El presidente de Ucrania ha alertado reiteradamente del aumento de los lazos militares entre Moscú y Pionyang, mientras pide a Occidente más defensa aérea.
El presidente ucraniano Volodímir Zelenski afirmó el martes que Rusia disparó misiles norcoreanos en un ataque nocturno que causó seis muertos y dejó 19 heridos en la ciudad suroriental de Zaporiyia.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
"La ciudad fue atacada con misiles balísticos norcoreanos, Zircon y bombas aéreas guiadas", dijo, en referencia a los misiles de crucero hipersónicos rusos Zircon.
Zelenski había advertido el lunes por la noche de que Rusia se preparaba para desplegar más tropas norcoreanas en su territorio y que ya había recibido más misiles balísticos de Pionyang.
Ha alertado en repetidas ocasiones del creciente acercamiento militar entre Moscú y Pionyang, a menudo mientras reclama más suministros occidentales de defensa aérea.
"Es la primera vez que no pueden librar la guerra sin refuerzos de Corea del Norte", dijo en su discurso nocturno, en referencia a las fuerzas rusas. "Ahora se preparan para desplegar un contingente adicional de coreanos en su territorio. Han recibido, imagínense, más misiles balísticos de Corea del Norte", añadió.
Solo algunos sistemas de defensa aérea, entre ellos los Patriot estadounidenses, son capaces de interceptar misiles balísticos. La escasez de interceptores PAC-3 se ha agravado desde la guerra que Estados Unidos e Israel lanzaron contra Irán en febrero.
Al mismo tiempo, Ucrania ha intensificado sus ataques contra ciudades rusas alejadas de la frontera.
Durante el fin de semana, Zelenski afirmó que se había tomado la decisión de desplegar entre 30.000 y 50.000 norcoreanos en territorio ruso. No explicó cómo había obtenido esas cifras.
Corea del Norte se ha convertido en uno de los socios militares más estrechos de Rusia desde que el presidente ruso Vladímir Putin y el líder norcoreano Kim Jong Un firmaron un pacto de defensa mutua en junio de 2024.
Moscú utilizó las tropas norcoreanas en una contraofensiva a finales de ese mismo año que expulsó a las fuerzas ucranianas de la región fronteriza de Kursk.
Los ataques rusos durante la noche se extendieron a Kiev, Zaporiyia y Dnipropetrovsk, según las autoridades regionales.
El ministerio de Defensa ruso afirmó que sus fuerzas "lanzaron un ataque múltiple con armas terrestres de alta precisión, alcanzando instalaciones del complejo militar-industrial y centros de transporte y logística en las ciudades de Kiev y Zaporiyia".
En Zaporiyia, Ivan Fedorov, responsable de la administración militar regional, informó de que las fuerzas rusas lanzaron un ataque "masivo" con misiles y bombas aéreas guiadas. "Seis personas murieron y otras 19 resultaron heridas", escribió Fedorov en Telegram, actualizando un balance anterior de cinco muertos.
En la región oriental de Dnipropetrovsk, ataques rusos con drones y artillería contra cinco distritos causaron la muerte de tres personas y dejaron heridas a otras cinco, indicó en Telegram el jefe de la administración militar regional, Oleksandr Ganzha.
Periodistas en Kiev relataron que escucharon una serie de explosiones poco después de la medianoche, después de que las autoridades emitieran una alerta de misiles.
El alcalde Vitali Klitschko afirmó en las redes sociales que la capital estaba "bajo ataque con misiles balísticos". El servicio de Emergencias de Ucrania señaló que un almacén se incendió y una persona resultó herida.
La ofensiva de Kursk
Unos 600 soldados norcoreanos murieron combatiendo por Rusia contra las fuerzas ucranianas, según informó el servicio de inteligencia de Corea del Sur a los parlamentarios el año pasado.
Corea del Norte ha sufrido unas 4.700 bajas, entre muertos y heridos, comunicó el Servicio Nacional de Inteligencia surcoreano (NIS, por sus siglas en inglés) a una comisión parlamentaria. Según el NIS, unos 2.000 soldados heridos fueron repatriados a Corea del Norte por vía aérea o ferroviaria entre enero y marzo.
Los soldados fallecidos fueron incinerados en Rusia antes de que sus restos fueran trasladados de vuelta a su país, indicó la agencia de inteligencia.
Esta evaluación llegó después de que Pionyang confirmara por primera vez que había enviado tropas para ayudar a Rusia a recuperar partes de la región de Kursk, de la que Ucrania había tomado el control en una incursión sorpresa.
Mientras tanto, la economía de Corea del Norte mostraba signos de recuperación a medida que Pyongyang estrechaba sus vínculos comerciales y diplomáticos con Rusia y China, según indicó el ministerio de Unificación de Corea del Sur en un informe publicado en abril.
La rígida planificación socialista y el elevado gasto militar han lastrado durante años el crecimiento de Corea del Norte, al igual que las amplias sanciones internacionales destinadas a frenar el desarrollo de su arsenal nuclear.
China ha sido durante mucho tiempo el principal sostén económico de este país diplomáticamente aislado, aunque Pionyang también se ha acercado más a Moscú desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.
Estas relaciones impulsan ahora unas perspectivas económicas mejores, y el Norte parece haber "superado un periodo de contracción" y "entrado en una fase de recuperación gradual", según el ministerio surcoreano.
Analistas señalan que el Norte también está recibiendo ayuda económica y tecnológica militar de Rusia a cambio de enviar tropas y munición para apoyar su guerra contra Ucrania.