La Administración Trump ha dado sus siguientes pasos hacia la imposición de más aranceles, iniciando investigaciones sobre las importaciones de chips informáticos, equipos de fabricación de chips y productos farmacéuticos.
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EE.UU. ha abierto investigaciones de seguridad nacional sobre las importaciones de semiconductores y productos farmacéuticos, otro nuevo avance en la guerra comercial del presidente Trump, que podría dar lugar a aranceles sobre estos productos.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos publicó a última hora del lunes en el Registro Federal avisos sobre las investigaciones, solicitando comentarios públicos en un plazo de tres semanas. No los había anunciado formalmente antes.
Aunque el presidente Trump pausó la semana pasada durante 90 días, la mayoría de sus mayores subidas de aranceles, aparte de las de las importaciones procedentes de China, ha dicho que aún planea aranceles sobre medicamentos farmacéuticos, madera, cobre y chips informáticos.
Aranceles para proteger la seguridad nacional
El Departamento de Comercio dijo que está investigando cómo afectan a la seguridad nacional las importaciones de chips informáticos, equipos para fabricarlos y productos que los contienen. Los chips se encuentran en muchos productos de primera necesidad como coches, frigoríficos, teléfonos inteligentes y otros artículos. En virtud de la Sección 232 de la Ley de Ampliación del Comercio de 1962, el presidente puede imponer aranceles para proteger la seguridad nacional.
La investigación incluye evaluar el potencial de la producción nacional estadounidense de chips informáticos para satisfacer la demanda estadounidense y el papel de la fabricación y el ensamblaje, las pruebas y el embalaje extranjeros para satisfacer esas necesidades.
Entre otros aspectos de la cadena de suministro de chips, el Gobierno pretende estudiar los riesgos de que la producción se concentre en el extranjero. También examinará el impacto de las subvenciones de Gobiernos extranjeros en la industria, y cómo esto afecta a la competitividad estadounidense.
Medicamentos y semiconductores de producción propia
Después de que Trump dijera que la electrónica no se incluiría en lo que su Administración denomina "aranceles recíprocos" de hasta el 50% sobre algunas naciones, el secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, explicó en una entrevista en 'ABC News' que los productos farmacéuticos, los semiconductores y los automóviles se tratarán con aranceles "específicos para cada sector".
"Y no se podrán negociar", dijo Lutnick. "Sólo van a formar parte de la garantía de que recuperamos los artículos básicos de seguridad nacional que deben fabricarse en este país. Tenemos que fabricar medicamentos en este país", dijo. "Necesitamos fabricar semiconductores".
La investigación sobre las importaciones farmacéuticas se centrará en los ingredientes utilizados para fabricar medicamentos y volverá a analizar los problemas de seguridad nacional y la dependencia de otras naciones. Cuando le preguntaron a Trump sobre sus planes de imponer más aranceles a los productos farmacéuticos, el presidente de EE.UU. dijo el lunes: "Sí, vamos a hacerlo en un futuro no muy lejano. Lo vamos a hacer porque queremos fabricar nuestros propios medicamentos", recalcó.
Dependencia de otros países
Más del 70% de los materiales, o principios activos farmacéuticos, utilizados para fabricar medicamentos hechos en Estados Unidos se producen en otros países, siendo India, la Unión Europea y China los principales proveedores. EE.UU. produce aproximadamente una quinta parte de todos los productos farmacéuticos fabricados en el mundo, pero consume alrededor del 45%, mucho más que cualquier otro país.
Estados Unidos también es un gran productor de semiconductores, pero sólo en algunas áreas. Depende en gran medida de las importaciones de Taiwán y Corea del Sur para ciertos tipos de chips avanzados. En concreto, Taiwán domina la producción de chips lógicos avanzados con el 92% de toda la capacidad de fabricación, según la Administración de Comercio Internacional, y Corea del Sur con el 8%.
Productos como ordenadores portátiles y teléfonos inteligentes -junto con los componentes necesarios para fabricarlos- supusieron casi 174.000 millones de dólares (153.000 millones de euros) en importaciones estadounidenses procedentes de China el año pasado. Los planes de la Administración sugieren que estos productos electrónicos seguirán siendo gravados con los aranceles anteriores (no "recíprocos") y, potencialmente, con gravámenes adicionales específicos por sectores.
El costoso proceso de cambiar cadenas de suministro
Aunque los principales fabricantes de chips informáticos, como Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp., están invirtiendo grandes sumas en instalaciones de fabricación estadounidenses, en parte gracias a los incentivos establecidos durante el mandato del expresidente Joe Biden, el costoso proceso de cambiar cadenas de suministro enteras llevaría años.
Por otra parte, el Departamento de Comercio dijo el lunes que se retiraba de un acuerdo de 2019 que había suspendido una investigación antidumping sobre las importaciones de tomates frescos procedentes de México, efectiva en 90 días. Dijo que el acuerdo actual no protegía a los productores estadounidenses de las importaciones de tomates con "precios injustos". La mayoría de los tomates procedentes de México estarán sujetos a un arancel del 20,91%.