Tras haber Steve Witkoff suscitado esperanzas de que europeos y rusos se sentarían pronto a la misma mesa, Moscú minimizó esa posibilidad y sostuvo que Europa debía cesar el apoyo militar a Ucrania.
Rusia ha restado importancia a los comentarios de los enviados especiales estadounidenses, Steve Witkoff y Jared Kushner, que sugerían que el presidente ruso, Vladímir Putin, ha aceptado la presencia de europeos en las negociaciones de paz para poner fin a la invasión a gran escala de Ucrania.
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En su lugar, ha pedido a Europa que ponga fin a la ayuda militar a Ucrania como condición.
Witkoff y Kushner han aterrizado en Moscú este jueves para buscar el consentimiento de Putin a que los europeos se sumen a un formato multilateral muy solicitado.
El viaje ha tenido lugar después de dos días de negociaciones en Abu Dabi, durante los cuales la delegación de Moscú se ha negado a sentarse con el equipo europeo.
"Los europeos se sumarán en la próxima reunión, que consideramos un momento muy importante porque son nuestros socios y para nosotros es importante que participen", dijo Witkoff a los periodistas al término del encuentro, según Reuters.
Kushner afirmó que los debates habían sido "muy completos y detallados" sobre todos los temas y que "ojalá" desembocaran en un formato multilateral.
Pero el asesor de Putin, Yuri Ushakov, advirtió contra la posibilidad de sentar a rusos y europeos en la misma mesa y señaló que, antes, los europeos deben decidir entre "paz" o "guerra", en referencia a su apoyo militar a Ucrania.
Desde hace tiempo Moscú equipara a Europa con una parte beligerante debido al suministro de armas y munición que los aliados han enviado a Kiev.
"Hasta ahora, todas sus acciones prácticas apuntan precisamente a lo segundo", dijo Ushakov.
Durante la reunión, Putin dejó claro que su verdadero interés reside en revisar la arquitectura de seguridad del continente, un tema complejo que los europeos consideran un recurso para desviar la atención de la guerra en Ucrania y materializar las aspiraciones de Rusia como gran potencia, incluido obtener poder de veto sobre la futura composición de la OTAN.
El presidente ruso citó el plan del presidente estadounidense, Donald Trump, para un "gran y hermoso acuerdo" que "podría implicar a toda Europa" para subrayar su argumento.
"El presidente Trump propone acordar instrumentos para la seguridad europea en su conjunto", dijo Putin a Witkoff y Kushner.
"¿Qué oímos de los europeos? No, solo después de que haya paz en Ucrania", dijo, en aparente respuesta a comentarios de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y de la alta representante, Kaja Kallas, que han supeditado el debate sobre la arquitectura de seguridad a un alto el fuego en Ucrania.
"Pero una vez que haya paz en Ucrania, tienen intención de desplegar tropas en su territorio, lo que significaría la continuación de la guerra".
Witkoff y Kushner defendieron que la presencia europea era necesaria para avanzar en el proceso de paz, que hasta ahora ha logrado avances limitados más allá de los intercambios de prisioneros.
Kushner ofreció la perspectiva de abordar la arquitectura de seguridad como incentivo.
"Los europeos desean que esta guerra sea realmente el final y que después haya una larga paz", dijo Kushner a Putin.
"Y comprender la seguridad a largo plazo entre Rusia, Ucrania y Europa es una conversación que hemos empezado a tener con ellos".
Mientras tanto, en Dublín, los dirigentes europeos respondieron al intento revisionista de Putin y argumentaron que había sido Moscú quien había quebrantado los acuerdos de seguridad vigentes desde hacía décadas. Cualquier debate sobre la arquitectura, señalaron, requería una presencia europea.
"Es importante que Rusia se siente a la mesa y que Rusia esté preparada para las conversaciones", afirmó el canciller alemán, Friedrich Merz.
Los líderes de la UE tienen previsto debatir este viernes la posibilidad de nombrar un enviado especial para el proceso diplomático. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, les ha pedido que designen un representante común antes de final de mes.
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, señaló que esa designación era un requisito previo para participar en las negociaciones.
"Los europeos se pelean como arañas en un frasco. Si alguien toma la iniciativa de establecer contacto con la parte rusa, esas personas se enfrentan al ostracismo", dijo Peskov.
La oposición de Rusia, sin embargo, no es una negativa total: el mes pasado, Putin mantuvo una llamada telefónica de 90 minutoscon los dirigentes de Finlandia y Noruega.