El jefe de la OTAN, Mark Rutte, asegura a 'Euronews' que priorizar la compra de armamento europeo es ahora un debate de "lujo": ni Europa ni Estados Unidos producen lo suficiente para cubrir una demanda creciente.
El debate en Bruselas sobre la preferencia por los productos europeos en los contratos de defensa pasa por alto un problema básico: la industria europea de defensa no puede producir lo suficiente, ha advertido este miércoles a 'Euronews' el secretario general de la OTAN, Mark Rutte.
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"El problema no es: ¿compra usted en Europa o compra en Estados Unidos? El problema es: ¿puede comprar? El dinero está ahí. Pero la base industrial de defensa en Europa está poco desarrollada. No produce lo suficiente", señaló Rutte durante la Cumbre de Defensa y Espacio de 'Euronews', celebrada este miércoles en Bruselas.
En los últimos meses, la Unión Europea (UE) ha debatido si debe favorecer los productos fabricados en Europa en los contratos públicos de defensa, lo que ha provocado una profunda división entre Francia, que quiere una preferencia estricta, y Alemania, que defiende un enfoque más abierto hacia los aliados de la OTAN.
Rutte, que explicó que procede de una tradición de libre mercado, considera que el debate está mal planteado, porque ni las fábricas europeas ni las estadounidenses pueden satisfacer una demanda que crece con fuerza.
"Siempre es mejor que esos mercados libres funcionen de la forma más abierta e independiente posible. Pero en estos momentos creo que debatir si se compra material europeo o estadounidense es un lujo, porque no podemos comprar en ninguno de los dos lados. No hay suficiente producción", afirmó.
Rutte instó a la industria a invertir para responder a la demanda a largo plazo y a innovar para desarrollar productos de última generación.
"Las empresas europeas, como Thales, están invirtiendo en Estados Unidos. Las compañías estadounidenses están invirtiendo en Europa. Es una base industrial de defensa transatlántica que funciona de forma integrada, y eso es exactamente como debe ser", continuó Rutte.
El secretario general de la OTAN mencionó la urgente necesidad de Ucrania de contar con interceptores de misiles antibalísticos, cuya producción, tanto para el sistema francoitaliano SAMP/T como para los Patriot fabricados en Estados Unidos, es insuficiente para cubrir las necesidades del país.
"Hay suficiente dinero para todos. Y habrá un dividendo de defensa derivado de todo esto, porque todas estas inversiones también se traducirán en beneficios para la sociedad, no solo en términos de capacidad militar y de fortalecimiento de la base industrial de defensa, sino también de innovación y otros ámbitos", añadió Rutte.