En el buque viajaban en total 42 personas y 12 fueron evacuadas a salvo, según informó la prensa estatal.
Al menos 20 personas murieron y cinco siguen desaparecidas después de que un buque de carga internacional atracado en el este de China se incendiara, según informaron el jueves los medios estatales.
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Una fotografía difundida por la agencia oficial china de noticias Xinhua identificó el barco como el Ocean Melody, que navega bajo bandera liberiana, según el portal público de seguimiento de buques 'VesselFinder'.
En total, 42 personas se encontraban a bordo del navío y 12 de ellas fueron evacuadas a salvo, informó Xinhua. El barco estaba atracado para reparaciones en las instalaciones de Beihai Shipbuilding Co., en el puerto de Qingdao, un importante nudo del transporte marítimo en la costa nororiental china.
Los medios estatales indicaron que el incendio se declaró en torno a las 11:15 (03:15 GMT). No estaba claro si ya se había logrado extinguirlo.
El presidente de China, Xi Jinping, emitió "instrucciones importantes" para que se lleven a cabo con urgencia las labores de búsqueda y rescate de los desaparecidos.
El primer ministro Li Qiang también instó a intensificar la búsqueda y el rescate de personas "atrapadas" y a que los heridos reciban atención médica "y se eviten estrictamente desastres secundarios".
Qingdao Beihai Shipbuilding es un gran astilleroque opera como filial de la China State Shipbuilding Corporation.
Xi advirtió de que "todas las regiones y departamentos pertinentes deben extraer profundas lecciones de este incidente, investigar a fondo y corregir todo tipo de riesgos de incendio".
Esta noticia está en desarrollo y se actualizará en cuanto haya más información disponible.