El presidente de Estados Unidos anunció que los aranceles a las importaciones procedentes de Corea del Sur subirán del 15% al 25%, y criticó al país por no avanzar en el acuerdo comercial alcanzado el año pasado entre ambos países.
Donald Trump dijo el lunes que subiría los aranceles a los productos surcoreanos del 15% al 25% porque el legislativo del país asiático aún no ha aprobado el marco comercial anunciado el año pasado.
En una publicación en redes sociales, el presidente afirmó que la nueva tasa se aplicaría a automóviles, madera, productos farmacéuticos y "todos los demás aranceles recíprocos".
"Nuestros acuerdos comerciales son muy importantes para Estados Unidos. En cada uno de estos acuerdos, hemos actuado con rapidez para reducir nuestros aranceles conforme al pacto alcanzado", dijo Trump. "Esperamos, por supuesto, que nuestros socios comerciales hagan lo mismo".
El presidente de Estados Unidos impuso anteriormente los aranceles tras declarar una emergencia económica, eludiendo al Congreso. Corea del Sur, por su parte, necesitaba la aprobación legislativa para el marco anunciado en julio y ratificado durante la visita de Trump a Corea del Sur en octubre. La oficina presidencial de Corea del Sur respondió el martes a las amenazas de Trump, subrayando su compromiso con el acuerdo del año pasado.
La oficina presidencial señaló que el ministro de Industria, Kim Jung-Kwan, viajará a Estados Unidos para mantener conversaciones con el secretario de Comercio, Howard Lutnick, mientras que el ministro de Comercio, Yeo Han-koo, se desplazará por separado para reunirse con el representante comercial Jamieson Greer. Kim estaba de visita en Canadá.
Compromiso de inversión en unos astilleros estadounidenses
El acuerdo alcanzado el año pasado estaba vinculado a un compromiso de Corea del Sur de invertir 350.000 millones de dólares (295.000 millones de euros) en la economía estadounidense a lo largo de varios años, incluidos esfuerzos para revitalizar los astilleros estadounidenses.
Los legisladores surcoreanos han presentado cinco proyectos de ley para implementar el paquete de inversión en la Asamblea Nacional. Los proyectos están ahora ante la comisión de Finanzas de la Asamblea.
Kim Hyun-jung, portavoz del Partido Democrático, en el Gobierno, dijo que su formación se coordinará con el Gobierno para organizar un debate y una tramitación rápidos de los proyectos.
Funcionarios de la Asamblea señalaron que los cinco proyectos probablemente se integrarán en una sola propuesta de ley, que necesitará el visto bueno de las comisiones de Finanzas y Justicia antes de pasar a votación en el pleno.
Pese al compromiso de inversión, las relaciones de Estados Unidos con Corea del Sur han sido en ocasiones turbulentas, especialmente tras una redada el año pasado de funcionarios de inmigración en una planta de Hyundai en Georgia, en la que fueron detenidas 475 personas.
Cientos de trabajadores surcoreanos estuvieron retenidos más de una semana antes de ser repatriados, tras conversaciones de urgencia del Gobierno surcoreano con Estados Unidos.
Un nuevo año de amenazas arancelarias
Las advertencias de Washington recuerdan que el pulso arancelario desatado el año pasado probablemente se repetirá este año una y otra vez, con Trump utilizando los gravámenes como táctica de intimidación.
La semana pasada, el presidente amenazó con imponer aranceles a ocho países europeos salvo que Estados Unidos obtuviera el control de Groenlandia, aunque luego retiró su ultimátum tras reuniones en el Foro Económico Mundial de Davos, Suiza.
El sábado, Trump dijo que aplicaría un impuesto del 100% a los bienes procedentes de Canadá si ese país seguía adelante con sus planes para reforzar el comercio con China. Trump presume de que sus marcos comerciales atraen nuevas inversiones a Estados Unidos, pero muchos de esos acuerdos aún no se han finalizado.
El Parlamento Europeo aún no ha aprobado un acuerdo comercial impulsado por Trump que impondría un arancel del 15% a la mayoría de los bienes exportados por los 27 Estados miembros de la UE. Estados Unidos se dispone este año a renegociar su pacto comercial enmendado de 2020 con Canadá y México.
También siguen abiertas investigaciones de la sección 232 en virtud de la Ley de Expansión Comercial de 1962, además de un próximo fallo del Tribunal Supremo sobre si Trump excedió sus atribuciones al imponer aranceles al amparo de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional de 1977.