Las fuerzas ucranianas siguen sufriendo cortes en comunicaciones clave, pese a que Trump afirma haber levantado las restricciones, reavivando dudas sobre la dependencia de Kiev de una red satelital estadounidense.
Las restricciones impuestas a Starlink y a su versión de uso militar, Starshield, no se han levantado por completo en las líneas del frente de Ucrania, han señalado este viernes responsables de Defensa ucranianos, pese a que el presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó que Elon Musk las había eliminado.
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Responsables que supervisan los sistemas han explicado que siguen registrando casos en los que los terminales pierden la conexión cuando se desplazan a velocidades de 161 kilómetros por hora.
Serhii Beskrestnov, asesor del presidente Volodímir Zelenski conocido por su indicativo Flash, confirmó que las restricciones seguían en vigor. "Actualmente no vemos ningún indicio de que se hayan levantado las restricciones de Starlink", escribió el viernes en Facebook.
"Hay casos aislados en los que Starlink puede funcionar a velocidades ligeramente por encima del límite, pero esto probablemente se deba a los algoritmos de SpaceX o a condiciones particulares de uso y no a que se hayan eliminado las restricciones".
Estas declaraciones se producen tras una información de 'The Wall Street Journal' según la cual Trump llamó a Musk el 21 de octubre para pedirle que levantara las restricciones sobre Starshield, la versión militar del servicio de comunicaciones por satélite Starlink de SpaceX.
Tras la llamada, responsables estadounidenses y ucranianos informaron de mejoras en la conectividad, aunque algunos advirtieron de que la plena funcionalidad aún no se había restablecido.
Posteriormente, Trump aseguró que Musk había eliminado las restricciones de velocidad, pero evitó confirmar si él mismo se había puesto en contacto personalmente con el multimillonario.
Las interrupciones comenzaron sin previo aviso el 14 de octubre, cuando los terminales Starshield utilizados por las fuerzas ucranianas empezaron a perder la conexión al acercarse a velocidades de unos 160 kilómetros por hora.
Estas restricciones inesperadas alteraron operaciones militares, incluidas misiones de drones de ataque de alcance medio y el uso de drones interceptores desplegados para defender ciudades ucranianas de los ataques aéreos rusos.
Más de una semana después, la responsabilidad de la decisión sigue siendo objeto de debate público. 'The Wall Street Journal' informó de que Musk había ordenado las restricciones, mientras que otras versiones apuntan a una posible implicación de la Casa Blanca. Trump ha negado haber dado la orden, y ni SpaceX ni el Gobierno estadounidense han asumido públicamente la responsabilidad.
El episodio ha puesto de manifiesto la fuerte dependencia de Ucrania de Starlink, un componente crucial de sus comunicaciones en el campo de batalla, sus operaciones con drones y su defensa aérea, así como los riesgos de confiar en una red de satélites controlada por un proveedor extranjero.
Ucrania intenta reducir su dependencia de Starlink
Paralelamente, Ucrania busca desarrollar sus propias capacidades de comunicaciones por satélite, una iniciativa que podría reducir con el tiempo su dependencia de SpaceX.
Este jueves, el Ministerio de Defensa ucraniano firmó una carta de intenciones con las empresas tecnológicas finlandesas ICEYE y Nokia para explorar una cooperación en el desarrollo de un sistema soberano de comunicaciones por satélite.
Zelenski anunció el acuerdo durante la visita a Kiev del primer ministro finlandés, Petteri Orpo, y lo calificó de "importante para nuestra defensa y para la resiliencia de Ucrania".
Los sistemas propuestos darían a los países participantes la propiedad y el control de sus satélites, de la infraestructura en tierra y de los terminales, reduciendo su exposición a las decisiones de gobiernos extranjeros o de proveedores comerciales.
"Ucrania necesita sistemas de comunicaciones por satélite seguros, soberanos y de altas prestaciones que controle ella misma", señaló el director ejecutivo de ICEYE, Rafal Modrzewski.
El presidente de Nokia Defense, Mikko Hautala, se expresó en la misma línea y sostuvo que la asociación dará a Ucrania "el control sobre la conectividad de la que depende".
El acuerdo, sin embargo, se encuentra todavía en una fase inicial, por lo que Ucrania sigue dependiendo de Starlink para sus comunicaciones cruciales en el campo de batalla mientras tanto.