De la Alemania dividida a la unidad: el 3 de octubre de 1990 la RDA se integra a la República Federal. Casi un año duran las negociaciones del Tratado de Unificación; tras 41 años, la división llega a su fin.
La unidad alemana ha cumplido 36 años. El 3 de octubre de 1990 la antigua República Democrática Alemana (RDA) se incorporó a la República Federal de Alemania (RFA). Ese día marca al mismo tiempo el final de la división alemana, que se prolongó durante 41 años.
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Berlín volvió a ser la capital de la Alemania unificada. Aunque el muro había caído ya el 9 de noviembre de 1989, hizo falta casi un año para alcanzar un acuerdo sobre los tratados entre Este y Oeste.
El canciller Helmut Kohl dijo en su histórica intervención televisiva el 2 de octubre de 1990: "En pocas horas un sueño se hará realidad. Tras más de cuarenta años amargos de división, Alemania, nuestra patria, vuelve a estar unida. Para mí, este momento es uno de los más felices de mi vida...".
Y añadió: "Pero, con toda la alegría, queremos pensar ante todo en quienes sufrieron especialmente por la división de Alemania. Familias fueron cruelmente separadas. En las cárceles había presos políticos encerrados. Personas murieron en el muro".
A lo largo del discurso, el canciller dio las gracias a los alemanes del Este, que se habían ganado su libertad, a las antiguas potencias vencedoras y a los movimientos de liberación de Europa central, oriental y meridional, sin los cuales la reunificación no habría sido posible.
El canciller de la unidad concluyó con estas palabras: "Alemania es nuestra patria, la Europa unida nuestro futuro. Dios bendiga nuestra patria alemana".
Por qué se dividió Alemania
La RDA desapareció el 3 de octubre de 1990. Alemania volvió a ser jurídicamente un solo país y más independiente. Antes, la RDA dependía en cierta medida de la Unión Soviética y la República Federal de los Aliados.
Tras la Segunda Guerra Mundial, las cuatro potencias vencedoras, Estados Unidos, la Unión Soviética, el Reino Unido y Francia, dividieron la Alemania derrotada en cuatro zonas de ocupación. El objetivo era desmilitarizar y desnazificar el país y reorganizarlo políticamente tras el fin de la dictadura nazi.
Al mismo tiempo, en el contexto del inicio de la Guerra Fría entre los aliados occidentales y la Unión Soviética, fue creciendo un conflicto sobre el futuro político y económico de Alemania. De esa confrontación surgieron finalmente en 1949 la República Federal de Alemania (RFA) en el oeste y la República Democrática Alemana (RDA) en el este, pertenecientes a sistemas políticos y económicos diferentes.
Aunque en 1955 tanto el oeste, por parte de los Aliados, como el este, por parte de la Unión Soviética, fueron conducidos hacia la soberanía, las potencias no alemanas mantuvieron derechos especiales. La Unión Soviética se reservó los llamados derechos de intervención estratégica, y su influencia política y militar siguió siendo especialmente fuerte.
Con la unidad alemana desaparecieron los derechos de reserva que aún conservaban las cuatro potencias vencedoras. Las condiciones internacionales de la reunificación se habían fijado previamente en el Tratado Dos más Cuatro.
Con el tratado, la RFA y la RDA reconocieron la frontera del Óder-Neisse con Polonia. Alemania renunció así definitivamente a los antiguos territorios orientales alemanes, como Silesia, Pomerania y Prusia Oriental, aproximadamente una cuarta parte del territorio estatal anterior.
¿Hasta qué punto están unidos los alemanes hoy?
El informe más reciente de la responsable para el Este, correspondiente a 2026, aborda la cuestión de hasta qué punto el origen sigue marcando hoy las trayectorias vitales y las oportunidades de promoción. Aunque los alemanes del este y del oeste consideran hoy sus condiciones de vida similares en muchos aspectos, los ciudadanos del este siguen infrarrepresentados en los puestos de dirección de las máximas autoridades federales. Su proporción ha pasado desde 2022 del 13,9 al 16,3%.
Entre tanto ha crecido ya toda una generación que no tiene recuerdos personales de la caída del muro ni de la antigua Alemania dividida. Las huellas de la separación entre las regiones siguen siendo visibles.
"El este" es hasta hoy para los jóvenes que crecen allí mucho más que un punto cardinal, explicó Elisabeth Kaiser, ministra de Estado y comisionada del Gobierno federal para Alemania oriental, en su informe de 2025. La diferencia se aprecia de forma especialmente clara en herencias y donaciones: en 2025, el 95% del valor total de las transmisiones patrimoniales registradas a efectos fiscales correspondió a Alemania occidental, según datos de la Oficina Federal de Estadística.
Una de las razones de las diferencias que siguen siendo visibles hoy está en las consecuencias de la transformación económica y demográfica tras la reunificación. Solo el 17% de los antiguos ciudadanos de la RDA conservaron su profesión después del cambio de sistema, los demás tuvieron que reorientarse. Así se desprende de un estudio de la Rockwool Foundation Berlin, al que la agencia de noticias 'Reuters' tuvo acceso por adelantado.
Muchas empresas de la antigua RDA perdieron sus mercados o fueron cerradas en la década de 1990, y al mismo tiempo emigraron sobre todo jóvenes bien formados hacia el oeste. Como consecuencia, en algunas regiones siguen faltando población y sedes empresariales.
Por ello, el Gobierno federal trata de seguir reduciendo las diferencias económicas, sociales y políticas. Se presta apoyo sobre todo a las regiones con estructuras débiles, entre otros mediante inversiones en infraestructuras, investigación, pymes y nuevas empresas.
Por qué los alemanes no celebran el día de la caída del muro
Las escenas del 9 de noviembre de 1989 dieron la vuelta al mundo. Alemanes del este y del oeste se abrazaron, berlineses se subieron al muro, otros lo picaron con el cincel para conservar un trozo de aquel muro cargado de historia.
El 9 de noviembre de 1989 cayó el muro, símbolo tanto de la falta de libertad como de la división de Alemania. Tras el cambio de sistema, esta fecha se barajó inicialmente como nuevo día de fiesta nacional.
Sin embargo, entre otras cosas debido a la 'Reichsprogromnacht' de 1938 se optó por descartarlo. También la proclamación de la República en 1918 tuvo lugar ese mismo día. Finalmente se eligió la fecha del Tratado de Unificación, el 3 de octubre de 1990. El festivo está fijado por ley.
En una sesión extraordinaria convocada por el entonces ministro-presidente de la RDA y político de la CDU Lothar de Maizière se votó sobre la adhesión de la RDA y la fecha del 3 de octubre. Según los informes, los debates fueron muy intensos y se prolongaron desde las 21:00 hasta las 2:30 de la madrugada.
El 31 de agosto de 1990, los dos jefes negociadores, el ministro del Interior de la RFA, Wolfgang Schäuble (CDU), y el secretario de Estado de la RDA, Günther Krause (CDU), firmaron el "Tratado entre la República Democrática Alemana y la República Federal de Alemania sobre el establecimiento de la unidad de Alemania", conocido como Tratado de Unificación.
Finalmente se decidió que el 3 de octubre de 1990 se izaría por primera vez la llamada "bandera de la unidad", la mayor bandera oficial de la República Federal, frente al edificio del Reichstag en Berlín.
Por qué antes se celebraba la fiesta nacional el 17 de junio
En el Tratado de Unificación del 31 de agosto de 1990 se fijó el 3 de octubre como "Día de la Unidad Alemana" y festivo oficial. Sustituyó al 17 de junio, jornada de recuerdo de la sublevación popular en la RDA. El 17 de junio sigue siendo, no obstante, día de conmemoración nacional.
El Gobierno de la RDA anunció decisiones de aumento de las normas de producción pese a la ya de por sí mala situación de abastecimiento en el este de Alemania. El 17 de junio de 1953 las protestas en unas 700 ciudades de la RDA culminaron en huelgas y manifestaciones, en las que se estima que participaron entre 400.000 y 1,5 millones de personas. En la represión de las huelgas con la ayuda de tanques soviéticos hubo al menos 55 muertos y numerosos heridos. Se calcula que hasta 13.000 personas fueron detenidas.
"El 17 de junio de 1953 el pueblo alemán en la zona de ocupación soviética y en Berlín Este se levantó contra el dominio violento comunista y, con grandes sacrificios, manifestó su voluntad de libertad", recoge el Boletín Oficial Federal de 1953. El 17 de junio fue declarado festivo oficial como Día de la Unidad Alemana.
"Estamos completamente seguros: lo que pertenece junto y ha estado unido volverá a reunirse", declaró Heinrich Lübke, presidente federal, según el Archivo Federal, con motivo del décimo aniversario de la sublevación popular del 17 de junio. En 1963, el presidente Lübke elevó además el 17 de junio a "día de conmemoración nacional del pueblo alemán".