El FMI ha instado a los países de la zona euro a endurecer sus políticas fiscales, en lugar de relajarlas más por la crisis energética, y pide un esfuerzo adicional de ajuste a los Estados muy endeudados.
Los países de la zona euro no deberían seguir relajando las medidas fiscales con las que afrontan el actual shock energético, sino más bien mejorar sus saldos presupuestarios, ha advertido el Fondo Monetario Internacional (FMI), que pide un esfuerzo adicional a los países más endeudados.
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"Una relajación adicional de las reglas fiscales entraña el riesgo de minar la credibilidad del marco y de situar la deuda en una senda todavía más elevada", escribió el FMI en su evaluación anual de la economía de la zona euro, publicada el jueves.
En toda la unión ya está en vigor un procedimiento de déficit excesivo del 1,5 %, que deja margen para el gasto en defensa, pero los países de la UE más afectados por la crisis energética reclaman una relajación adicional de las reglas fiscales. Mientras la guerra en Oriente Medio continúa, los importadores europeos muy dependientes del petróleo y el gas se ven especialmente afectados.
Las últimas previsiones económicas muestran que la crisis empieza a hacer mella. La inflación repunta y el crecimiento se frena, mientras que el Banco Central Europeo anunció el jueves una subida de los tipos de interés de 0,25 puntos porcentuales, probablemente no la última de este año.
"Una conmoción tras otra ha obligado a adoptar medidas fiscales para proteger a los consumidores y a las empresas, y eso ha generado, por desgracia, la expectativa de que, cuando se produzca un shock, siempre habrá ayudas", declaró la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, a los periodistas durante una rueda de prensa.
"Llevamos tiempo advirtiendo de que vivimos en un mundo más expuesto a shocks. Debemos esperar que habrá más sobresaltos por venir y tenemos que ser muy cuidadosos a la hora de utilizar unos recursos públicos escasos, reconociendo que esta no será la última vez que resulten necesarios".
Los países con alta deuda piden más flexibilidad
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, encabeza las peticiones de relajación de las normas. En una carta enviada a finales de mayo a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, Meloni pidió utilizar una mayor flexibilidad para hacer frente a la crisis energética.
En respuesta, la Comisión Europea anunció la semana pasada que la flexibilidad solo podrá concederse dentro del marco actual, lo que permite trasladar a energía un gasto del 0,3 % procedente del 1,5 % ya reservado a defensa.
Georgieva señaló a los periodistas que al FMI "le gustaría mucho que los países fueran disciplinados en el uso de esa flexibilidad, sobre todo aquellos que registran niveles de déficit elevados".
El FMI ha acogido con satisfacción los últimos pasos de la Comisión y ha detallado lo que deberían hacer los países muy endeudados como Italia.
El comunicado de este jueves afirma que "el ajuste fiscal estructural a medio plazo sigue siendo imperativo" e insta a los gobiernos de la zona euro a reducir sus déficits y, si los tienen, a aumentar sus superávits.
Excluida Alemania, el FMI recomienda "mejorar el saldo primario estructural en torno a tres puntos porcentuales del PIB entre 2025 y 2031, es decir, 1,3 puntos porcentuales adicionales sobre el escenario de referencia, sobre todo en los países con mayores niveles de deuda".
En otras palabras, el FMI reclama una consolidación fiscal estructural en los países de la zona euro, con un esfuerzo adicional para los más endeudados, que tendrían que ir más allá de lo ya previsto.
"El ajuste fiscal exigirá una estrategia global y creíble que combine una nueva priorización del gasto, una mejora de su eficiencia y medidas estructurales como la reforma de las prestaciones, junto con reformas que impulsen el crecimiento y aumenten los ingresos", concluye el texto.