En la Cumbre de Ampliación de Euronews, Montenegro, Albania y Moldavia avanzaron en su adhesión; Macedonia del Norte atacó a Bulgaria, Ucrania rechazó concesiones agrícolas, Armenia estudió una solicitud rápida y Georgia siguió bloqueada con la UE.
Desde los Balcanes Occidentales hasta el Cáucaso Sur y el flanco oriental de Europa, la Euronews Enlargement Summit ha mostrado una Unión Europea más cerca de ampliarse que en ningún momento de la última década, pero también los obstáculos políticos que aún podrían descarrilar el proceso.
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Los líderes se han reunido en Bruselas para debatir las aspiraciones de los países candidatos a entrar en la UE y si el bloque está preparado para admitirlos, en un momento en que la perspectiva de ampliación parece más real que en muchos años.
Desde Ucrania y Georgia hasta Montenegro y Armenia, cada país afronta su propia combinación de sensibilidades políticas, reformas minuciosas y obstáculos diplomáticos. Los avances pueden ser rápidos, pero los retrocesos igual de drásticos.
"La ambición de ingresar en la Unión Europea debe contribuir a superar agravios históricos, rechazando la retórica nacionalista y alentando a los países a avanzar hacia una cooperación genuina. La experiencia de Europa demuestra que la ampliación nos beneficia a todos", afirmó el presidente del Consejo Europeo, António Costa, en un mensaje escrito a 'Euronews'.
Armenia y Georgia avanzan en direcciones opuestas
En el Cáucaso Sur, Armenia y Georgia están avanzando en direcciones opuestas. Ereván se prepara para solicitar la adhesión a la UE, mientras que la candidatura de Tiflis sigue congelada, con pocas perspectivas de un avance inminente.
La candidatura de Georgia está bloqueada desde 2024 por unas polémicas leyes sobre influencia extranjera y valores familiares. En la cumbre, el primer ministro, Irakli Kobakhidze, insistió en que sigue "muy comprometido" con la entrada en el bloque.
Sin embargo, al ser presionado sobre cómo piensa reactivar las negociaciones, no presentó ningún plan claro. Señaló que Tiflis no tiene intención de derogar las controvertidas leyes y acusó a la Comisión Europea de aplicar dobles raseros y de chantajear políticamente a Georgia.
"El Parlamento de Georgia aprobó la legislación con dignidad, que está plenamente en consonancia con las normas internacionales", dijo, argumentando que la petición de derogar las leyes interfiere en el principio de soberanía y comparándola con métodos soviéticos.
Preguntado por qué Georgia sigue queriendo entrar en la UE, Kobakhidze señaló que es "optimista" respecto a que el propio bloque cambie, tanto en su actitud hacia Georgia como de forma más general.
El primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, por su parte, afirmó que presentar formalmente la solicitud de adhesión a la UE en 2027 o 2028 es "realista", y calificó a la UE como la vía principal para proteger la democracia del país desde la revolución de 2018.
"Nuestra primera intención es crear una alternativa para el pueblo de Armenia y para la República de Armenia, porque, tradicionalmente, la percepción de nuestra sociedad y quizá de nuestro vecindario ha sido que Armenia no tiene alternativa", añadió.
Pashinyan explicó que es consciente de la disyuntiva entre entrar en la UE y mantenerse en la Unión Económica Euroasiática de Rusia, y que la elección corresponderá al pueblo armenio.
Montenegro entra en la recta final
Montenegro encabeza la carrera de adhesión y aspira a convertirse en el 28º Estado miembro de la UE en 2028. Pero la ministra de Asuntos Europeos, Maida Gorčević, advirtió de que su país no aceptará una pertenencia de segunda categoría.
El mes pasado, la Comisión propuso una salvaguardia institucional para los recién llegados: un periodo de prueba de 15 años que, en los casos más graves, podría llevar a la suspensión del derecho de voto.
"No queremos una condición de miembro de segunda dentro de la Unión Europea, porque eso no sería justo y tampoco sería una pertenencia plena", dijo Gorčević, que añadió que su Gobierno no se opone a garantías adicionales.
También señaló que Podgorica está trabajando para resolver los asuntos bilaterales pendientes con Croacia, aunque la disputa fronteriza podría solucionarse después de que Montenegro se incorpore a la UE.
El primer ministro croata, Andrej Plenković, por su parte, advirtió de que las próximas elecciones francesas podrían descarrilar la ampliación, dado que los candidatos euroescépticos encabezan las encuestas.
"Los acontecimientos políticos pueden afectar a la ampliación de forma más sustancial de lo que nadie puede imaginar hoy", señaló Plenković. "Algunos de los electores y de los partidos se oponen claramente al proceso".
También cuestionó el calendario y sostuvo que fijar una fecha límite "no es muy inteligente", advirtiendo de que "siempre ocurre algo imprevisible y las cosas se posponen".
Los Balcanes Occidentales avanzan a distintas velocidades
Albania, el segundo candidato más cercano, es también el segundo más rápido. El primer ministro, Edi Rama, reiteró su compromiso de concluir las negociaciones antes de finales de 2027.
Defendiendo la ampliación como un proceso basado en el mérito y reconociendo que su país todavía afronta retos, pidió un "momento Helmut Kohl" para la UE, en referencia al canciller que unificó Alemania.
También advirtió de que la nueva dirección de Serbia difícilmente suavizará la oposición de Belgrado a reconocer Kosovo, un gran obstáculo para sus propias aspiraciones de adhesión a la UE.
Preguntado por cómo podría influir la perspectiva de ingresar en la UE en el polémico acuerdo de Albania con Italia para trasladar a migrantes irregulares a campamentos de deportación, Rama afirmó que "el acuerdo seguirá mientras sea necesario", prometiendo mantenerlo en vigor mientras Giorgia Meloni siga en el poder. Mientras Albania y Montenegro registran avances significativos, Macedonia del Norte lleva años bloqueada por una disputa con Bulgaria en torno al trato de la minoría búlgara.
La presidenta de Macedonia del Norte, Gordana Siljanovska-Davkova señaló que las aspiraciones de su país de entrar en la UE están secuestradas por Bulgaria, que exige cambios constitucionales para reconocer a la minoría.
Ucrania se opone a las restricciones agrícolas
El primer ministro ucraniano, Sergii Koretskyi, rechazó la propuesta de excluir determinados productos agrícolas, como el trigo y el cereal, del mercado de la UE incluso después de que Kiev se convierta en miembro de pleno derecho.
La Comisión presentó la medida el mes pasado, después de las presiones de varios Estados miembros que temían que la magnitud de la producción agrícola de Ucrania pudiera amenazar a sus agricultores.
"Las medidas transitorias pueden formar parte de la ampliación, pero deben abordar riesgos específicos, ser adecuadas y contar con condiciones claras de revisión y de salida. No pueden convertirse en una restricción permanente ni en un subconjunto del mercado único", dijo Koretskyi. Indicó que la adhesión a la UE está en el centro de la política de su Gobierno y que Kiev quiere empezar a cerrar capítulos de negociación en la primera mitad de 2027.
"Soy consciente de que son objetivos ambiciosos. No estamos pidiendo atajos. Estamos pidiendo vías creíbles, basadas en el mérito, con hitos claros y decisiones oportunas cuando se alcanzan esos hitos", señaló.
Moldavia, la estrella emergente
Moldavia se ha incorporado rápidamente al grupo de candidatos avanzados, impulsando reformas a un ritmo que la Comisión Europea ha tenido dificultades para igualar. Chisináu podría incluso estar en condiciones de cerrar capítulos de negociación antes de que se hayan abierto formalmente todos los bloques.
Preguntado por si su país debería ser "desvinculado" de Ucrania, con la que ha avanzado desde la invasión rusa de 2022, el primer ministro, Vasile Tofan, indicó que no es útil plantear el debate como un "juego de carreras".
"Creo profundamente que el avance de Ucrania en la vía de integración en la UE hace más fuerte a Moldavia, y viceversa, funciona del mismo modo. Así que cuanto más rápido avancemos en nuestro camino de integración en la UE, mejor para Ucrania", afirmó.
Tofan no pudo asistir en persona a la cumbre, ya que tenía que supervisar la respuesta del Gobierno a un ciberataque de gran envergadura que comprometió los datos de unas 750.000 personas.
"Sospechamos que detrás está un actor estatal y, viendo lo que está ocurriendo en Europa", añadió. "Probablemente solo pueda imaginarse quién. Pero no creo que la lista de sospechosos sea muy larga".
Preguntado por si Moldavia sería partidaria de entrar en la OTAN, explicó que su Gobierno la "apoyaría firmemente", pero que no existe una mayoría parlamentaria para modificar la Constitución, que consagra la neutralidad.