El beneficio neto de AstraZeneca subió un 23 % en el tercer trimestre por las sólidas ventas de fármacos oncológicos, mientras la farmacéutica británica lanzó un plan para ahorrar 1,5 mil millones de dólares (1,34 mil millones de euros) anuales y reinvertirlos en nuevos medicamentos.
AstraZeneca, la mayor farmacéutica británica, ha informado este viernes de que su beneficio neto se ha incrementado un 23% hasta 3,12 mil millones de dólares (2,79 mil millones de euros) en el periodo de julio a septiembre, impulsado principalmente por sus tratamientos contra el cáncer.
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Ese aumento supone una clara aceleración frente al crecimiento de algo más del 2% registrado en el trimestre anterior. La compañía también ha puesto en marcha un plan para generar 1,5 mil millones de dólares (1,34 mil millones de euros) en ahorros anuales, que prevé reinvertir sobre todo en los medicamentos que tiene en desarrollo.
Los ingresos han aumentado un 7% hasta 16,2 mil millones de dólares (14,5 mil millones de euros).
La oncología, su principal área de negocio, representó el 48% del total, con unas ventas que han crecido un 17% hasta 7,8 mil millones de dólares (6,99 mil millones de euros), lideradas por el fármaco contra el cáncer de pulmón Tagrisso y la inmunoterapia Imfinzi. El beneficio básico por acción, que excluye partidas como los costes de reestructuración y la amortización de medicamentos adquiridos, ha aumentado un 17% hasta 2,79 dólares.
La iniciativa de ahorro, denominada "Reshaping for Sustainable Growth" (reconfiguración para un crecimiento sostenible), tendrá un coste de hasta 2 mil millones de dólares (1,79 mil millones de euros) en cargos de reestructuración puntuales y está previsto que esté prácticamente completada a finales de 2029.
AstraZeneca señaló que los ahorros se reinvertirán en la propia compañía, principalmente en su cartera de nuevos medicamentos, ya que planea redistribuir recursos en sus negocios existentes para respaldar más de 180 proyectos en desarrollo.
Esta reestructuración podría traducirse en recortes de empleo, aunque por el momento no se han anunciado despidos.
"Con múltiples posibles activos superventas en fases avanzadas de desarrollo y tecnologías transformadoras que están creciendo rápidamente, estamos en camino de cumplir nuestra ambición para 2030", afirmó en un comunicado el consejero delegado, Pascal Soriot.
Los genéricos y China presionan
El crecimiento se ha producido pese a la presión sobre los medicamentos más antiguos.
Las ventas de Farxiga, su tratamiento para la diabetes y las enfermedades cardíacas y renales, han caído un 25% hasta 1,6 mil millones de dólares (1,43 mil millones de euros) después de que versiones genéricas más baratas hayan llegado al mercado estadounidense, mientras que el anticoagulante Brilinta también ha perdido la protección de patente.
AstraZeneca también se enfrenta en China a un sistema de compras basado en el volumen, un programa estatal de adquisiciones al por mayor que obliga a las farmacéuticas a reducir precios a cambio de grandes pedidos.
La compañía ha confirmado sus previsiones para 2026, en las que espera que los ingresos crezcan a un ritmo de porcentaje de un solo dígito en la franja media-alta y que el beneficio básico por acción lo haga a un porcentaje de dos dígitos bajo, excluyendo las oscilaciones de las divisas.
La empresa sigue encaminada hacia su objetivo de alcanzar 80 mil millones de dólares (71,7 mil millones de euros) de ingresos anuales en 2030, frente a casi 59 mil millones de dólares (52,9 mil millones de euros) en 2025, y prevé que la mitad de esa cifra proceda de EE.UU.
La compañía ha reforzado su apuesta por el mercado estadounidense, con la incorporación en febrero de una cotización directa de sus acciones en Nueva York, al tiempo que se ha comprometido a invertir 15 mil millones de dólares (13,4 mil millones de euros) en China de aquí a 2030.
Hasta ahora, este año ha informado de 12 resultados positivos en ensayos clínicos en fases avanzadas y también está desarrollando un tratamiento para la pérdida de peso que compita con medicamentos como Wegovy, de Novo Nordisk, y Mounjaro, de Eli Lilly.
Las acciones de AstraZeneca han subido más de un 4,5% en los primeros compases de la negociación de este viernes.