"Su visión convirtió el Bronx en la cuna de una cultura que hoy llega a todos los rincones del mundo", afirmó el rapero y productor estadounidense Kurtis Walker, conocido como Kurtis Blow, que dirige el grupo de defensa laboral The Hip Hop Alliance.
El artista de hip hop y DJ estadounidense Afrika Bambaataa, conocido sobre todo por su éxito de 1982 'Planet Rock', ha muerto a los 68 años. La noticia la ha comunicado su antigua discográfica, Tommy Boy Records, que ha señalado: "Con su fallecimiento, recordamos sus contribuciones al género y a la cultura en general, que siguen vigentes hoy".
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El medio de noticias sobre famosos 'TMZ' informó de que Bambaataa murió en Pensilvania a causa de complicaciones derivadas de un cáncer, hacia las 3:00 de la madrugada del jueves.
Nacido como Lance Taylor en 1957, hijo de inmigrantes jamaicanos y barbadenses, en el distrito del Bronx de Nueva York, el icono del hip hop comenzó organizando fiestas callejeras. Bambaataa cofundó después la Zulu Nation en 1973, que utilizó el hip hop para promover valores pacíficos.
"Como fundador de la Universal Zulu Nation, Afrika Bambaataa ayudó a dar forma a la identidad temprana del hip hop como un movimiento global arraigado en la paz, la unidad, el amor y la diversión", afirmó el rapero y productor estadounidense Kurtis Walker (conocido como Kurtis Blow), que dirige el grupo de defensa laboral The Hip Hop Alliance. "Su visión transformó el Bronx en la cuna de una cultura que hoy llega a todos los rincones del mundo".
"Su huella en la historia del hip hop es innegable y seguirá formando parte para siempre del relato fundacional de esta cultura". Blow reconoció, no obstante, que el "legado de Bambaataa es complejo y ha sido objeto de conversaciones serias dentro de nuestra comunidad".
De hecho, la reputación de Bambaataa quedó empañada por acusaciones de abusos sexuales a menores. Se enfrentó a numerosas denuncias de agresión sexual por parte de personas que afirmaban que eran menores en el momento de los hechos, supuestamente ocurridos en las décadas de 1980 y 1990.
En 2016, el activista político del Bronx y exejecutivo de la industria musical Ronald Savage acusó a Bambaataa de haber abusado de él en 1980, cuando Savage era un adolescente. "Tenía miedo, pero al mismo tiempo pensaba: este es Afrika Bambaataa", contó Savage a AP en 2016. En aquel momento rememoró con detalle ese encuentro y otros cuatro que, según dijo, se produjeron después.
En junio de 2016, la Universal Zulu Nation publicó una carta abierta en la que pedía disculpas a "las personas supervivientes de los aparentes abusos sexuales de Bambaataa" y admitía que algunos miembros del grupo conocían los malos tratos pero "decidieron no hacerlo público". "Expresamos nuestras más profundas y sinceras disculpas a las muchas personas que han resultado heridas", escribió la organización.
Bambaataa negó enérgicamente las acusaciones y nunca fue condenado penalmente, aunque perdió un caso de abusos en la vía civil en 2025 tras no presentarse ante el tribunal.