Tras las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, activistas europeos trasladan a Europa la reacción contra los centros de datos.
Más de 100 organizaciones de derechos en 15 países europeos tienen previsto protestar por el rápido desarrollo de centros de datos con un elevado consumo de energía y reclamar una moratoria inmediata sobre los nuevos proyectos a gran escala hasta que se aprueben normas más claras que los regulen.
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Las protestas de Stop Dirty Data Centres (detener los centros de datos sucios) se celebran este viernes y sábado (6-7 de noviembre), con acciones previstas en Irlanda, Polonia, Dinamarca, Finlandia, España, Países Bajos, Francia y el Reino Unido.
Los organizadores señalan que la acción se convoca "en medio de la creciente preocupación por el impacto de la expansión de los centros de datos en las comunidades locales, las infraestructuras públicas, la tierra, el agua y el uso de la energía, la vivienda, el empleo y el coste de la vida".
"Hoy, las comunidades de toda Europa que llevan tiempo cuestionando la imposición de centros de datos hambrientos de energía, agua y suelo en los lugares donde viven están llegando al escenario político europeo", afirmó Owen Espley, coordinador de StopDirtyDataCentres.eu.
Las protestas tienen lugar apenas unos días después de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, en las que los centros de datos y su impacto en las comunidades locales y el medioambiente se convirtieron en un asunto decisivo.
Los demócratas lograron el control del Congreso estadounidense con una victoria aplastante basada en la promesa de frenar el desarrollo de nuevos centros de inteligencia artificial y contener a las grandes tecnológicas, mientras que sus homólogos republicanos fueron vistos como partidarios de que las empresas estadounidenses construyeran centros de datos donde y como consideraran oportuno.
Los votantes en Estados Unidos, pero también muchos en Europa, están preocupados por el impacto que los proyectos de centros de datos tienen en sus propias vidas, como el encarecimiento de las facturas de la luz y la presión añadida sobre unos recursos hídricos ya escasos debido a su intenso consumo de energía y agua.
Quienes viven cerca de centros de datos también se muestran reacios por su impacto medioambiental, con contaminación atmosférica procedente de los generadores de respaldo, tráfico intenso de obras, así como diseños poco atractivos y el constante zumbido de las máquinas en funcionamiento las 24 horas del día.
"Al unirse, las campañas que se enfrentan a una ardua lucha contra el poder de las grandes tecnológicas, con demasiada frecuencia respaldadas por los responsables políticos, están demostrando que pueden plantar cara a la carrera por construir centros de datos", señaló Espley.
"Están pidiendo a los líderes políticos que apliquen moratorias a los centros de datos a gran escala a nivel europeo, nacional y local, de modo que se puedan abordar sus preocupaciones y examinar adecuadamente los impactos de los centros de datos", añadió.
Ecologistas, grupos de derechos digitales, organizaciones de la sociedad civil y muchos otros participan en la protesta, organizando manifestaciones, reuniones públicas, puestos informativos, recogidas de firmas, rutas a pie, paseos en bicicleta, recitales de poesía y otras acciones.
Europa está acelerando el despliegue de centros de datos en su intento de alcanzar a Estados Unidos y China en la carrera por desarrollar y aplicar tecnologías de inteligencia artificial.
La inversión anual en proyectos de centros de datos en Europa ha pasado de 12.000 millones de euros en 2020 a entre 25.000 y 26.000 millones de euros este año, y se espera que el gasto total alcance los 176.000 millones de euros entre 2026 y 2031, según el informe PwC Global Data Centre Outlook 2026-2050.