El incremento de conversiones entre la juventud contrasta con la caída general de la práctica religiosa en la sociedad gala. En este 2026, la Conferencia de los Obispos de Francia confirma el repunte entre adultos mientras el total de católicos se sitúa en el 46%.
Cada vez más franceses optan por bautizarse, una tendencia que despierta interés incluso en el Vaticano, el sábado el papa León XIV tiene previsto reunirse con catecúmenos (personas que se preparan para el bautismo) y con neófitos (recién bautizados) en el Instituto Católico de París.
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Según una encuesta de la Conferencia de los Obispos de Francia (CEF), en Pascua de 2026 cerca de 21.400 adolescentes y adultos recibieron el bautismo en la Iglesia católica.
El aumento es especialmente notable entre los adultos, 13.234 han recibido el bautismo este año, lo que supone un incremento del 28% respecto a 2025. Su número, además, se ha más que triplicado en diez años, en 2016 fueron algo más de 4.100 los adultos bautizados.
Los nuevos bautizados son también cada vez más jóvenes, el grupo de 18 a 25 años es ya el tramo de edad más representado entre los adultos, mientras que en 2020 los de 26 a 40 años eran todavía el doble.
Esta progresión afecta igualmente a los adolescentes, en 2026, 8.152 jóvenes de entre 11 y 17 años recibieron el bautismo, un 10% más que el año anterior.
Al mismo tiempo, los bautizos de bebés siguen disminuyendo, en torno a 150.000 se celebraron en 2024, frente a 380.000 en 2000, según un estudio de Ifop para el Observatorio francés del catolicismo.
François Mabille, director del Observatorio Geopolítico de lo Religioso, considera que el aumento del número de catecúmenos refleja sobre todo el "paso de un catolicismo de transmisión a un catolicismo de adhesión" más que una auténtica "mejora".
Francia, el catolicismo sigue retrocediendo
El aumento del número de bautismos entre jóvenes y adultos contrasta con el retroceso continuado del catolicismo en Francia.
En 2025, el 46% de los franceses se declaraba católico, frente al 85 % a comienzos de los años sesenta. Solo el 5% de los franceses afirma hoy asistir a misa todos los domingos.
El número de bodas religiosas ha caído a 40.000 en 2023, frente a 122.000 a comienzos de siglo. La renovación del clero también sigue siendo limitada, con solo 84 sacerdotes ordenados este año.
Nuevas maneras de vivir la fe
Según François Mabille, el catolicismo francés se caracteriza hoy por una mayor diversidad de perfiles, entre católicos más tradicionales y poblaciones inmigrantes "que viven su catolicismo de forma diferente".
Las prácticas religiosas también evolucionan, la fe ya no se expresa necesariamente mediante una presencia regular en la misa dominical, sino también a través de grandes encuentros puntuales, especialmente apreciados por los jóvenes, como la peregrinación de Chartres, el Frat, dirigido a estudiantes de secundaria y bachillerato, o las Jornadas Mundiales de la Juventud.
Otros cambios empiezan asimismo a perfilarse, Martin Dumont, secretario general del Instituto de Investigación para el Estudio de las Religiones, detecta "señales de baja intensidad" en el regreso de ciertas prácticas, como el rezo del rosario, así como un posible aumento de las confesiones. Tendencias que, no obstante, según él siguen siendo difíciles de cuantificar.
El voto al RN disminuye con la práctica religiosa
En el plano político, el catolicismo sigue asociándose en Francia a un voto más orientado hacia la derecha. Según una encuesta del CEVIPOF realizada antes de las elecciones europeas de 2024, el 36% de los votantes católicos se planteaba votar a la lista de Rassemblement national, el 19% a Renaissance, el 9% a Les Républicains y el 6% a Reconquête, frente al 24% que optaba por las listas de izquierda.
El voto al RN varía, sin embargo, de forma notable según el grado de práctica religiosa de los católicos, el partido obtenía el 41% de las intenciones de voto entre los no practicantes, frente al 31% entre los practicantes religiosos. Una diferencia que se acentúa con la asistencia a misa, el RN solo reunía el 21% de las intenciones de voto entre quienes acudían al menos una vez al mes y el 18% entre quienes iban cada semana.