El mayor evento cultural de la República Checa, el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary, arranca con la ciudad-balneario celebrando su 60ª edición de diamante, mientras Jiri Skacel repasa su historia para explicar su creciente atractivo entre los jóvenes cinéfilos.
El mayor acontecimiento cultural de la República Checa, el festival internacional de cine, acaba de arrancar en la ciudad balneario de Karlovy Vary.
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Los actores Dustin Hoffman, Maggie Gyllenhaal, Jesse Eisenberg, Juliette Binoche, Jeffrey Wright, Harvey Keitel, Kyra Sedgwick, Kevin Bacon, el director de fotografía Robert Richardson y muchos otros estarán presentes en esta cita anual para saludar a sus seguidores y a los amantes del cine, o para recoger el Globo de Cristal por sus sobresalientes aportaciones al cine mundial.
Este año, el festival proyectará 12 películas en la competición principal, 12 en la sección Proxima, 12 en las proyecciones especiales y decenas de otros largometrajes de ficción y documentales. En total se podrán ver hasta 200 películas.
Tiempo, tradición y 'pasteles art nouveau'
El Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary es el segundo festival de cine más antiguo del mundo después de Venecia. Se fundó en 1946 y este año celebra su 80.º aniversario, aunque esta es solo su 60.ª edición.
La razón es que en el pasado fue el único festival de cine de categoría A destinado al bloque del Este y se vio obligado a alternarse cada año con Moscú entre 1959 y 1993.
Sobrevivió al duro comunismo de los años cincuenta, después a la ocupación de 1968 y a la posterior "normalización" de las décadas de 1970 y 1980.
Sin embargo, tras la Revolución de Terciopelo en los años noventa, estuvo a punto de desaparecer. Le surgió competencia con el festival 'Golden Golem', que se celebraba en Praga. Ese certamen, sin embargo, dejó de existir por completo tras solo dos años.
El popular actor Jiří Bartoška tomó las riendas de la organización del festival y en 1994, junto con la experta en cine Eva Zaoralová, lo resucitaron. Bajo su dirección, el Festival de Karlovy Vary se convirtió en el más importante del antiguo bloque del Este. Lograron desvincularlo de Moscú y la idea central de Bartoška era que el festival debía mantenerse en Karlovy Vary.
"Una gran ciudad diluye el festival", afirma Jiří Bartoška en el documental de Milan Kuchynka y Jurásek 'Musíme to zarámovat!' ('Tenemos que enmarcarlo'). "En cambio, Karlovy Vary, que Corbusière describió como una 'reunión de pasteles art nouveau', lo cual es maravilloso, te envuelve. En Praga, un periodista puede decir: 'Son las tres, doy de comer a los niños y paso por la tintorería'. En Karlovy Vary no, allí tienes que estar y tienes que hablar de cine…"
Los comienzos fueron muy difíciles porque el ministro de Cultura de entonces decidió no apoyar en absoluto el festival de cine de Karlovy Vary. Jiří Bartoška tuvo que firmar un gran pagaré para que el festival pudiera celebrarse. Lo cumplió de buena fe y el festival pudo seguir adelante y prosperar.
"Lo decisivo es que el antiguo presidente del festival, Jiří Bartoška, era un actor checo muy famoso, con una relación estrechísima con Václav Havel, amigo cercano del ex primer ministro Václav Klaus, y supo dirigirse a las empresas privadas y a los patrocinadores. Su fama atrajo a esos inversores y patrocinadores al festival", explicó a Euronews el director ejecutivo del Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary, Kryštof Mucha.
El presidente del festival Jiří Bartoška falleció antes de la 59.ª edición del certamen, celebrada en 2025. Nadie ha asumido oficialmente ese cargo y el festival está ahora dirigido por un triunvirato: el director ejecutivo Kryštof Mucha, el director artístico Karel Och y el director de producción Petr Lintimer. Gestionan el festival con un presupuesto de unos 10 millones de euros (250 millones de coronas checas), financiado en gran medida por patrocinadores. En torno al 20 % procede del Gobierno, el 10 % de la ciudad y la región de Karlovy Vary y el 70 % de patrocinadores privados. En otros festivales de cine similares ocurre justo al contrario.
El poder para el público
Cada año, el festival proyecta más de 180 largometrajes y varias decenas de cortos procedentes de todo el mundo. La edición del año pasado reunió a casi 10.000 acreditados, 411 cineastas, 1.055 profesionales acreditados y 557 periodistas checos y extranjeros.
Durante el festival se realizaron 465 proyecciones, con más de 128.000 entradas vendidas. Se mostraron en total 175 películas, entre ellas 108 largometrajes de ficción, 23 largometrajes documentales y 44 cortos. En 156 pases, las películas fueron presentadas en persona por delegaciones de cineastas.
"Lo especial de Karlovy Vary es que cualquiera puede venir y simplemente comprar una entrada", afirma Kryštof Mucha. "Una entrada cuesta menos de 3€ y eso es lo que hace que el festival sea especial. No tienes que ser profesional, no tienes que ser cineasta, no tienes que trabajar en el sector, aun así puedes ir a Karlovy Vary y ver las películas".
Por eso el festival es tan popular, sobre todo entre los jóvenes. Cada año acuden miles, aunque tengan que dormir en tiendas de campaña en zonas habilitadas. Se les llama "backpackers", mochileros, y las salas de cine están llenas de ellos.
El Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary se celebra hasta el 11 de julio.