Convertir una alfombra en arte contemporáneo y cambiar el pincel por una jeringa: así ofreció un fin de semana de arte nuevas formas de creación en Bakú.
¿Cómo puede transformarse una alfombra en arte contemporáneo? ¿Qué ocurre cuando un pintor utiliza una jeringuilla en lugar de un pincel? ¿Y cómo puede una fotografía captar la belleza y la destrucción en un instante en el que el ojo humano podría pasar por alto los detalles?
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En el fin de semana de arte "Fly to Baku", estas preguntas han cobrado vida a través de la pintura, la escultura, la fotografía, el arte digital y el cine.
Artistas de todo Azerbaiyán y de otros países han llevado sus propuestas a la ciudad, desde las alfombras de Karabaj hasta la pintura experimental.
Temas y hilos
La naturaleza ha sido uno de los temas centrales del evento.
El grupo conocido como los "Cinco salvajes" del Cáucaso, formado por un águila imperial oriental, un leopardo del Cáucaso, lobos grises, una gacela de papada y un oso pardo, se presentó como recordatorio de la rica biodiversidad de la región y subrayó la importancia de protegerlos.
De la alfombra de Karabaj a la Maiden Tower
Para el artista azerbaiyano Farid Rasulov, el punto de partida ha sido una forma de arte tradicional y práctica, familiar para generaciones de personas en el país: la alfombra.
Nacido en Shusha, Rasulov creció rodeado de alfombras de Karabaj, en especial aquellas decoradas con imágenes de animales, plantas y motivos de la naturaleza.
Ha insuflado nueva vida a su serie "Karabakh Carpets 2.0".
"Nací en Karabaj y desde la infancia jugaba sobre estas alfombras de Karabaj", dijo. "Tras muchos años, me convertí en artista y decidí crear nuevos tipos de estas alfombras".
Su trabajo ha llevado un objeto asociado a la vida doméstica cotidiana a un contexto de arte contemporáneo. Para él, la tradición no es algo que deba ignorarse.
"La tradición no es algo congelado en el pasado, sino algo que puede evolucionar y desarrollarse", explicó.
La escultora Aydan Salahova se inspiró en uno de los monumentos más conocidos de Bakú, la Maiden Tower.
Su instalación retomó la leyenda de una joven vinculada a la torre.
En lugar de limitarse a volver a contar la historia conocida, dejó volar su imaginación y creó la imagen de una mujer que emprende el vuelo en busca de libertad y de una vida propia.
"Este proyecto trata de la elección, de cómo vivir, de cómo encontrar la libertad", dijo Salahova.
Salahova reparte su tiempo entre Italia y Azerbaiyán; trabaja con mármol de Carrara en Italia y con piedra caliza local de Aglay en Azerbaiyán.
"Materiales y texturas diferentes necesitan lenguajes diferentes", explicó, al describir cómo el carácter de la piedra da forma a sus esculturas.
La metamorfosis del pincel
El artista chino Zhang Ji ha adoptado un enfoque poco convencional de la pintura, utilizando jeringuillas en lugar de pinceles tradicionales para aplicar el color sobre sus lienzos.
Su obra también se inspira en la arquitectura religiosa y en las formas en que distintas civilizaciones entienden la verdad. En sus esculturas aparecen patrones arquitectónicos de tradiciones religiosas de todo el mundo, sin destacar ninguna creencia en particular.
Pero no espera que los visitantes analicen cada referencia.
"Solo quiero que lo sientan", dijo.
Zhang concibe el arte como una forma de comunicación que no depende de compartir un mismo idioma.
"Personas de distintos países y culturas pueden comprender el arte a través de la experiencia, no mediante la traducción", explicó.
La naturaleza recupera los edificios
El artista neerlandés-canadiense Ryan Koopmans ha dedicado tiempo a examinar qué ocurre cuando la arquitectura humana se deja en manos de la naturaleza.
Sus imágenes digitales muestran edificios abandonados que se van cubriendo poco a poco de vegetación, con árboles y plantas que recuperan espacios antes moldeados por las personas.
"El mensaje que quiero transmitir al público es esta idea de la naturaleza cíclica del tiempo", dijo.
"La arquitectura ocupa el lugar del mundo natural, y después la naturaleza se apodera lentamente de la arquitectura, y el ciclo continúa".
Contó a Euronews que también le atrae el paisaje arquitectónico de Azerbaiyán.
Le interesa especialmente cómo las influencias azerbaiyanas, persas, otomanas y de la época soviética se encuentran en los edificios del país.
El fin de semana ofreció la fotografía como otra perspectiva sobre lo que las personas ven y lo que, de otro modo, podrían pasar por alto.
El artista afincado en Londres Ori Gersht utilizó su cámara para captar momentos fugaces más allá de los límites de la percepción humana ordinaria. Su trabajo exploró la relación entre la belleza y la destrucción.
"Constato que la belleza y la destrucción están interconectadas", dijo.
"Cada momento de destrucción es también una posible nueva creación".
Le interesa especialmente cómo la tecnología amplía las posibilidades de la fotografía, permitiendo que la cámara revele detalles que el ojo humano no puede registrar.
La historia de un leopardo, contada a través del cine
La cineasta Harriet Pratten llevó la conservación de la fauna a la pantalla con "Europe's Last Leopard".
Llegó por primera vez a Azerbaiyán más de una década antes para filmar al leopardo del Cáucaso en el Parque Nacional de Hirkan.
El documental ofreció al público la posibilidad de descubrir a este esquivo animal y los desafíos que amenazan su supervivencia.
El problema, explicó, era lograr que la gente se preocupara por un animal al que quizá nunca llegue a ver en persona.
"Es difícil preocuparse por algo que no se puede ver", dijo Pratten.
"Una película y la narración visual nos permiten acercar la historia del leopardo a la gente. Entonces saben lo hermoso que es, saben qué icono de Azerbaiyán representa".
El documental también puso de relieve la cooperación entre Baku Art Weekend, IDEA y WWF Azerbaijan.
"Me encanta esa mezcla de arte, ciencia y conservación", afirmó.
La comisaria de la exposición, Lesley Gray, analizó lo que los animales pueden revelar sobre la salud de sus hábitats.
"Hoy los animales siguen desempeñando un papel similar, pero como oráculos del futuro de nuestro mundo; a menudo son la primera señal de aviso de la degradación ambiental", explicó.
La exposición incluyó retratos de habitantes de Bakú con sus animales rescatados, junto a instalaciones de gran formato y piezas interactivas que utilizan la luz para explorar la relación de los seres humanos con los animales.
Bakú en el mapa del arte internacional
Entre los invitados internacionales se encontraba Simon de Pury, subastador y comisario de arte, cuya trayectoria en el mercado artístico internacional se aborda en el documental "The Hammer", proyectado también durante el evento.
Conocido a menudo como el "Mick Jagger del arte", el antiguo presidente de Sotheby's ha trabajado con artistas y coleccionistas de todo el mundo.
Ve el atractivo de Bakú en la oportunidad de descubrir algo que va más allá del circuito artístico internacional habitual.
"Bakú tiene una escena artística muy vibrante", dijo.
Entre bastidores del arte
Organizado por la Fundación Heydar Aliyev y IDEA (International Dialogue for Environmental Action) Public Union, el evento también atrajo a visitantes internacionales interesados en descubrir la escena de arte contemporáneo de Azerbaiyán.
Goncha Darabzada, representante de la Fundación Heydar Aliyev, señaló que el arte debe crear oportunidades para la "reflexión, la participación y la conexión personal", especialmente cuando aborda la naturaleza, la responsabilidad y el futuro.
Laura Acosta, directora creativa y comisaria jefe de la plataforma de arte contemporáneo "ARTTYCO", con sede en Barcelona, recorrió las exposiciones, se reunió con artistas y compartió sus descubrimientos con un público internacional.
"Lo que más me impresionó fue la diversidad de voces artísticas y la fuerte conexión entre las narrativas personales, la identidad cultural y la expresión contemporánea", afirmó.
El fin de semana de arte "Fly to Baku" no ofreció una única definición de arte contemporáneo.
En su lugar, brindó a los visitantes la oportunidad de encontrarse con técnicas inesperadas, revisar historias conocidas y ver el mundo desde distintas perspectivas.