Para que Agios Efstratios pasara de depender por completo del diésel a ser autosuficiente con renovables, sus dirigentes necesitaban el respaldo de la población local y una solución alternativa.
Dimitrios Kardomateas recuerda que en la isla de Agios Efstratios, "Antes, el 100% de la electricidad se producía a partir de diésel, con motores diésel. Además de generar emisiones de CO₂, el coste era muy elevado, aproximadamente tres o cuatro veces el coste en el territorio continental. Eso, en términos del coste de cada kilovatio hora producido. Así que nos perjudicaba de dos maneras, ambiental y económicamente. Y lo mismo ocurría con la calefacción de los edificios. Cuando se completó todo este proyecto, pudimos reducir el coste total de producción de electricidad a niveles casi iguales a los del territorio continental."
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El proyecto ha cumplido sus objetivos, pero ¿qué ocurre cuando las fuentes renovables no están disponibles?
La isla aún no depende al 100% de la energía verde. Tampoco era ese el objetivo de este proyecto piloto Ai Stratis - Green Island, que superó sus metas, muy cuidadosamente calibradas, en el primer año de funcionamiento.
"El objetivo era cubrir el 85% de las necesidades de electricidad y el 75% de las de calefacción con energía renovable. Los resultados han demostrado que, durante estos primeros diez meses, el 91% de la electricidad y el 85% de la demanda de calefacción se han cubierto con energía procedente de fuentes renovables. Es un resultado muy positivo." - Dimitrios Kardomateas, presidente del consejo de administración y director ejecutivo de CRES
"Quizá con el paso de los años lleguemos a cubrir el 100% de las necesidades en determinados momentos. Pero si hay algunos días con una ausencia prolongada de viento, combinada con nubosidad, las fuentes de energía renovable quedarán fuera de servicio. Por tanto, en esos casos excepcionales, la isla tendrá que contar con una alternativa, recurriendo al diésel convencional, pero el objetivo es que su uso sea inferior al 10% a lo largo del año", explica.
Pero ¿hasta qué punto puede replicarse este proyecto en otros lugares? ¿Es realmente posible eliminar las emisiones de CO₂ y otros gases de efecto invernadero en la producción de electricidad en Grecia y en Europa? Kardomateas se muestra optimista.
"Creo que la descarbonización de la electricidad puede lograrse en todo el país en los próximos diez años. Y ¿por qué no en toda Europa? En los próximos diez años, lo único que necesitamos es instalar baterías y disponer de sistemas de almacenamiento por bombeo u otros medios de almacenar electricidad, manteniendo el ritmo actual de desarrollo de las energías renovables." - Dimitrios Kardomateas, presidente del consejo de administración y director ejecutivo de CRES