México afronta una de las temporadas de huracanes del Pacífico más intensas de los últimos años, impulsada por el fenómeno de El Niño. El huracán Polo ya tocó tierra y dejó daños materiales en Baja California Sur, mientras que el huracán Rachel se perfila como el próximo gran ciclón en la zona.
El huracán Polo tocó tierra en la madrugada del lunes en el sur de la península de Baja California Sur como huracán de categoría 3, con vientos de hasta 175 km/h, según el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (NHC). Tras cruzar la península, el ciclón saltó al golfo de California y se debilitó a tormenta tropical al adentrarse en el estado de Sonora, con vientos ya en torno a los 75 km/h. Ahora, los servicios de Emergencia vigilan de cerca al huracán Rachel, que se perfila como el próximo gran ciclón de la temporada, con previsión de convertirse en huracán mayor en las próximas horas.
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Según las primeras evaluaciones de las autoridades, el paso de Polo arrancó techos, derribó árboles e inundó calles, pero no causó daños graves ni se reportaron heridos. El gobernador de Baja California Sur, Víctor Castro, visitó los refugios y señaló que la infraestructura local sufrió "poco daño", en una temporada que, a su juicio, "decidió ser benévola".
Los puntos más afectados por Polo:
Las Barrancas, localidad pesquera que quedó prácticamente incomunicada tras el colapso de un puente por el desbordamiento de un río. En Puerto San Carlos, las calles de inundaron y varios árboles cayeron, aunque la región solo sufrió lluvias moderadas.
La Marina mexicana desplegó un buque con 2.000 lotes de alimentos, agua potable, maquinaria pesada, lanchas inflables y un helicóptero para apoyar a la población, mientras la compañía eléctrica trabajaba para restablecer el suministro.
En Jalisco, tres cuerpos fueron hallados antes del impacto del tifón. Las fuertes lluvias provocaron el desbordamiento de un río en Talpa de Allende (Jalisco), donde fueron hallados los cuerpos de una madre y sus dos hijos, de 3 y 15 años. El padre continúa desaparecido. Protección Civil investiga también la desaparición de un turista por el fuerte oleaje en Puerto Vallarta, aunque precisa que este caso no está vinculado a Polo.
Alerta por lluvias en el norte de México y el suroeste de EE.UU.
El National Hurricane Center (NHC) advirtió de precipitaciones de hasta 20 centímetros en Sonora, con riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra. Las lluvias asociadas a Polo también activaron avisos en diez estados del suroeste de Estados Unidos, entre ellos Arizona, Texas y Nuevo México, donde paradójicamente varias zonas arrastraban meses de sequía.
En Nuevo México, el condado de Doña Ana llegó a evacuar preventivamente a un centenar de personas y el gobernador en funciones, Howie Morales, declaró el estado de emergencia, con 3,75 millones de dólares disponibles para ayudas de vivienda temporal, sanidad, alimentación y transporte. Las lluvias amenazan además la cosecha de chile de la región, clave para la economía local.
Rachel, el nuevo huracán que vigila México
El huracán Rachel se ha convertido en el principal foco de atención de las autoridades mexicanas. Según el último aviso del NHC, se localizaba a unos 320 kilómetros al oeste-suroeste de Cabo Corrientes, con vientos máximos sostenidos de 150 km/h, y se desplazaba hacia el noroeste a 11 km/h.
Pese a su fuerza, el pronóstico indica que Rachel girará hacia el oeste-noroeste y el oeste en los próximos días, alejándose de la costa continental mexicana y pasando al sur de la península de Baja California. El Gobierno mexicano ya ha descontinuado todos los avisos y alertas costeras, aunque mantiene la vigilancia por los efectos indirectos del oleaje y las lluvias.
Como precaución, las autoridades mantienen la alerta en los estados de Michoacán, Colima y Jalisco. En este último, se suspendieron las clases este miércoles en 30 municipios.
El NHC advirtió también de posibles acumulados aislados de lluvia de hasta 30 centímetros y oleaje intenso en las costas de Guerrero, Michoacán, Colima y Jalisco, aunque el ciclón en sí no suponga una amenaza directa de tocar tierra.
Una temporada de huracanes marcada por El Niño
Tanto el tifón Polo como Rachel se enmarcan en una temporada de huracanes del Pacífico especialmente activa, intensificada por un episodio de 'Súper El Niño' que está provocando sequías históricas e inundaciones en distintos puntos de Centroamérica.
A ambos sistemas se suma la tormenta tropical Nolo, que tras haber sido huracán ya descargó lluvias sobre la Isla Grande de Hawái y amenaza ahora zonas del Monumento Nacional Marino de Papahānaumokuākea, en el Pacífico central.