro energético, para protegerlas de los conflictos regionales.
Teherán afirmó a principios de semana que no tiene intención de permitir "la exportación de un solo litro de petróleo de la región al campo enemigo y a sus socios hasta nuevo aviso".
Nuevo ataque de madrugada contra un barco en los EAU
Poco después se produjo otro incidente. Un portacontenedores fue alcanzado por un "proyectil desconocido" frente a los Emiratos Árabes Unidos, causando un pequeño incendio, pero sin víctimas.
Así lo informó la UKMTO, la agencia de seguridad marítima del Reino Unido dependiente de la Marina británica, poco después de las 05:30 el jueves (hora de Grecia y Chipre).El capitán del barco, que fue alcanzado a 35 millas náuticas (65 kilómetros) al norte de Jebel Ali, al suroeste de Dubái, informó de que todos los miembros de la tripulación estaban ilesos, señaló la UKMTO en un comunicado. La evaluación de los daños se vio dificultada por la oscuridad.
Seis ataques a buques en 24 horas y 16 en total
Estos incidentes se suman a una serie de ataques registrados en los últimos días en la región del Golfo Pérsico y el estrecho de Ormuz, lo que aumenta la preocupación por la seguridad de la navegación en uno de los corredores energéticos más importantes del mundo.
En las últimas 36 horas se han registrado seis ataques contra buques.
Cabe recordar que otro barco de propiedad griega fue atacado el miércoles. Se trata del Star Gwyneth, perteneciente a la naviera Star Bulk, del armador Petros Pappas.
Además de ese incidente y de los tres ataques registrados durante la noche, también fueron alcanzados un buque de carga seca con bandera tailandesa —que resultó gravemente dañado frente a Omán— y un portacontenedores con bandera japonesa.
Desde el inicio de las hostilidades, se calcula que al menos 16 buques han sido atacados en la zona.