En una entrevista exclusiva con 'Africanews' y 'Euronews', realizada durante la ceremonia de entrega de premios en España, Koch reflexionó sobre cómo la visión de la Tierra desde el espacio transformó su perspectiva acerca de la humanidad, la cooperación global y la importancia de la diversidad en la exploración.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Koch es la primera mujer que ha viajado alrededor de la Luna.
Al hablar con motivo de su galarón en los Premios Princesa de Asturias sobre su estancia a bordo de la Estación Espacial Internacional y su participación en la misión Artemis, Koch señaló que observar la Tierra desde el espacio le reveló la fragilidad del planeta y la magnitud de la responsabilidad compartida por la humanidad.
Afirmó que cada interacción brinda la oportunidad de moldear el tipo de mundo que deseamos ver, e instó a fomentar una mayor empatía, capacidad de escucha y apertura hacia diferentes puntos de vista.
"Me impactó no solo la Tierra en sí, sino también toda la inmensidad oscura que la rodea. Al regresar del espacio, te das cuenta de que esto -todo lo que tenemos- no es algo que debamos dar por sentado. Es nuestro mundo, un lugar donde debemos tomar las decisiones correctas; y, aunque nuestros problemas puedan ser grandes, también lo somos nosotros como seres humanos", expresó.
Koch explicó que, para afrontar el miedo, se preparaba estudiando minuciosamente los posibles riesgos y ensayando mentalmente cómo reaccionar ante diversas situaciones.
Para la estadounidense, convertirse en astronauta comienza con la autenticidad: identificar aquello que aporta sentido y plenitud, al tiempo que se desarrollan la capacidad de adaptación, el trabajo en equipo, la disciplina y la disposición para asumir tareas difíciles.
La relación de Koch con África
Su vínculo con África surgió durante un programa de intercambio académico en Ghana, una experiencia que ella misma describió como el primer gran cambio en su forma de ver el mundo.
Koch comentó que su regreso a Ghana profundizó su aprecio por el país y le permitió cuestionar las ideas preconcebidas que traía desde Estados Unidos. Asimismo, señaló que esta experiencia transformó su concepto de la felicidad, la cual definió como una elección basada en valorar el presente, más que en la riqueza material. "Algo que realmente me marcó fue la forma en que abordábamos la felicidad. Me di cuenta de que muchas de las personas que conocí en Ghana eran, en muchos sentidos, más felices que aquellas que vi en Estados Unidos, a pesar de que estas últimas quizás poseían más bienes materiales. Desde entonces, comprendí que la felicidad es una elección que tomamos y que consiste, fundamentalmente, en valorar lo que uno tiene en cada momento", señaló.
A medida que la exploración espacial se vuelve cada vez más competitiva, Koch sostuvo que la cooperación debe seguir siendo su eje central. Hizo referencia a los Acuerdos de Artemis de la NASA, cuyo objetivo es establecer normas comunes para una exploración responsable y sostenible.
La Estación Espacial Internacional, destacó, ha logrado reunir a países que aportan satélites, módulos, astronautas, ciencia y tecnología. A través de los Acuerdos de Artemis, se invita a más naciones a sumar sus fortalezas a futuras misiones.
"Cientos de países han participado en el desarrollo científico y tecnológico que llevamos a cabo allí. Mediante estos Acuerdos de Artemis, incorporamos a más naciones y les preguntamos: ¿Cuáles son sus talentos? ¿Cuáles son sus fortalezas? ¿Qué pueden aportar? La idea es que sigamos trabajando cada vez más como un equipo", afirmó.
Koch también subrayó que la diversidad es fundamental para reducir los riesgos en los vuelos espaciales. Contar con diferentes trayectorias y formas de pensar, explicó, ayuda a los equipos a encontrar mejores soluciones y a evitar lo que ella denominó "fallos de imaginación".
De cara al futuro, Koch espera apoyar a la próxima generación de astronautas y contribuir a futuras misiones de la NASA desde el ámbito técnico. Por ahora, también está dedicada a su familia y a la restauración de un velero que tiene un significado especial para ellos.
