En un foro en Taskent se debatieron la transferencia tecnológica, financiación y rutas; un plan industrial germano-kazajo y un pacto preliminar con un banco francés ilustran fases de la cooperación.
La demanda europea de minerales críticos está impulsando conversaciones con productores de Asia Central sobre inversiones en extracción y procesamiento. Mientras las industrias europeas buscan fuentes alternativas de suministro, países como Kazajistán y Uzbekistán quieren inversión extranjera y tecnología para desarrollar sus propias capacidades de fabricación.
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La coexistencia de estas prioridades se ha debatido en el Foro Internacional de Minería y Metales, celebrado en Taskent, donde representantes del sector han analizado oportunidades de cooperación comercial.
"Bruselas no espera solo acuerdos. Espera el desarrollo de asociaciones de inversión claras con países como Uzbekistán, Kazajistán en el sentido más amplio", afirmó Marat Terterov, fundador del Brussels Energy Club, una organización independiente sin ánimo de lucro que reúne a expertos en energía, responsables políticos y representantes de la industria.
Terterov también señaló la necesidad de invertir en el procesamiento de minerales, las cadenas de suministro industriales y las infraestructuras de transporte, incluido el corredor Middle Corridor, que conecta Asia Central con los mercados europeos.
La búsqueda europea de proveedores alternativos
La Unión Europea identifica materiales como el litio y el wolframio como críticos por su importancia económica y por los riesgos para su suministro.
Alemania figura entre las economías europeas que buscan diversificar sus fuentes.
"En Alemania necesitamos muchos minerales críticos porque invertimos en energías renovables, invertimos en coches eléctricos, invertimos en alta tecnología", explicó Matthias Vollert, embajador de Alemania en Uzbekistán, a Euronews.
En una declaración conjunta publicada el 29 de septiembre, Alemania y Kazajistán respaldaron una hoja de ruta 2026-2028 que abarca la cooperación industrial, la extracción y el procesamiento de minerales, así como el aumento de la producción de bienes de mayor valor añadido en Kazajistán.
La empresa alemana HMS Bergbau AG también está desarrollando un proyecto de extracción y procesamiento de litio en el este de Kazajistán. La inversión potencial podría alcanzar 500 millones de dólares (aproximadamente 449 millones de euros), supeditada a la confirmación de reservas comercialmente viables. El proyecto sigue en fase de exploración y desarrollo.
Uzbekistán busca obtener más valor del procesamiento de minerales
Uzbekistán está siguiendo un enfoque industrial similar, tratando de desarrollar el procesamiento interno de minerales en lugar de depender principalmente de la exportación de materias primas y concentrados.
El Complejo de Metales Tecnológicos de Uzbekistán es una empresa industrial estatal creada en 2024 para desarrollar la industria de procesamiento de minerales del país. Trabaja con materiales como el wolframio y el molibdeno, y fabrica productos industriales como óxido y carburo de wolframio, además de barras y briquetas de molibdeno.
"La razón principal es generar valor. Así que en cada paso, en cada etapa estamos generando ese valor y luego exportando", señaló Timur Khikmatullaev, representante especial de TMK para la Integración Global.
Según Khikmatullaev, Alemania fue el primer mercado de exportación de la empresa. TMK también informa de envíos a Bélgica, los Países Bajos, Türkiye, Estados Unidos, Canadá, Corea del Sur y Japón.
Según los registros de envíos publicados por 52wmb, una plataforma comercial de datos sobre comercio, TMK exportó productos de molibdeno a Bélgica y a los Países Bajos, así como óxido de wolframio a los Países Bajos, en agosto de 2026.
Tecnología y financiación europeas
Además de sus exportaciones actuales, TMK está buscando inversión y conocimientos de fabricación para ampliar la producción dentro de Uzbekistán.
En septiembre, la empresa ha celebrado un 'roadshow' en Berlín que reunió a representantes de unas 20 compañías alemanas e instituciones financieras internacionales.
Las conversaciones abordaron el suministro de minerales críticos, la transferencia de tecnología y la participación en nuevos proyectos de fabricación. TMK presentó una cartera de más de 140 proyectos de inversión propuestos, con un valor total estimado de 4.200 millones de dólares (aproximadamente 3.770 millones de euros), según la empresa.
El 16 de octubre, TMK y el banco francés Société Générale firmaron un documento preliminar de condiciones para una financiación preexportación.
Estas conversaciones se producen tras un acuerdo de mandato firmado en junio para organizar 50 millones de euros en financiación destinada a apoyar la capacidad de producción y las operaciones de exportación. El acuerdo de préstamo definitivo aún no se ha anunciado.
Alianzas mineras internacionales más allá de Europa
La cooperación en el sector minero de Uzbekistán también se extiende más allá de los inversores europeos.
AzerGold, la empresa minera estatal de Azerbaiyán, estableció en octubre su primera filial en el extranjero en Uzbekistán. La compañía está buscando permisos para iniciar un programa de exploración de 18 meses en el yacimiento de oro de Akba, en la región de Kashkadarya.
"Si los resultados son positivos, planeamos crear la empresa conjunta y después desarrollar el yacimiento", explicó Ilyas Ismayilli, director general de AzerGold Uzbekistan, a Euronews.
Por otra parte, AzerGold está trabajando para crear una empresa conjunta trilateral con Uzbekgeologorazvedka JSC y la Azerbaijan-Uzbekistan Investment Company, con el fin de explorar oro y minerales de tierras raras en la región de Navoi. Las partes firmaron un acuerdo preliminar en julio, pero la empresa conjunta aún no se ha constituido formalmente.