Las autoridades de Arabia Saudí y Emiratos apenas han informado, salvo confirmar que hay investigaciones en curso. Netanyahu dijo que detuvieron al copiloto.
La identidad y el motivo del copiloto omaní que ha apuñalado a su comandante en un vuelo a Israel, provocando una peligrosa caída del avión y obligando a que aterrizara en Arabia Saudí, han seguido siendo desconocidos este jueves mientras los investigadores se apresuran a saber más.
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Los pasajeros israelíes del vuelo de flydubai en el que viajaban 174 personas desde Emiratos Árabes Unidos hasta la ciudad israelí de Tel Aviv han descrito cómo el comandante indio, ensangrentado, consiguió abrir la puerta de la cabina para dejarles entrar antes de que se enfrentaran al copiloto y estabilizaran un descenso tan brusco que el timón del avión se desprendió.
"Nos sentimos impotentes, suspendidos en el aire y yo no sabía a quién recurrir. Pero todo fue instinto de supervivencia", dijo uno de los intervinientes, Asaf Rajuan, en un nuevo comunicado difundido por la Presidencia de Israel.
Las autoridades de Arabia Saudí y de Emiratos Árabes Unidos han dicho poco en público más allá de confirmar que las investigaciones están en marcha. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha señalado que el copiloto fue detenido.
El comandante Smit Machchhar, ampliamente alabado como otro de los héroes del vuelo, se encontraba en estado estable, según informó anoche la Embajada de India en Arabia Saudí.
El primer ministro de India, Narendra Modi, ha ensalzado a Machchhar como un "HÉROE" en unas declaraciones este jueves.
"Ante el mayor peligro y a pesar de estar gravemente herido, mostró un enorme valor y una determinación inquebrantable para proteger la vida de los demás", afirmó Modi.
"Su valentía ayudó a salvar a cientos de personas y a evitar una gran tragedia. India se siente orgullosa del comandante Machchhar. Rezo para que se recupere pronto, recupere fuerzas y goce de buena salud".
No estaba claro el estado del copiloto detenido.
En una entrevista con 'CNN' emitida este miércoles por la noche, Netanyahu dijo que el agresor era de nacionalidad omaní y estaba siendo interrogado en Arabia Saudí.
El presidente de EE.UU., Donald Trump, dijo a los periodistas en la Casa Blanca que él y Netanyahu hablaron "en profundidad" por teléfono sobre el incidente y que parecía que el copiloto "quizá era un terrorista o quizá un desequilibrado".
Netanyahu señaló que habló con el presidente de Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, quien aceptó que Israel participe en el interrogatorio del sospechoso.
El Ministerio de Exteriores de Israel ha señalado que las personas a bordo eran de Israel, India y Emiratos Árabes Unidos. El Departamento de Estado de EE.UU. indicó que cuatro pasajeros tenían ciudadanía estadounidense.
Flydubai ha señalado que sus vuelos hacia y desde Israel quedarán suspendidos mientras tenga lugar la investigación.
Netanyahu había advertido en los últimos días de amenazas de seguridad crecientes, sin especificarlas.
El país está a una semana del aniversario del ataque del 7 de octubre de 2023 liderado por Hamás contra Israel, que desencadenó la guerra en Gaza.
En el caos que se desató unas dos horas y media después de salir de Dubái, el vuelo descendió de 33.000 pies a 17.000 pies en aproximadamente un minuto, antes de hacer un círculo errático cerca de la frontera jordana y aterrizar en la ciudad saudí de Tabuk alrededor de una hora más tarde, según Flightradar24, que identificó la aeronave como un Boeing 737 Max 8.
Una persona que escuchó las comunicaciones del vuelo con el control aéreo describió cómo el avión fue rechazado por Arabia Saudí y Jordania antes de aterrizar finalmente en Tabuk, mientras los pasajeros gritaban de fondo.
La voz del piloto temblaba cuando lanzó una llamada de "mayday" y dijo que se estaba produciendo un secuestro.
Los operadores de control aéreo no dieron ninguna razón para las negativas. La persona que oyó las comunicaciones habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a hablar con los medios.
El presidente de Israel, Isaac Herzog, ha anunciado este jueves que entregará premios de "heroísmo" a cuatro israelíes que ayudaron a reducir a un copiloto de flydubai e impidieron que estrellara el avión en el que viajaban.
"Os pusisteis en riesgo para salvar a otros e impedisteis un desastre terrible. Hoy, el mundo entero ha visto el rostro hermoso y valiente de la sociedad israelí", dijo Herzog, cuya función es en gran medida ceremonial, en un comunicado.