La comisaria de Energía Jørgensen avisó a las capitales de que la UE no afronta una crisis inmediata de gas, pero sí una presión de precios y suministro que podría agravarse con la llegada del invierno, según una carta a la que accedió Euronews.
El comisario europeo de Energía, Dan Jørgensen, ha instado a los Gobiernos de la UE a seguir conteniendo la demanda energética para reducir el consumo de gas y electricidad ante unos niveles de almacenamiento "excepcionalmente bajos", según una carta a la que ha tenido acceso 'Euronews'.
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"Les invito a que valoren adoptar o seguir adoptando medidas que permitan mantener las inyecciones o reducir la demanda de gas y electricidad durante todo el tiempo que sea necesario", señala la carta, que subraya que la situación "no ha mejorado" desde la primera advertencia de Jørgensen en marzo.
La advertencia llega cuando los almacenes de gas de la UE están en torno al 70% de su capacidad, unos 12 puntos porcentuales menos que en las mismas fechas del año pasado, según las últimas cifras de la patronal Gas Infrastructure Europe. La persistente inestabilidad en Oriente Medio y la intensa competencia de Asia por los cargamentos de gas natural licuado (GNL) están encareciendo los precios y amenazan con una crisis de suministro.
El TTF holandés, referencia europea para los precios del gas natural, se negocia en torno a 72€/MWh, 40€/MWh más que antes de que Estados Unidos e Israel bombardearan Irán el 28 de febrero. Los analistas alertan de posibles picos por encima de 100€/MWh en los momentos de mayor demanda invernal si los volúmenes de exportación de GNL desde el Golfo no aumentan o si las tareas de mantenimiento en Noruega prolongan las restricciones a las exportaciones.
El máximo responsable de energía de la UE señala que consumir menos electricidad en las horas punta significa quemar menos gas en las centrales eléctricas, lo que alivia la presión tanto sobre las reservas de gas como sobre los precios de la electricidad. Hogares y empresas están ya muy sensibles a las facturas de energía, mientras los Gobiernos están bajo presión para proteger a los consumidores de un nuevo shock de precios.
La Comisión menciona en concreto medidas aplicadas durante la crisis energética de 2022, como reducir el consumo de electricidad en las horas punta, animar a los consumidores a desplazar su demanda mediante contadores inteligentes y tarifas minoristas, limitar las temperaturas en edificios públicos, restringir la calefacción exterior y apagar por la noche la iluminación pública no esencial.
Sin embargo, Jørgensen evita por ahora imponer medidas obligatorias.
"Las medidas voluntarias y bien planificadas de reducción de la demanda resultaron útiles durante la crisis energética de 2022, y podemos aprovechar las lecciones de aquella experiencia en la situación actual", señala la carta.
Con todo, el máximo responsable de energía de la UE recuerda también a los ministros sus planes nacionales de emergencia, que incluyen herramientas más drásticas que podrían activarse si las condiciones se deterioran, como contratos de gas interrumpibles o el cambio de las centrales eléctricas de gas a otros combustibles.
Sin carrera por el almacenamiento de gas
Jørgensen ha animado además a las capitales a usar la flexibilidad de las normas europeas sobre almacenamiento de gas para evitar compras de pánico y valorar un objetivo de llenado del 80%, en lugar de perseguir de forma agresiva la meta del 90%.
En condiciones normales, llenar los almacenamientos tiene que ver con la seguridad, ya que más gas bajo tierra supone un colchón mayor cuando aumenta la demanda en invierno. Pero adquirir grandes volúmenes de gas cuando los mercados globales están ya tensionados puede empujar aún más los precios al alza.
La Comisión sostiene que alcanzar el 80% puede bastar para garantizar la seguridad de suministro en invierno en las condiciones actuales, y al mismo tiempo permite a los países escalonar las compras durante un periodo más largo y evitar una carrera de última hora por el gas.
El comisario danés considera que la UE entra en el invierno con un sistema energético más resiliente que antes de la invasión rusa de Ucrania, aunque aún no puede hablarse de una situación cómoda.
"Aunque el almacenamiento de gas de la UE es excepcionalmente bajo y la situación sigue siendo complicada, actualmente no existen riesgos inmediatos para la seguridad del suministro", indica la carta.
Del precio al suministro
Pese a estas garantías, Bruselas ya no habla solo de proteger a los consumidores de los precios altos, ahora pide a los Gobiernos de la UE que gestionen la demanda porque el propio consumo se está convirtiendo en parte del problema de suministro.
"Tal como debatimos en el grupo de trabajo de la Unión de la Energía, nos enfrentamos a una crisis de precios vinculada a una crisis de suministro", recoge la carta.
Por ahora, Bruselas se esfuerza por distinguir entre una situación de precios en deterioro y una escasez física inmediata, y sostiene que en estos momentos no hay riesgo inmediato para la seguridad del suministro.
La UE puede disponer de suficiente gas para superar el invierno, pero asegurarlo podría resultar mucho más caro, sobre todo si los mercados globales de GNL siguen tensionados y los países europeos tienen que competir con otros compradores.