Tres personas han muerto en Francia mientras una ola de calor excepcional eleva las temperaturas por encima de los 40°C y las autoridades advierten de que el episodio podría prolongarse varios días.
Las víctimas, dos hombres y una mujer de entre 80 y 95 años, murieron en sus domicilios de los suburbios de Burdeos, en el suroeste de Francia, el domingo. Los fallecimientos se registraron en las localidades de Cenon, Saint-Médard-en-Jalles y Saint-Jean-d’Illac, mientras las temperaturas superaban los 36ºC en gran parte de Francia, con algunos municipios que llegaron a superar los 40ºC.
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"Lamentamos profundamente tres fallecimientos de personas mayores, de entre 80 y 95 años", declaró Sophie Brocas, representante del Estado en la zona, a France 3 Aquitaine (fuente en inglés) el domingo. Señaló que los servicios de emergencia "atribuyen por el momento" las muertes a la ola de calor, comparable en intensidad a la de agosto de 2003, una de las más mortíferas de la historia de Europa.
La ola de calor se intensifica en Francia
El servicio meteorológico nacional, Météo-France, ha advertido (fuente en inglés) de que la ola de calor continuará durante la semana y que el lunes y el martes se alcanzarán niveles de temperatura excepcionalmente altos en buena parte del país. En algunas zonas se prevé superar los 40ºC.
El Ministerio de Sanidad francés instó (fuente en inglés) a la población a beber agua con regularidad, evitar el alcohol, mantener las viviendas frescas y limitar el esfuerzo físico durante las horas de más calor del día.
A las personas mayores, especialmente vulnerables, se les recomienda pasar varias horas al día en lugares frescos o climatizados, refrescarse con frecuencia con paños húmedos o pulverizadores de agua y comer con regularidad en porciones pequeñas para mantener el equilibrio de minerales.
El ministerio ha animado también a vecinos y familiares a mantener un contacto regular con las personas mayores o aisladas y ha señalado que unas simples llamadas o visitas diarias pueden salvar vidas en episodios de calor extremo.
Desde el 18 de junio está activada en el país una línea de información sobre olas de calor, el 0800 06 66 66, "para ayudar a la población a hacer frente a este calor extremo", según la nota de prensa (fuente en inglés) del ministerio de Sanidad.
"Todo el mundo debe adoptar los comportamientos adecuados y cuidar de las personas más vulnerables de su entorno", advirtió la ministra de Sanidad francesa, Stéphanie Rist, la semana pasada. "Pido a toda la población que sea vigilante, muestre solidaridad y utilice la línea gratuita de información sobre olas de calor 'Canicule Info Service' para obtener información y apoyo".
La ola de calor también se deja sentir con fuerza en España, el Reino Unido, Bélgica, los Países Bajos, Italia, Suiza y Alemania.