El ministro de Información de Yemen afirmó que inteligencia confirmó la participación directa de asesores de la Guardia Revolucionaria iraní en el diseño de un peaje hutí en Bab el Mandeb, similar al controvertido cobro de tasas que Irán reclama en el estrecho de Ormuz.
El grupo armado huthi colabora con Irán para cobrar a los barcos por transitar por el Bab el Mandeb, en el mar Rojo, lo que pone en peligro otra ruta marítima tras el bloqueo por parte de Teherán del estrecho de Ormuz, afirmó el miércoles un ministro del Gobierno yemení reconocido internacionalmente.
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El Bab el Mandeb, una estrecha arteria marítima en el mar Rojo cuyo nombre significa "Puerta de las Lágrimas" en árabe, se ha convertido en una ruta crucial para el suministro de crudo al mercado internacional después de que los ataques y amenazas de Teherán frenaran las exportaciones de energía del Golfo a través de Ormuz.
Esta iniciativa supone "una peligrosa escalada destinada a transformar uno de los corredores marítimos más estratégicos del mundo en una fuente permanente de financiación para las actividades militares y terroristas de la milicia", señaló el ministro de Información de Yemen, Moammar Al Eryani.
Eryani indicó que esta evaluación se basa en "información de inteligencia confirmada" obtenida recientemente, que señala que los Guardianes de la Revolución de Irán (IRGC) están ayudando a gestionar la operación.
La inteligencia "indica que expertos y asesores de los IRGC participan directamente en el diseño del marco técnico y administrativo del proyecto", añadió Eryani, confirmando las informaciones difundidas horas antes por medios internacionales sobre los planes de los huthis.
Según Eryani, esto incluiría "la creación de una entidad específica encargada de cobrar los pagos a las navieras y a los buques comerciales".
Más turbulencias en el horizonte
El futuro de Ormuz sigue siendo un punto de fricción entre Estados Unidos e Irán.
Teherán insiste en su derecho a cobrar peajes a los buques que utilizan esta vía, que antes canalizaba una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo.
Crecen las inquietudes en todo el Golfo ante la posibilidad de que los huthis intenten copiar la estrategia de Irán en Ormuz, monetizando el acceso al Bab el Mandeb, en la entrada del mar Rojo, una medida que previsiblemente sumiría aún más en el caos a los mercados energéticos mundiales.
Los ataques de los huthis contra buques vinculados a Israel en el mar Rojo y el golfo de Adén provocaron un desplome del tráfico de mercancías durante la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, obligando a los barcos a dar un largo rodeo por el sur de África.
La semana pasada, los huthis, oficialmente conocidos como Ansar Allah, anunciaron un bloqueo marítimo contra Arabia Saudí y desde entonces han reivindicado ataques contra petroleros saudíes e infraestructuras petroleras.
Los huthis, que llegaron al poder a finales de 2014 tras tomar Saná y hacerse con el control del palacio presidencial y de posiciones militares clave, obligando al Gobierno yemení a exiliarse, forman parte del denominado "Eje de la Resistencia" de Teherán.
Este eje es una red de grupos armados presentes en varios países de la región, entre ellos Hezbolá en Líbano, Hamás en Gaza y milicias en Irak.
Aunque los huthis no controlan el tramo de costa yemení que da al Bab el Mandeb, sí dominan territorio situado a menos de 100 kilómetros.
El bloqueo ha puesto en peligro la capacidad de Arabia Saudí para exportar millones de barriles de crudo al día. Riad ha respondido con bombardeos contra posiciones de los huthis.
El miércoles, Estados Unidos y Arabia Saudí lanzaron ataques contra miembros de una alianza paramilitar en Irak que incluye grupos afines a Irán, causando la muerte de al menos 20 personas, según informó dicha alianza iraquí.