El tiroteo causó la muerte de tres personas, una de ellas identificada como uno de los atacantes, y dejó heridas a cuatro más, entre ellos un niño de 2 años, según la Policía de Seattle.
Al menos tres sospechosos participaron en un tiroteo en un concurrido festival gastronómico cerca de la Space Needle de Seattle durante el fin de semana, uno de ellos está entre las personas fallecidas en el incidente, según informó la Policía este lunes.
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En un escrito presentado en el tribunal de menores de Seattle, en el estado de Washington, donde un joven de 15 años detenido en relación con el caso renunció a comparecer por primera vez este lunes, la Policía señaló que cree que hubo al menos tres tiradores, y no dos, el joven de 15 años, un conocido suyo que murió en el lugar y "al menos otro sospechoso no identificado".
Nicole Powell, jefa adjunta de Investigaciones del Departamento de Policía de Seattle, afirmó en una rueda de prensa el lunes por la tarde que los investigadores creen que el tiroteo podría estar relacionado con bandas, con dos grupos disparándose entre sí. El tirador fallecido tenía 19 años.
Un juez ordenó que el joven de 15 años permaneciera internado en un centro de detención de menores mientras se le investiga por infracciones relacionadas con armas de fuego y agresión en primer grado. La Fiscalía del condado de King señaló que espera recibir el caso de la Policía de Seattle el miércoles para decidir sobre los cargos.
Las ráfagas de disparos comenzaron en torno a las 18:00 hora local del domingo, en las últimas horas del festival gastronómico 'Bite of Seattle', una cita anual muy apreciada en la ciudad, y dejaron tres muertos y al menos cuatro heridos, entre ellos un niño pequeño.
El festival, de tres días de duración, reúne a cientos de puestos de comida, comercios y artistas en el Seattle Center, un extenso parque a los pies de la Space Needle, y atrae a cientos de miles de visitantes durante las 72 horas que dura el evento.
La confirmación de que había al menos tres sospechosos llegó después de una serie de mensajes confusos por parte de las autoridades municipales sobre el tiroteo. El domingo, el Departamento de Policía de Seattle tardó cinco horas en informar al público de que uno de los tiradores había sido detenido y de que creían que otro seguía huido. Antes, la alcaldesa Katie Wilson había anunciado que había dos personas bajo custodia, una afirmación que posteriormente retiró.
En una rueda de prensa previa a la vista judicial del lunes, el jefe de Policía, Shon Barnes, explicó que los investigadores no estaban seguros de si el segundo tirador figuraba entre los fallecidos. Ni Barnes ni la alcaldesa hicieron referencia a posibles tiradores adicionales.
Los responsables defendieron su gestión del caso y aseguraron que trataban de garantizar que la información ofrecida sobre unos hechos caóticos fuera precisa. La oficina del forense del condado de King identificó este lunes a las víctimas mortales como Carlos Israel Sanchez Villalba, de 44 años, Ashley Whitehead, de 56, y Junior Cee Niko Semo, de 19.
Entre los cuatro heridos había un niño de 2 años, dos hombres de 23 y 27 años y una mujer de 39, todos ellos dados de alta, según un portavoz del hospital.
A los vendedores se les permitió regresar al recinto el lunes por la mañana para recoger su material. Calamares ensartados en las parrillas, patos asados en los hornos y platos llenos de comida figuraban entre los productos que quedaron abandonados cuando la gente huyó del lugar al comenzar el tiroteo.
Los comerciantes que regresaron relataron que aún se veía en el suelo una mancha que parecía de sangre. Para la noche del lunes se había convocado una vigilia con velas en la International Fountain del Seattle Center para recordar a las víctimas del tiroteo.