El secretario general de la ONU, António Guterres, es el primer máximo responsable del organismo que visita Siria desde que su predecesor, Ban Ki-moon, lo hiciera en 2009, dos años antes del inicio de la guerra civil siria.
En la primera visita de un secretario general de la ONU a Siria desde 2009, António Guterres hizo un llamamiento a la comunidad internacional para que apoye al pueblo del país en su transición tras la caída del veterano dirigente Bashar al Assad.
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"Acabo de llegar a Damasco en una visita de solidaridad. Mi mensaje es claro, la ONU está al lado de Siria en este momento decisivo y pido a la comunidad internacional que no escatime esfuerzos para apoyar también al pueblo sirio", declaró Guterres en X.
Al poco de su llegada, Guterres mantuvo conversaciones con el presidente interino de Siria, Ahmad al Sharaa, antes de recorrer el casco antiguo de Damasco y la famosa mezquita Omeya.
La visita se produce mientras Siria se recupera del conflicto mortal que estalló en marzo de 2011 y que causó la muerte de más de medio millón de personas.
Desde que el gobierno de la familia Assad, que se prolongó durante cinco décadas, llegó a su fin en diciembre de 2024, cuando fuerzas encabezadas por los combatientes de al Sharaa irrumpieron en Damasco, el país ha estado luchando por recuperarse de años de conflicto y de los efectos de las asfixiantes sanciones occidentales.
Aunque Estados Unidos y Europa han levantado muchas de las sanciones impuestas durante el mandato de la dinastía Assad, el impacto sobre el terreno ha sido hasta ahora limitado.
Desde la llegada al poder de al Sharaa, la comunidad internacional ha instado a las nuevas autoridades islamistas a construir instituciones sólidas y eficaces y a establecer un sistema de gobierno que incluya a todos los componentes de la sociedad siria, multiétnica y multiconfesional.
Altos del Golán: la situación es 'inaceptable'
Guterres tiene previsto reunirse con representantes de la sociedad civil siria y de organizaciones no gubernamentales que defienden los derechos de las mujeres, y visitar a la fuerza de paz de la ONU desplegada desde 1974 en los Altos del Golán, en el sur de Siria ocupado por Israel.
Tras la caída de Assad, Israel envió tropas a la zona de separación vigilada por la ONU que separaba a las fuerzas israelíes y sirias en el Golán, y ha llevado a cabo ataques e incursiones repetidas en el interior del territorio sirio.
Responsables israelíes han señalado que pretenden mantener fuerzas en una 'zona de seguridad' en el sur de Siria, donde buscan una zona desmilitarizada más amplia.
"Lo que está ocurriendo en la región de los Altos del Golán es totalmente inaceptable", afirmó Guterres en una rueda de prensa junto al ministro de Exteriores sirio, Asaad al Shaibani, quien pidió una "retirada israelí inmediata e incondicional" de la zona a la que habían avanzado.
A pesar de las tensiones entre los vecinos, Israel y las nuevas autoridades sirias han mantenido varias rondas de conversaciones directas y han acordado establecer un mecanismo de intercambio de inteligencia, aunque la medida no ha logrado frenar la actividad militar israelí.
Desde el derrocamiento de al Assad, han regresado, según la ONU, unas 1,9 millones de personas desplazadas internamente y 1,7 millones de refugiados desde el extranjero, mientras que alrededor de 5,5 millones de personas siguen desplazadas dentro del país y otros seis millones en el exterior.
Con muchos sirios viviendo en la pobreza, se estima que 15,6 millones de personas necesitan ayuda humanitaria.