Ante el aumento de la demanda de centros de datos impulsado por la inteligencia artificial, algunas de las mayores empresas tecnológicas se han unido a organizaciones ecologistas para abordar el impacto ambiental y social de estas instalaciones en las comunidades locales de Estados Unidos.
Las principales empresas tecnológicas y organizaciones ecologistas están trabajando juntas para elaborar unas directrices nacionales para los centros de datos, según un documento al que ha tenido acceso este jueves la agencia francesa AFP.
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El grupo, denominado "Responsible Data Center Collaborative", incluye a Google, Meta, Microsoft, Oracle, Amazon, Nvidia y Anthropic, además de organizaciones medioambientales como el Natural Resources Defense Council (NRDC), el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y Sierra Club.
Estas conversaciones tienen lugar en un momento en que la oposición a la expansión de los centros de datos también está creciendo en toda Europa. Más de 100 organizaciones en 15 países europeos están organizando protestas los días 6 y 7 de noviembre, en las que reclaman que se detengan los nuevos proyectos de gran escala hasta que se establezcan normas más claras.
Los miembros empezaron a reunirse en septiembre y planean continuar las discusiones hasta febrero de 2027. Las conversaciones cuentan con el apoyo de la Fundación Rockefeller y de su organización afiliada, Invest in Our Future, según el documento.
El objetivo del grupo es acordar unas directrices que abarquen el uso de energía, la infraestructura, los recursos hídricos, la participación de las comunidades, los beneficios económicos, la transparencia y la rendición de cuentas, así como la manera en que estas medidas deben aplicarse en la práctica.
Dado que participan empresas tecnológicas y grupos ecologistas, el documento establece reglas para las discusiones, animando a los miembros a "comprobar sus supuestos haciendo preguntas aclaratorias" y "atacar los problemas, no a las personas".
Las reuniones seguirán también las "Chatham House rules", lo que significa que "las conversaciones se quedan en la sala y las lecciones salen de ella (sin atribución)".
¿Cuáles son las principales preocupaciones en torno a los centros de datos?
Los centros de datos son esenciales para el desarrollo de modelos de inteligencia artificial y tecnologías relacionadas, pero su rápida expansión ha despertado preocupación entre la población.
Según un informe de 2026 de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), el consumo mundial de electricidad de los centros de datos aumentó un 17% en 2025 y se espera que casi se duplique de aquí a 2030, de 485 a 950 teravatios hora (TWh), impulsado en parte por el aumento de la demanda de IA.
El aumento de la demanda de electricidad también está presionando a las redes eléctricas, lo que plantea dudas sobre si la infraestructura energética existente puede seguir el ritmo de la rápida expansión de la IA.
Las nuevas centrales eléctricas han encarecido las facturas de la luz, mientras que los centros de datos también generan contaminación acústica. Sus sistemas de refrigeración pueden utilizar grandes cantidades de agua municipal, y la niebla procedente de las torres de refrigeración puede transportar bacterias nocivas.
Para evitar que aumente el coste de la electricidad para los residentes locales, algunos centros de datos más recientes generan su propia energía, a menudo mediante centrales de gas ruidosas y contaminantes.
En Estados Unidos, la creciente preocupación por el impacto medioambiental de los centros de datos y la subida del precio de la electricidad ha desencadenado protestas en varias comunidades.
Durante las elecciones de mitad de mandato celebradas este martes en Estados Unidos, según los informes, los votantes de decenas de ciudades aprobaron restricciones o prohibiciones totales a los centros de datos, lo que pone de relieve la creciente oposición al auge de la IA a través de todo el espectro político.