Un total de 32 selecciones nacionales disputarán 92 partidos en cuatro pabellones de Doha, incluido un antiguo estadio del Mundial FIFA reconvertido de campo de fútbol a cancha de baloncesto.
Qatar afronta la cuenta atrás de un año para la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA, en la que competirán en Doha 32 selecciones nacionales y algunas de las mayores estrellas de este deporte.
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El torneo, que se disputará del 27 de agosto al 12 de septiembre de 2027, será la primera edición que se celebre en Oriente Medio, con 92 partidos repartidos en cuatro pabellones.
Uno de los cambios más visibles se está produciendo en un recinto conocido del Mundial de la FIFA 2022. El Al Janoub Stadium se ha transformado en el Al Janoub Arena, un pabellón de baloncesto con 8.200 asientos que acogerá su primer partido la próxima semana.
Del campo de fútbol a la cancha de baloncesto
Diseñado por la fallecida arquitecta británico-iraquí Zaha Hadid, Al Janoub fue uno de los ocho estadios utilizados durante la Copa Mundial de la FIFA 2022 y acogió siete partidos.
Sus curvas distintivas se inspiraron en las velas de los tradicionales barcos dhow y en la historia marítima del país.
Cuatro años después, el césped de fútbol ha desaparecido y el estadio se ha convertido en un pabellón cerrado dedicado al baloncesto.
Buena parte de la estructura original se mantiene, incluido el vestíbulo principal y las zonas de hospitalidad. Se han instalado nuevas gradas alrededor de la pista, se ha cerrado el techo retráctil y ahora cuelga una gran pantalla de vídeo sobre el centro de la cancha.
Para los organizadores, la transformación demuestra cómo las infraestructuras construidas para el Mundial de 2022 pueden reutilizarse para otros grandes eventos deportivos.
"Esto es el legado del que Qatar habla siempre", afirmó Rouda Al Ghanim, directora de Comunicación del Comité Organizador Local de Qatar 2027, en declaraciones a 'Euronews'.
"Convertir infraestructuras, instalaciones y sedes de un torneo a otro y aprovecharlas es sostenible. Es un legado para el país".
De un Mundial a otro
Al Janoub será una de las cuatro sedes utilizadas para el torneo, junto con Lusail Arena, Al Attiyah Arena y Duhail Arena.
Por primera vez, la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA se disputará íntegramente en una sola ciudad, lo que permitirá a los aficionados asistir potencialmente a más de un partido en un mismo día.
Los organizadores esperan que el baloncesto aporte un ambiente distinto a recintos que ya han acogido algunos de los mayores eventos deportivos de Qatar.
"La energía dinámica que acompaña al baloncesto es única", señaló Al Ghanim.
El Al Janoub Arena no tendrá que esperar mucho para su primer partido oficial.
Qatar recibirá a China el próximo jueves en un clasificatorio asiático, exactamente un año antes del inicio de la Copa del Mundo de Baloncesto.
El partido ofrecerá a los organizadores una primera oportunidad para probar el pabellón y la experiencia de los aficionados, con entrada gratuita para el público.