Bruselas advierte de que el algoritmo de recomendaciones de TikTok puede exponer a menores y usuarios vulnerables a contenidos perjudiciales y exige cambios en su diseño. La plataforma rechaza las conclusiones de la Comisión Europea, que considera "fundamentalmente inexactas".
La UE ha advertido este viernes a TikTok de que debe cambiar el diseño "perjudicial" de su sección personalizada "For You" o se arriesga a fuertes multas en virtud de las normas digitales del bloque, después de detectar indicios preliminares de infracciones.
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La Comisión Europea ha acusado a la plataforma de redes sociales de vulnerar la Ley de Servicios Digitales (Digital Services Act, DSA) por el "efecto perjudicial de 'rabbit holes'", cuando el algoritmo de TikTok recomienda una y otra vez vídeos similares, lo que podría exponer a menores y usuarios vulnerables a contenidos cada vez más dañinos.
"Cuanto más interactúa un usuario con un determinado tipo de contenido, más recomienda el algoritmo del feed 'For You' de TikTok contenidos similares. Este diseño puede ser perjudicial cuando esa exposición interminable y repetida se refiere, por ejemplo, a contenidos sobre tristeza, aislamiento o imagen corporal", señaló la Comisión Europea en un comunicado.
TikTok ha rechazado las conclusiones de la Comisión y ha afirmado que no reflejan cómo funciona realmente su plataforma ni las medidas que ha adoptado para proteger a los usuarios.
"La Comisión ha hecho una serie de afirmaciones que son fundamentalmente inexactas y distorsionan la arquitectura de nuestra plataforma y nuestro compromiso con la seguridad de los usuarios. Contamos con un sólido historial de protección de nuestra comunidad, al tiempo que damos a los usuarios un control directo e intuitivo sobre su experiencia con los contenidos", declaró a Euronews un portavoz de TikTok.
El algoritmo de TikTok sigue recomendando vídeos similares incluso cuando los usuarios indican que no están interesados en ciertos contenidos.
La Comisión Europea indicó que TikTok ha adoptado medidas para abordar estos riesgos, pero que no han sido suficientemente eficaces, por lo que reclama nuevos cambios en el diseño de la plataforma.
Entre sus recomendaciones, Bruselas instó a TikTok a dar más peso a las preferencias de los usuarios y advirtió de que el botón de "no me interesa" "puede no ser suficiente para cambiar el flujo de contenidos".
La Comisión también sugirió que TikTok deje de utilizar el tiempo de visionado para recomendar vídeos, que facilite el acceso y uso de los controles para los usuarios y que pruebe su algoritmo de forma periódica.
La UE refuerza los esfuerzos para aplicar la DSA
La UE ha intensificado sus esfuerzos para proteger a los menores en internet mediante la DSA, un amplio marco normativo que obliga a las empresas tecnológicas a ajustarse a una serie de reglas legales. Las compañías que no lo hagan se enfrentan a importantes sanciones económicas y a investigaciones sobre sus plataformas.
La Comisión puso en marcha su investigación sobre TikTok por posibles infracciones de la DSA hace más de dos años.
A comienzos de este año, emitió otros dos conjuntos de conclusiones preliminares, en los que acusaba a la plataforma de utilizar características de "diseño adictivo" que fomentan el uso compulsivo entre los menores y de no proteger adecuadamente en línea el derecho a la privacidad de los niños.
En julio, la UE también instó a Meta a cambiar el "diseño adictivo" de Facebook e Instagram en el marco de las investigaciones que lleva a cabo con arreglo a la DSA.