Los eurodiputados quieren que los organismos públicos compren más servicios europeos en la nube. Las alternativas del continente crecen, pero siguen siendo una fracción del tamaño de Amazon, Microsoft y Google.
Los usuarios de Microsoft Outlook y Teams de todo el mundo, también en Europa, se han quedado sin acceso a sus correos electrónicos y reuniones esta semana tras una caída global. La interrupción ha reavivado las dudas sobre hasta qué punto el continente depende de unas pocas empresas estadounidenses.
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"El episodio vuelve a poner de manifiesto los inconvenientes de depender tanto de un pequeño número de grandes empresas tecnológicas estadounidenses", declaró Tommaso Valletti a Euronews Next.
Valletti es profesor de Economía en la escuela de negocios Imperial College Business School de Londres, Reino Unido, y fue economista jefe de competencia de la Comisión Europea entre 2016 y 2019.
La interrupción comenzó la tarde del jueves, hora europea, y afectó a usuarios en 74 países y territorios, según el rastreador de incidencias Downdetector. En el Reino Unido, algunas consultas médicas pidieron a los pacientes que las llamaran por teléfono en caso de urgencias.
Microsoft ha señalado que no hay indicios de un ciberataque, pero aún no ha identificado la causa raíz. Los servicios seguían restableciéndose de forma gradual el viernes. Se suma a las caídas de Microsoft 365 registradas en enero y agosto.
¿Hasta qué punto depende Europa?
Amazon, Microsoft y Google concentran en conjunto alrededor del 70% del mercado europeo de computación en la nube, según Synergy Research Group. Los proveedores europeos representan en torno al 15%, frente a aproximadamente el 29% en 2017. Los mayores de ellos, la alemana SAP y Deutsche Telekom, apenas tienen un 2% cada uno.
Euronews ha informado anteriormente de que alrededor del 80% de la infraestructura y la tecnología digitales de Europa procede de fuera de la UE.
Esa situación incomoda a la opinión pública. La mayoría de los ciudadanos de la UE quiere una infraestructura digital controlada por Europa, según la última encuesta del Eurobarómetro. El apoyo es mayor en Suecia (94%), Finlandia (93%) y Dinamarca (92%).
Bruselas quiere que Europa compre europeo
Este miércoles, los eurodiputados ha presentado su proyecto de informe sobre la propuesta de la Comisión de Ley de Desarrollo de la Nube y la IA (Cloud and AI Development Act). El informe pide que las autoridades públicas contraten más servicios de computación en la nube a proveedores europeos.
"Nuestros sistemas críticos funcionan con tecnología ajena, y otra parte puede apagarla", advirtió el eurodiputado ecologista neerlandés Reinier van Lanschot.
Los temores a un supuesto 'kill switch' aumentaron en junio, cuando Anthropic suspendió el acceso a sus modelos de IA Claude Fable 5 y Mythos 5 para cumplir con los controles de exportación de Estados Unidos. El acceso se restableció el 1 de julio.
La Comisión también quiere triplicar la capacidad de los centros de datos de la UE en un plazo de entre cinco y siete años. El jueves se cerró la licitación para hasta siete 'gigafactorías' de IA respaldadas por la UE.
¿Quién puede plantar cara a los gigantes?
Europa no tiene un único rival para Microsoft, Amazon o Google. En su lugar, cuenta con aspirantes en diferentes capas de la pila tecnológica.
La francesa Mistral AI es el fabricante de modelos de IA más conocido de Europa. Ha sido valorada en 21.000 millones de euros tras una ronda de financiación de 3.000 millones de euros liderada por Samsung en septiembre.
En computación en la nube, STACKIT, propiedad de Schwarz Group, matriz de Lidl y Kaufland, está construyendo un centro de datos de IA de 11.000 millones de euros en Brandeburgo, Alemania. En abril, STACKIT y las francesas OVHcloud, Scaleway y Mistral figuraron entre las empresas que lograron adjudicarse plazas en el propio contrato de nube soberana de la Comisión, valorado en hasta 180 millones de euros.
En el ámbito del hardware, la alemana Infineon es un fabricante destacado de los chips de potencia que hacen funcionar los centros de datos de IA. Analistas presentes esta semana en la feria comercial SEMICON Europa de Múnich, Alemania, señalaron los chips de potencia como la vía más sólida de Europa para aprovechar el auge de la IA.
¿Cambiarán los europeos de proveedor?
La disposición a pagar más por un proveedor radicado en la UE varía mucho. Los daneses (76%), suecos y croatas (ambos 73%) son los más dispuestos, mientras que los estonios (35%), búlgaros y checos (ambos 45%) son los menos, según el Eurobarómetro.
Las empresas también son prudentes. En una encuesta de la asociación digital alemana Bitkom, el 85% de las compañías alemanas afirmó que el país depende en exceso de los proveedores estadounidenses de servicios en la nube, pero el 71% utiliza alguno. La firma de análisis IDC constató que solo el 4% de las organizaciones europeas planea utilizar exclusivamente proveedores locales.
Las empresas estadounidenses también se están adaptando. Amazon Web Services lanzó en enero su European Sovereign Cloud en Brandeburgo, gestionada por una compañía independiente radicada en la UE.
El analista jefe de Synergy, John Dinsdale, ha señalado a CNBC que a los proveedores europeos les costará revertir la pérdida de cuota de mercado.
¿Qué viene ahora?
Las comisiones del Parlamento debatirán el proyecto de informe sobre la propuesta de Ley de Desarrollo de la Nube y la IA el 1 de diciembre. Está previsto que la votación en comisión tenga lugar a mediados de marzo de 2027, seguida de una votación en pleno en abril.
Microsoft ha indicado que publicará un informe sobre la causa de la caída una vez que los servicios estén completamente restablecidos.