Líderes se reúnen en la segunda Cumbre de Ampliación de 'Euronews', en un momento clave para la UE. Montenegro y Albania están bloqueados; Moldavia y Ucrania avanzan de forma desigual.
Los líderes de Ucrania, Albania, Moldavia, Georgia, Macedonia del Norte, Armenia, Croacia y el Consejo Europeo se reúnen en un momento decisivo para la ampliación de la UE.
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El primer ministro ucraniano, Serhii Koretskyi, el primer ministro georgiano, Irakli Kobakhidze, y el presidente del Consejo Europeo, António Costa, figuran entre los participantes en la segunda edición de la Cumbre de Ampliación en Bruselas.
Una década después del referéndum del Brexit, la UE intenta convertir el impulso de la ampliación en resultados concretos, detallando los pasos que los países candidatos más avanzados todavía deben dar para culminar su adhesión.
Pero las próximas hojas de ruta de la Comisión Europea para los llamados países en cabeza de carrera, Montenegro, Albania, Moldavia y Ucrania, corren el riesgo de ampliar la brecha con aspirantes cuyos procesos llevan años rezagados, como Macedonia del Norte y Georgia.
Montenegro es el país más cercano a la meta, pero su avance se está viendo frenado por cuestiones bilaterales con Croacia, que hunden sus raíces en el complicado legado de las guerras yugoslavas de la década de 1990.
El Ejecutivo comunitario ha propuesto recientemente salvaguardias institucionales para los nuevos Estados miembros, que se están debatiendo actualmente en el marco del tratado de adhesión de Montenegro. Ese tratado está llamado a servir de modelo sobre cómo Bruselas gestionará la llegada de nuevos miembros.
Albania, considerada generalmente la segunda más adelantada, se ha visto sacudida por importantes protestas contra los trabajos preparatorios de un complejo de lujo en una zona protegida, proyectado por el yerno del presidente estadounidense, Donald Trump, Jared Kushner.
Moldavia, por su parte, ha avanzado tan rápido que la Comisión se ha visto obligada a reasignar recursos internos para poder seguir el ritmo de Chisinau, que está cerca de cerrar un capítulo que apenas acaba de abrir.
Ucrania por fin ha empezado a registrar avances formales gracias al cambio de Gobierno en Hungría y todavía se espera que abra todos los bloques de negociación antes de final de año. La agricultura, sin embargo, apunta a convertirse en un punto conflictivo en las conversaciones.
En los Balcanes Occidentales, Serbia, el país más grande de la región, ha experimentado recientemente un cambio de Gobierno que ha despertado expectativas en Bruselas de un reinicio de las relaciones y de un nuevo impulso a la ampliación.
El resto de la región, incluida Macedonia del Norte, Bosnia y Herzegovina y Kosovo, ha visto cómo sus aspiraciones de adhesión se han estancado y está perdiendo de facto el acceso a la financiación regional de la UE en favor de los países más avanzados.
En el Cáucaso, la adhesión de Georgia se ha detenido de facto en medio de un retroceso democrático y de un giro diplomático hacia Rusia. La comisaria de Ampliación, Marta Kos, calificó el mes pasado a Georgia como "un país candidato solo sobre el papel".
Armenia, que todavía no es formalmente un país candidato, se plantea solicitar la adhesión a la UE. Ha dado varios pasos hacia el bloque en su intento de reducir su dependencia de Rusia tras su conflicto con Azerbaiyán.
En los últimos años, la UE ha convertido la ampliación en un eje central de sus relaciones exteriores, ofreciendo a sus vecinos la perspectiva de adhesión para atraerlos a su órbita. Ahora Bruselas debe demostrar que sus ambiciones de ampliación pueden traducirse en resultados.