En los años sesenta, Lee trabajó en Hollywood, sobre todo como Kato en la serie de televisión "The Green Hornet", pero los estudios querían que interpretara estereotipos racistas y le pagaban menos que a sus compañeros blancos.
El icono de las artes marciales Bruce Lee, nacido en San Francisco, se convertirá en el primer chino estadounidense en la historia de California que contará con un día anual en su honor.
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El gobernador Gavin Newsom firmó una ley el martes por la tarde que designa oficialmente el 17 de mayo como el Día de Bruce Lee, según la oficina del miembro de la Asamblea estatal Matt Haney, que representa a San Francisco.
Bruce Lee, de 18 años, regresó a San Francisco el 17 de mayo de 1959, tras haber pasado su infancia en Hong Kong.
La hija de Lee, Shannon, directora ejecutiva de la Bruce Lee Foundation, afirmó que el homenaje es un testimonio del legado perdurable de su padre como puente entre culturas.
"Desde los jóvenes que encontraron confianza y posibilidades en su filosofía, hasta las familias que por fin se vieron representadas en la pantalla, pasando por los deportistas que todavía se inspiran en sus enseñanzas sobre la disciplina y la fuerza interior, su alcance es profundo", señaló en un comunicado.
Haney definió a Lee como la encarnación de lo mejor de California.
"En una época en la que los asiáticoestadounidenses estaban con demasiada frecuencia ausentes o estereotipados en la pantalla, Bruce Lee ayudó a generaciones a verse representadas con fuerza y dignidad", afirmó en un comunicado.
La fundación y varias organizaciones asiáticoestadounidenses esperan que cada año se celebre la figura de Lee con actividades conmemorativas voluntarias en todo el estado, como exposiciones culturales, actos públicos y actividades didácticas en las aulas.
Nacido en 1940, hijo de padres chinos que estaban de gira con una compañía de ópera, Lee pudo obtener la ciudadanía estadounidense por derecho de nacimiento.
Unos meses después, la familia regresó a Hong Kong, donde Lee se convirtió en actor infantil y empezó a aprender kung-fu chino.
En 1959 volvió a Estados Unidos y dos años después se matriculó en la Universidad de Washington, en Seattle. Abandonó los estudios y se volcó en la práctica y la enseñanza de las artes marciales.
En la década de 1960, Lee encontró trabajo en Hollywood, especialmente como Kato en la serie de televisión 'The Green Hornet', pero los estudios querían que interpretara estereotipos racistas y le pagaban menos que a sus homólogos blancos.
Regresó entonces a Hong Kong y pronto se convirtió en una megaestrella del cine de artes marciales, con títulos como 'The Big Boss' y 'Fist of Fury'. Lee murió en 1973, con 32 años, tras sufrir una reacción alérgica a un analgésico.
El nombre y la imagen de Lee siguen gozando de gran popularidad. Un proyecto de serie de acción para televisión que escribió sirvió de inspiración a la serie de HBO Max 'Warrior'.