Baja Sajonia recupera el sector de los cruceros: cuatro barcos llegarán al puerto de Emden en 2027. La ciudad espera que esto cree puestos de trabajo a largo plazo, y la reconversión necesaria se financiará parcialmente con el fondo especial.
Viajar sin preocuparse de la comida, el hotel y el programa cultural: un crucero lleva a los turistas a varios lugares en pocos días, además hay un programa en el propio barco, el camarote para dormir y la comida están incluidos.
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Un estilo de viajar que goza de gran popularidad. Cada vez son más los alemanes que optan por un crucero en los últimos años, con cerca de 1,3 millones de pasajeros zarpando de Hamburgo, el mayor puerto de cruceros de Alemania, sólo en 2024, y más de tres millones en toda Alemania.
Sin embargo, se tarda años en construir un hotel flotante que pueda acoger a varios miles de huéspedes. Los gigantescos barcos podrían recibir pronto los últimos retoques antes de su primer gran viaje en la ciudad de Emden, al norte de Alemania. Los cruceros se equiparán allí a partir de 2027, y ya hay cuatro pedidos a un astillero alemán.
Hasta entonces, este año se invertirán unos 49,5 millones de euros en el puerto de Emden. Este es el plan de la empresa portuaria estatal. "Estamos impulsando grandes proyectos de infraestructuras en Emden", afirma Holger Banik, Director General de Niedersachsen Ports (NPorts).
En comparación con el año pasado, se trata de un nuevo récord: según las estimaciones, las inversiones allí ascenderán a 6,6 millones de euros en 2025. Emden toma así el relevo de la ciudad holandesa de Eemshaven y devuelve la fabricación a Alemania.
"Baja Sajonia está demostrando una vez más que podemos hacer construcción naval - y podemos hacerlo completamente", dijo el Ministro Presidente de Baja Sajonia, Olaf Lies, a principios de marzo. Según él, la cooperación en el sector marítimo demuestra "lo que es posible cuando las empresas, la industria portuaria y la política se unen".
A toda máquina: Remodelación portuaria con ayuda de fondos especiales
El elevado importe de la inversión se debe en parte al capital procedente de los fondos especiales de la coalición rojinegra en el gobierno federal. Según el comunicado de prensa de NPorts, las inversiones crean "margen financiero". Esto se debe a que en la zona portuaria son necesarias varias transformaciones.
Por un lado, hay que ajustar la profundidad del agua existente para que los enormes hoteles flotantes puedan salir de Emden con seguridad. Por otro lado, la dársena de amarre actual es demasiado pequeña para los enormes cruceros , por lo que habría que ampliarla para adaptarla a las dimensiones de los buques. Por tanto, primero habrá que realizar obras de dragado.
Ya hay planes para equipar cuatro barcos de Meyer Werft, una empresa familiar centenaria en la que participan el gobierno federal y el estado de Baja Sajonia desde 2024. El astillero está especializado en la construcción de transatlánticos de lujo y sus operaciones están asociadas a unos 20.000 puestos de trabajo en toda la región. Según la empresa NPorts, los nuevos buques del astillero de Papenburg tendrán hasta 350 metros de eslora.
El primer transatlántico podría estar equipado en marzo de 2027
El primer transatlántico podría llegar al puerto exterior de Emden en marzo del año que viene para ser equipado allí, explica la empresa NPorts.
Mientras el coloso esté amarrado en la dársena del puerto, se acondicionarán los camarotes y las zonas públicas del popular buque de vacaciones. El mobiliario, la señalización y los extensos trabajos de limpieza y funcionalidad también forman parte de los trabajos finales antes de que el crucero pueda embarcarse en su primer gran viaje.
La empresa promete empleo para varios miles de trabajadores. La ciudad de Emden, de unos 49.000 habitantes, calificó de "buena noticia" el equipamiento final nacional. En un comunicado de prensa, la Cancillería del Estado de Baja Sajonia subraya que de este modo se creará por primera vez una cadena de valor continua desde la construcción en Papenburgo hasta el equipamiento final en Emden, reforzando así a Baja Sajonia como emplazamiento de negocios marítimos.
"Si más valor añadido se queda en el Estado, esto fortalece nuestros puertos, nuestras empresas y nuestras regiones", explicó el Ministro Presidente de Baja Sajonia, Olaf Lies. Envía una señal clara a favor de la experiencia industrial, la creación de valor regional, la sostenibilidad económica y el empleo", añadió.
El astillero de Papenburg se hizo con otro gran pedido en diciembre. Cuatro buques de la nueva generación "New Frontier" se construirán allí para MSC Cruceros. Con una capacidad máxima de 5.400 pasajeros, los buques "New Frontier" se entregarán anualmente a partir de 2030.
"Alemania a la vanguardia de la ingeniería marítima"
"Juntos construiremos buques que redefinan la experiencia de los cruceros, preservando al mismo tiempo la artesanía que mantiene a Alemania a la vanguardia de la ingeniería marítima", explicó Pierfrancesco Vago, presidente del Consejo de Supervisión de MSC Cruceros. Entre otras cosas, el objetivo es instalar nuevas tecnologías medioambientales para cumplir el objetivo de cero emisiones netas en 2050.
El sector de los cruceros está cada vez más en el centro del debate sobre el clima: los grandes buques provocan importantes emisiones de óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno y CO2, sobre todo cuando utilizan fuelóleo pesado.
Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, los cruceros no sólo contribuyen a la contaminación atmosférica en las regiones costeras, sino que también contaminan ecosistemas marinos sensibles con aguas residuales y ruido. Las navieras responden con nuevas tecnologías, como la propulsión por gas natural licuado y las conexiones eléctricas a tierra en los puertos.
Sin embargo, las organizaciones ecologistas advierten: según la Unión Alemana para la Conservación de la Naturaleza y la Biodiversidad (NABU), la mayoría de las compañías de cruceros que operan en Alemania ejercen una presión considerable sobre el medio ambiente con sus buques. Esto se debe, entre otras cosas, a que utilizan principalmente fuelóleo pesado. Las medidas adoptadas hasta ahora por estas organizaciones no han sido suficientes para compensar el creciente número de pasajeros de forma respetuosa con el clima.
Alemania es el segundo mercado mundial de cruceros después de Estados Unidos, con más de tres millones de alemanes que hicieron un crucero el año pasado. El crucero medio dura 10 días y sale de los puertos de Hamburgo, Kiel y Rostock.
Según la asociación del sector Cruise Line International Organisation (CLIA), un total de 34,6 millones de personas viajaron en cruceros en 2024. Una tendencia que seguirá creciendo según los expertos del sector. En comparación con el año anterior, los cruceros han crecido alrededor de un 9,3%.