En una entrevista con Euronews, el ministro de Defensa belga sostuvo que Europa dedicó demasiado tiempo al poder blando en lugar de a la defensa.
Tanto en capacidades de defensa como en capacidad industrial, Europa se encuentra en una posición muy complicada, ha explicado a Euronews el ministro de Defensa belga, Theo Francken. Ha señalado como una de las razones las décadas en las que el bloque ha priorizado el poder blando.
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Sus comentarios llegan en un momento en que los miembros europeos de la OTAN están aumentando el gasto militar y Bruselas está desplegando políticas para reforzar la industria de defensa. Aunque Francken ve avances, ha advertido de que Europa no dispone de todas las capacidades que necesita.
"Europa ha sido muy buena invirtiendo en poder blando, en seguridad social, y es fantástico tener un sistema de pensiones, tener sistemas de bienestar social", afirmó Francken en una entrevista en la Defence and Space Summit de Euronews.
"Cuando alguien se pone enfermo, cuando alguien ha perdido su trabajo, lo tenemos todo. Pero cuando hay guerra o cuando hay una amenaza híbrida, no tenemos nada".
Señaló que, en lo que respecta específicamente al gasto en defensa, Bélgica ha sido durante mucho tiempo el eslabón débil.
"Descuidamos esto durante tanto tiempo, éramos como el peor alumno de la clase de la OTAN", dijo Francken, de nuevo aludiendo al énfasis puesto en el poder blando.
"Somos país fundador de la OTAN, somos país fundador de la UE. Creo que siempre hemos estado ahí para la diplomacia, para el poder blando, pero cuando hablábamos de poder duro en Bélgica, todo el mundo miraba hacia otro lado".
Bélgica alcanzó por primera vez en 2025 el umbral de gasto en defensa del 2% del PIB fijado por la OTAN, tras subir desde un mínimo del 0,97% en 2014.
La OTAN quiere que ese porcentaje alcance el 3,5% en 2035; sin embargo, el país se mantendrá en el 2% hasta 2029 debido a su complejo contexto presupuestario. Bélgica tiene actualmente uno de los peores déficits presupuestarios de la zona euro.
"Ahora hemos duplicado el presupuesto; hemos alcanzado el 2%. Sé que tenemos que añadir otros dos, pero es todo un proceso. Estamos haciendo mucho, pero no puedo deshacer en 18 meses como ministro lo que se ha descuidado durante 40 años".
Vea aquí la entrevista con Theo Francken en la Defence and Space Summit.