Desde la práctica deportiva hasta ir al cine, las actividades de ocio habituales están fuera del alcance de unos 46 millones de personas en la UE. Los ingresos ayudan a explicar las diferencias entre países, pero no lo cuentan todo.
Alrededor de 46 millones de personas en la UE se quedan sin actividades de ocio habituales porque no pueden permitírselas, según Eurostat. En Grecia, más de una de cada cuatro personas se enfrenta a esta barrera, la proporción más alta del bloque.
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Las cifras ponen de manifiesto grandes diferencias en Europa, incluso entre países con niveles de renta similares.
Varios estudios relacionan la participación social y en actividades de ocio con un mayor bienestar mental y menos síntomas de depresión y ansiedad. Eurostat también destaca el papel que pueden desempeñar el ocio y las interacciones sociales a la hora de mejorar la calidad de vida.
Entonces, ¿dónde es más probable que el coste impida a la gente participar y hasta qué punto explica la renta esta brecha?
En 2025, la proporción de personas que no podían permitirse participar con regularidad en una actividad de ocio osciló entre el 3,9% en Croacia y el 27,3% en Grecia, frente a una media de la UE del 12,1%, según Eurostat.
Las cifras se refieren a personas de 16 años o más. Con unos 381 millones de personas en este grupo de edad en 2025, esto significa que alrededor de 46 millones de personas en la UE se enfrentaron a esta barrera económica.
Este porcentaje también superó el 15% en Rumanía (23,3%), Lituania (17,9%), Letonia (16,2%), Macedonia del Norte (15,9%) y Hungría (15,8%).
Francia y España, por encima de la media de la UE
Más del 13% de la población en Francia (13,9%) y España (13,4%) también declaró que el coste le impedía participar con regularidad en actividades de ocio. Suiza (13%) también se situó por encima de la media de la UE.
Alemania (11,7%) quedó ligeramente por debajo de la media comunitaria. En Italia, las actividades de ocio regulares estaban fuera del alcance del 10,7% de la población por motivos económicos.
Chequia (4,1%), Luxemburgo (5,4%), Noruega (5,7%) y Eslovaquia (5,7%) también se situaron cerca de Croacia (3,9%) en el extremo inferior de la escala.
La proporción también fue superior a la de Croacia en los países nórdicos de la UE: Dinamarca (10,4%), Suecia (9,7%) y Finlandia (7,9%).
En otros países, se situó en el 6,7% en Países Bajos, el 8,7% en Turquía y Portugal, el 9,2% en Irlanda y el 9,7% en Bélgica.
Las actividades de ocio son menos asequibles para las mujeres
Excepto en Malta, donde la diferencia fue mínima, de 0,1 puntos porcentuales, las actividades de ocio resultaron menos asequibles para las mujeres que para los hombres. En la UE, el porcentaje fue del 13% entre las mujeres, frente al 11,1% entre los hombres.
La brecha de género fue especialmente amplia en varios países: 5,1 puntos porcentuales (pp) en Lituania, 4,7 pp en Rumanía, 3,9 pp en Dinamarca y 3,7 pp en Francia.
¿Está vinculado el nivel de ingresos a la asequibilidad del ocio?
Un análisis de Euronews Business que abarca 33 países europeos muestra que la renta influye, pero no explica toda la situación. Existe una relación moderada entre la renta mediana y la proporción de personas que se quedan sin actividades de ocio habituales por su coste. Los datos de renta proceden de Eurostat y reflejan la renta mediana equivalente en estándares de poder adquisitivo (PPS).
La renta explica menos de una quinta parte de la variación entre países. Chequia, Estonia, Letonia y Lituania tenían rentas medianas casi idénticas, todas entre 17.097 y 17.190 PPS. Sin embargo, solo el 4,1% de la población en Chequia no podía permitirse participar con regularidad en una actividad de ocio, frente al 10,7% en Estonia, el 16,2% en Letonia y el 17,9% en Lituania.
El mismo patrón se observó entre los países más acomodados. Francia y Chipre tenían prácticamente la misma renta mediana, de 23.792 y 23.782 PPS, respectivamente. Pero la proporción de personas que se enfrentan a esta barrera económica era más de dos veces superior en Francia (13,9%) que en Chipre (6,3%).
Grecia registró la tasa más alta, del 27,3%, con una renta mediana de 13.612 PPS. Turquía (8,7%) y Serbia (9,9%) tenían rentas más bajas pero tasas mucho menores. Croacia, Chequia y Eslovaquia presentaron algunas de las tasas más bajas a pesar de tener rentas por debajo de la mediana de la UE, de 22.638 PPS.
El papel de la desigualdad dentro de los países
En el conjunto de la UE, las personas por debajo del umbral de pobreza tienen más de tres veces más probabilidades de quedarse sin actividades de ocio habituales que quienes se sitúan por encima, y el 29% no puede permitírselas.
Si bien la desigualdad dentro de los países puede desempeñar un papel, el análisis de Euronews Business solo detecta una relación débil entre la desigualdad de renta y la asequibilidad del ocio, que no es estadísticamente significativa.
El análisis utiliza el coeficiente de Gini de Eurostat, una medida del grado de desigual distribución de la renta.
Cómo responden las personas a la encuesta puede influir en los resultados
La forma en que la gente responde a la encuesta es importante. Un documento de trabajo de Eurostat firmado por Anne-Catherine Guio y sus colegas concluye que "las personas pobres pueden indicar que no quieren determinadas cosas, simplemente porque no pueden permitírselas". El estudio también detectó que el ocio era el elemento que con más frecuencia no se consideraba una necesidad.
¿Qué es una actividad de ocio?
Según Eurostat, las actividades de ocio incluyen el deporte, el cine y los conciertos, entre otras, y se realizan fuera del hogar. Estas actividades implican gastar dinero en entradas o desplazamientos, como en el caso de la natación, en equipamiento, como una bicicleta, o en la participación en actividades organizadas, como las cuotas de un club de fútbol.