EE.UU. celebra 200 años de tren de pasajeros con rutas panorámicas, trenes de vapor, estaciones históricas y alojamientos ferroviarios únicos para explorar el país en 2027.
Estados Unidos se prepara para celebrar en 2027 los 200 años de los viajes ferroviarios comerciales, y ahora es un buen momento para planificar un viaje y contemplar este inmenso país desde otra perspectiva.
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Desde los pasos por las Montañas Rocosas y las aventuras por la Ruta 66 hasta los trenes de vapor históricos y hoteles instalados en vagones restaurados, este aniversario quiere poner el foco en las múltiples formas de recorrer Estados Unidos en tren.
De cara al aniversario del próximo 28 de febrero, Brand USA no solo está respaldando la variedad de rutas de tren del país, sino también nuevas maneras de vivir su patrimonio ferroviario, entre ellas alojarse en vagones restaurados.
Cuando empezaron los viajes de pasajeros en tren en Estados Unidos, en 1827, el ferrocarril se convirtió rápidamente en una forma esencial de atravesar el enorme país. Las vías unieron ciudades, abrieron nuevos destinos y transformaron el propio trayecto en tren en parte de la experiencia viajera americana.
Hoy muchos asociamos Estados Unidos con los desplazamientos en coche o en avión de un estado a otro. Es cierto que su red ferroviaria es bastante menos extensa de lo que estamos acostumbrados en Europa, pero sí ofrece auténticas joyas.
"El ferrocarril es donde empezó la historia de los viajes en Estados Unidos y, 200 años después, el romance de las vías sigue vivo", afirmó Fred Dixon, presidente y director ejecutivo de Brand USA.
"El bicentenario de 2027 es una invitación oportuna para que los viajeros aminoren el ritmo, miren por la ventana y disfruten de la belleza única de Estados Unidos milla a milla."
El 200 aniversario se conmemorará en todo el país a lo largo de 2027, con museos, estaciones históricas y ferrocarriles patrimoniales que acogerán exposiciones, trayectos especiales en tren y otros eventos. El estado de Maryland, en la región del Atlántico medio, está poniendo en valor su legado ferroviario, con visitas a sus museos dedicados al tren y recorridos panorámicos en tren por todo el territorio.
Por su parte, Branchville, en Carolina del Sur, acogerá su veterano Raylrode Daze Festivul, que comenzó en 1969. La localidad alberga el cruce ferroviario más antiguo de Estados Unidos, lo que la convierte en un lugar especialmente apropiado para celebrar dos siglos de viajes en tren en el país.
Aquí recopilamos todo lo que hay que saber para organizar una exitosa aventura ferroviaria en Estados Unidos en 2027.
Explorar el país por las vías, mejor que por carretera o en avión
Estados Unidos reúne paisajes muy distintos, desde costas escarpadas y grandes metrópolis hasta desiertos y montañas, y muchos de ellos pasan desapercibidos si se opta por volar de un extremo a otro del país o hacer el trayecto en coche.
Por suerte, existen varias rutas en tren que permiten a los viajeros contemplar algunos de estos fenómenos geográficos de una forma diferente.
Si queremos explorar el oeste del país de otra manera, un viaje a bordo del Canyon Spirit es una excelente opción.
Este tren, que conecta Denver, en Colorado, con Salt Lake City, en Utah, solo circula de día, lo que permite a quienes viajan a bordo disfrutar de cañones espectaculares, montañas y paisajes de roca roja en lugar de dormir mientras pasan. Los pasajeros descubren lo mejor del Oeste durante la jornada, para luego bajar del tren y dormir en hoteles situados a lo largo del recorrido.
Puede parecer que la Ruta 66, probablemente el viaje por carretera más emblemático de Estados Unidos, solo se puede hacer en coche, pero en realidad no es imprescindible tener vehículo para seguir su trazado.
El Southwest Chief de Amtrak va de Chicago hacia Los Ángeles, atravesando comunidades y paisajes ligados a esta carretera legendaria.
Paradas como Albuquerque y Flagstaff brindan la oportunidad de explorar el suroeste del país, con el Gran Cañón también al alcance, antes de seguir rumbo oeste hasta Los Ángeles.
Otras rutas pueden recorrerse utilizando Amtrak, el sistema nacional de trenes de pasajeros.
El California Zephyr une Chicago con el área de la bahía de San Francisco a través de las Rocosas y la Sierra Nevada, mientras que el Coast Starlight conecta Seattle con Los Ángeles.
Por su parte, el Empire Builder viaja de Chicago al Noroeste del Pacífico, pasando por el parque nacional Glacier y por enormes llanuras y cordilleras que permiten hacerse una idea de la magnitud impresionante que tiene Estados Unidos.
Una nueva generación de trenes estadounidenses y varias opciones históricas
La red ferroviaria estadounidense también se está renovando, con nuevos trenes y servicios que acercan distintos rincones del país.
En el Noroeste del Pacífico, los próximos trenes Airo de Amtrak prestarán servicio en la ruta Cascades, entre ciudades como Seattle y Portland, uniendo escapadas urbanas con montañas, bosques, zonas vinícolas y la costa.
En la costa del Golfo, el servicio Mardi Gras conecta Nueva Orleans con Mobile, en Alabama. Esto permite al visitante prolongar la estancia en Nueva Orleans más allá de su jazz, su gastronomía y sus barrios históricos, continuando hacia el este en tren y descubriendo comunidades costeras menos conocidas en el camino.
Si queremos probar un poco del pasado ferroviario de Estados Unidos, basta con subir a alguno de sus numerosos trenes históricos.
En Colorado, el Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad serpentea por las montañas de San Juan, mientras que el Cumbres & Toltec Scenic Railroad cruza hacia Nuevo México, con trayectos temáticos que incluyen cenas y música en directo.
En otros puntos, el Strasburg Rail Road de Pensilvania funciona en una de las zonas ferroviarias más antiguas del país, y el Cass Scenic Railroad de Virginia Occidental lleva a los pasajeros a las montañas Apalaches por vías antaño vinculadas a la industria maderera.
Quienes quieran disfrutar de algunos de los mejores paisajes otoñales del Nordeste pueden optar por el Finger Lakes Rail Experience, en el estado de Nueva York, que propone viajes panorámicos por paisajes históricos llenos de tonalidades rojas y naranjas en otoño.
Estaciones y museos para comprender la historia del ferrocarril
La historia del ferrocarril no se limita a las vías, y museos y antiguas estaciones permiten entender mejor cómo los trenes han contribuido a dar forma a Estados Unidos.
Baltimore es un buen lugar para empezar. El antiguo B&O Railroad Museum celebra el bicentenario con una programación especial y una nueva Innovation Hall.
El Railroad Museum of Pennsylvania también abrirá en 2027 una nueva rotonda accesible que albergará seis locomotoras de vapor históricas.
En otros lugares, las estaciones históricas han encontrado nuevos usos. Es el caso de Denver Union Station, que alberga el Crawford Hotel, donde las habitaciones de estilo Pullman están diseñadas para evocar los antiguos coches cama.
En Omaha, Nebraska, el museo Durham se encuentra en la Union Station art déco de 1931. Aquí los visitantes pueden subir a coches de pasajeros de la década de 1940 restaurados y comprar un batido malteado en una fuente de refrescos de 1931 que sigue en funcionamiento.
La Union Station de Los Ángeles es uno de los grandes atractivos arquitectónicos de la ciudad, con visitas guiadas que exploran su diseño, su historia y sus obras de arte.
Dormir en un pedazo de historia ferroviaria
Si queremos sumergirnos por completo en el universo ferroviario, ni siquiera hace falta salir de la estación para dormir rodeados de la historia del tren en Estados Unidos.
En Chattanooga, Tennessee, el Hotel Chalet at The Choo Choo permite alojarse en vagones Pullman restaurados, mientras que el cercano Tennessee Valley Railroad Museum ofrece trayectos históricos en tren.
En Salt Lake City, el Asher Adams ocupa el antiguo Union Pacific Depot, mientras que el Renaissance Minneapolis Hotel, The Depot, en Minneapolis, conserva su legado ferroviario.
Para algo más singular, Idaho Train Stays, en Deary, dispone de vagones restaurados y un furgón de cola, mientras que Antigua Inn, en Madrid, Nuevo México, ofrece estancias en furgones de cola transformados. Cerca de allí, The Hamilton, en Lamy, cuenta con un vagón Pullman de la década de 1920 restaurado, y Sky Railway organiza recorridos temáticos desde Lamy y Santa Fe.
Desde allí, los viajeros pueden optar por subir al Sky Railway, una línea ferroviaria que data de 1880 y que fue recuperada y restaurada en parte por el autor de 'Game of Thrones' (juego de tronos), George R.R. Martin. Hoy ofrece experiencias con temáticas que van desde la observación de estrellas y los misterios de asesinatos hasta el jazz en directo y las catas de margaritas.
En Omaha, se pueden reservar para pasar la noche 10 furgones de cola de Union Pacific restaurados en el área recreativa estatal Two Rivers durante los meses de buen tiempo.