Las autoridades italianas se vieron obligadas a sacrificar casi 120.000 cerdos desde que la peste porcina apareció en el país en enero de 2022. Han sacrificado a las tres cuartas partes de ellos en los últimos dos meses.
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La peste porcina se ha apoderado de las regiones productoras de alimentos del norte de Italia, amenazando los medios de subsistencia y la producción de preciados productos porcinos.
En la granja de Giovanni Airoli, al sur de Milán, todos sus 6.200 cerdos fueron sacrificados siguiendo estrictos protocolos para detener la enfermedad, que amenaza a la industria italiana de jamón serrano, salchichas curadas y productos porcinos, valorada en 20.000 millones de euros.
"Nos pasó a pesar de aplicar todas las medidas de seguridad requeridas. Evidentemente, hubo un fracaso. No entendemos qué pudo haber sido", dijo Airoli sobre el incidente en su granja en la región norteña de Lombardía.
Actualmente no se permite la entrada a nadie a la granja, excepto a los empleados que siguen estrictos protocolos de higiene para garantizar que las enfermedades respiratorias, que se propagan rápidamente entre los cerdos nacionales, no se desarrollen más.
La enfermedad se disparó con 24 brotes a principios de septiembre, con la mayoría de los casos en Lombardía. Las zonas más preocupantes se encuentran en las zonas de Piamonte y Emilia Romaña, regiones conocidas por su jamón serrano de Parma.
El impacto de un brote se extiende a las granjas de otros 23.000 kilómetros cuadrados, que se enfrentan a restricciones debido a la amenaza que representan los jabalíes que podrían estar infectados en la zona de amortiguamiento.
La enfermedad suele infectar primero a los jabalíes antes de contagiarse a los cerdos domésticos, donde casi siempre es mortal. El poderoso grupo de presión agrícola Coldiretti estima que los daños a la industria porcina ascienden hasta ahora a 500 millones de euros, y advirtió que algunos ganaderos corren el riesgo de perder sus medios de subsistencia.
Calcularon que el sector genera 20.000 millones de euros a lo largo de la cadena de suministro, desde las granjas donde se crían los cerdos hasta las fábricas donde se cura el jamón.
El Gobierno italiano ha nombrado a un nuevo comisario para hacer frente a la pandemia durante el verano. Giovanni Filippini ha impuesto restricciones al acceso a las granjas y al traslado de animales, así como ha ampliado las zonas de amortiguamiento, con lo que las medidas parecen tener un impacto.