Serpientes, escorpiones y roedores aparecen en las tiendas de los desplazados en Gaza. La OMS advierte del riesgo de mordeduras y OCHA alerta de la proliferación de plagas.
Serpientes, escorpiones, roedores e insectos se han convertido en una amenaza más para los desplazados de la Franja de Gaza, que denuncian su presencia dentro y alrededor de las tiendas en las que viven. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido además de los riesgos asociados a las mordeduras de serpiente entre una población que afronta unas condiciones de vida extremadamente precarias.
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Según una evaluación del Grupo de Refugio en Palestina, liderado por el Consejo Noruego para los Refugiados y coordinado con la Organización Internacional para las Migraciones, alrededor de 1,98 millones de personas, el 94% de la población de Gaza, necesitan ayuda relacionada con el alojamiento y artículos básicos.
Además, el 84% de los hogares afronta restricciones muy severas en sus condiciones de vida, según datos publicados por la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) en agosto de 2026.
Roedores y plagas en más de 4 de cada 5 emplazamientos
Saber Abu Alajin, desplazado al este de Deir al Balah, levanta cada noche la manta y la esterilla antes de permitir que su familia se acueste. No lo hace para quitar el polvo, sino para comprobar qué puede haberse escondido debajo.
"Lo que vemos lo matamos, pero de lo que no vemos que sea Dios quien nos proteja", dice Abu Alajin, que ha pasado a considerar las ratas, los insectos, los escorpiones e incluso las serpientes como parte de la vida cotidiana dentro de la tienda.
"Cada poco aquí hay un ratón, allí una serpiente y allá un escorpión. Hemos acabado casi conviviendo con ellos".
Un informe sobre la situación humanitaria publicado por OCHA el 3 de julio de 2026 alertó de una amplia proliferación de roedores y parásitos externos en el 83% de los emplazamientos de desplazados evaluados, además de la presencia de aguas residuales en las calles, basura acumulada y agua estancada.
El mismo informe señala que los servicios de gestión solo cubrían el 34% de los emplazamientos, dejando a una parte importante de las familias sin un seguimiento regular sobre el terreno.
Una evaluación anterior de OCHA, publicada el 17 de abril, ya había detectado la presencia recurrente de roedores o plagas en 1.326 de los 1.644 emplazamientos analizados, el 81% del total. En ellos vivían alrededor de 1,45 millones de personas.
Durante ese mismo periodo, las entidades asociadas del Grupo de Salud notificaron más de 70.000 casos relacionados con roedores y parásitos externos desde comienzos de 2026.
Estas cifras no permiten determinar cuántas serpientes o escorpiones hay, pero reflejan la magnitud de los problemas ambientales en los lugares donde viven los desplazados.
La OMS ha publicado directrices específicas sobre el envenenamiento por mordeduras de serpiente entre los desplazados de Gaza. El organismo advierte de que las características de los refugios temporales, los desplazamientos frecuentes, el hacinamiento y la necesidad de permanecer en espacios abiertos aumentan las probabilidades de entrar en contacto con serpientes.
Hassan Al Sumairi, desplazado desde Juhor al Dik al este de Deir al Balah, asegura que encontrarse con serpientes y escorpiones cerca de su tienda se ha vuelto habitual. "Prácticamente cada semana veo alguna serpiente, y hay muchos escorpiones y arañas. Cada día tengo que matar varios".
Al Sumairi describe animales de distintas formas y colores, pero desconoce a qué especies pertenecen y hasta qué punto son peligrosas, lo que dificulta aún más que los habitantes puedan evaluar el riesgo.
Para Saber, el problema no se limita al miedo a las mordeduras o picaduras. Su familia ha intentado utilizar los insecticidas y aerosoles disponibles, pero asegura que apenas han surtido efecto.
"Compramos productos y aerosoles y fumigamos, pero no sentimos que hicieran una gran diferencia. Levantas el colchón, la manta o la esterilla y los encuentras debajo. Que sea Dios quien nos proteja".
Incluso dejar comida descubierta durante unos minutos se ha convertido en motivo de preocupación. "Piensas que seguro que ha pasado un ratón, un insecto o cualquier cosa. Nuestra vida se ha vuelto muy dura", explica.
La OMS alerta del riesgo de mordeduras de serpiente en Gaza
La OMS advierte de que el veneno de algunas serpientes puede provocar parálisis y afectar a la capacidad de respirar, además de causar graves trastornos hemorrágicos y daños renales o en los tejidos. Los efectos del envenenamiento pueden aparecer más rápidamente en los niños debido a su menor masa corporal.
La organización recomienda no intentar atrapar a una serpiente después de una mordedura, debido al riesgo de sufrir un nuevo ataque, y subraya la importancia de recibir atención médica lo antes posible.
Los sueros antiofídicos son, según la OMS, el tratamiento más eficaz para prevenir o revertir la mayoría de los efectos del envenenamiento por mordedura de serpiente y están incluidos en su lista de medicamentos esenciales. En sus directrices específicas para Gaza, la organización ha pedido que estos tratamientos formen parte de la ayuda internacional y de los paquetes de atención primaria destinados al enclave.
En una unidad médica al este de Deir al Balah, Maher Abu Amra explica que su equipo recibe casos cuyo origen no siempre puede determinarse con precisión debido a la falta de medios. Recuerda el caso de un niño que llegó con una herida, un absceso y secreciones en la zona afectada.
"Nos resulta difícil determinar si se trata de la mordedura de una serpiente, de un escorpión o de un tipo de insecto que no habíamos visto antes. Los medios de los que disponemos no nos permiten diagnosticar el caso". Cuando un paciente necesita una atención que supera la capacidad de la unidad, el equipo lo deriva a centros dependientes del Ministerio de Salud, explica Abu Amra.
En otras ocasiones, las propias familias saben qué ha provocado la lesión. "Nos hemos encontrado con más de un caso en el que la familia del niño trae la serpiente o el escorpión que le ha picado y nos dice: 'La encontramos en la tienda y le picó'".
La OMS, sin embargo, desaconseja intentar capturar serpientes o acercarse a ellas debido al riesgo de sufrir nuevas mordeduras. Los problemas no se limitan a las mordeduras y picaduras. Abu Amra asegura que también atienden a niños a los que les han entrado insectos en los oídos mientras dormían.
"El padre llega de noche y te dice que su hijo siente algo moviéndose en el oído. Cuando examinamos, encontramos un insecto dentro del canal auditivo. Hemos visto muchos casos así".
Todo ello afecta a un sistema sanitario que ya funciona con una capacidad muy limitada. A mediados de julio de 2026, solo estaban operativos el 44% de los puntos de prestación de servicios sanitarios existentes antes de octubre de 2023, según el Grupo de Salud de la ONU.
Gaza intensifica la lucha contra las plagas
A lo largo de 2026, las organizaciones humanitarias han ampliado las operaciones de control de plagas en Gaza, con fumigaciones, medidas contra los roedores, limpieza de emplazamientos y campañas de sensibilización.
Según un informe de OCHA publicado el 31 de julio, las organizaciones comenzaron a distribuir nueve toneladas de rodenticidas introducidas en el enclave por Emiratos Árabes Unidos, que se sumaron a las cantidades ya disponibles.
El 20 de agosto, la ONU informó de que las actividades de control de plagas desarrolladas desde mayo por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y sus socios se habían ampliado a más de 3.000 emplazamientos en toda Gaza, incluidos lugares para desplazados, mercados y hospitales.
Naciones Unidas sostiene que la respuesta requiere la entrada regular de materiales para combatir las plagas, así como equipos y piezas de repuesto. También reclama mejoras en la gestión de la basura y las aguas residuales y la retirada de escombros.
El entorno de muchos emplazamientos sigue favoreciendo la proliferación de roedores e insectos. En una encuesta realizada a principios de julio, el 43% de las familias consultadas afirmó que había aguas residuales o lodo a menos de diez metros de sus viviendas, mientras que el 26% señaló que tenía montones de residuos sólidos cerca.
A ello se suman las enormes cantidades de escombros que cubren grandes extensiones de la Franja. Según un informe de OCHA del 23 de julio, hasta entonces se habían retirado unas 630.000 toneladas de ruinas de carreteras e infraestructuras básicas, frente a los más de 60 millones de toneladas de escombros que dejó la guerra, según las estimaciones del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
Al caer la noche, Saber Abu Alajin examina las esquinas de su tienda, levanta los colchones y sacude las mantas antes de volver a colocarlas. No hay puertas que puedan cerrarse herméticamente ni un suelo que separe a su familia de la tierra.
Tras años de desplazamiento, resume así su situación: "Al final nos hemos acostumbrado. La serpiente, el escorpión, el ratón y el insecto, todos están a nuestro alrededor. Después de ver tanto, te preguntas: '¿Qué más podemos hacer?'".