Europa intenta rearmarse rápidamente. ¿Cuál es el problema? Hay muy pocas personas cualificadas para diseñar o producir el volumen de material necesario para una estrategia de defensa europea que sea suficiente.
De aquí a 2030, la UE quiere que 600.000 personas adquieran o reciban nuevas cualificaciones en la industria de Defensa, un sector que tiene dificultades para contratar al personal con la rapidez necesaria para satisfacer las necesidades de rearme del bloque.
El plan de mejora de las cualificaciones forma parte de varias medidas esbozadas por la Comisión Europea el miércoles como parte de su hoja de ruta para la transformación de la industria de Defensa, que también incluye una denominada Plataforma de Talento para apoyar los periodos de prácticas en PYME de doble uso y defensa, pequeñas empresas de mediana capitalización, startups y 'scaleups'.
"Tenemos que garantizar las cualificaciones que necesitamos para la defensa", declaró a 'Euronews' un funcionario de la Comisión bajo condición de anonimato. "Esto se está convirtiendo en un cuello de botella importante, ya que todos los actores de la Defensa se esfuerzan por producir productos cada vez más innovadores y la escasez de cualificaciones ha provocado una competencia feroz tanto dentro de la industria como, por supuesto, entre sectores".
La UE se apresura a rearmarse -principalmente con equipos de fabricación europea- antes de que acabe la década, momento en el que calcula que Rusia podría estar en condiciones de atacar a otro país europeo. Pero uno de los principales problemas es la escasez de mano de obra cualificada, resultado en parte de décadas de falta de inversión en Defensa por parte de los Estados miembros de la UE.
Tras años de declive, el mercado laboral europeo de la industria de Defensa volvió a crecer en 2022, tras el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania por Rusia, que espoleó a los países de la UE a comprometerse a aumentar significativamente su gasto en Defensa.
En 2023, la industria de Defensa de la UE generó alrededor de 581.000 puestos de trabajo, y los datos de la Agencia Europea de Defensa publicados a principios de este año mostraron que, aunque los puestos de trabajo en el sector de la Defensa han disminuido un poco desde el máximo alcanzado a finales de 2022, siguen siendo un 41% superiores a los niveles de 2021.
Sin embargo, según la última hoja de ruta de la Comisión, el déficit de mano de obra y de cualificaciones en el sector "amenaza sus capacidades operativas y, por tanto, repercute en la seguridad de la UE". Esta escasez añade, es un problema tanto para la oferta, donde se están desarrollando tecnologías disruptivas como la IA y la cuántica para aplicaciones de Defensa, como para la demanda, donde las fuerzas armadas y los organismos de contratación necesitan conocimientos especializados para adquirir e integrar rápidamente estos nuevos sistemas.
Prepararse para la guerra
Para salvar esta distancia, el Ejecutivo comunitario quiere poner en marcha un proyecto piloto de Garantía de Capacidades para ayudar a "los trabajadores del sector de la automoción y sus cadenas de suministro relacionadas en proceso de reestructuración o en riesgo de desempleo a pasar a ocupar puestos de trabajo en sectores estratégicos en crecimiento como la Defensa", señala la hoja de ruta.
Andrius Kubilius, Comisario Europeo de Defensa, declaró a los periodistas que las medidas pretenden "mejorar las cualificaciones de alrededor del 12% de la mano de obra actual de los sectores de Defensa y aeroespacial cada año y reciclar a 600.000 personas para la industria de Defensa de aquí a 2030".
La Comisión también quiere crear una Plataforma de Talentos de la Industria de Defensa de la UE para apoyar los periodos de prácticas mediante un sistema de bonos. El plan piloto prevé la entrega de 300 de estos vales a estudiantes. "La idea es ofrecer oportunidades a mentes curiosas y brillantes para que se familiaricen con lo que hace falta para integrar la innovación en el ecosistema de Defensa", dijo el funcionario de la Comisión.
La última vertiente de la estrategia consiste en aprovechar las instituciones de aprendizaje en línea de la UE, como la Academia Espacial EUSPA y las Academias de Competencias Digitales, para fomentar las competencias relacionadas con la defensa. La Comisión también prevé crear una Academia de Competencias de la Industria de Defensa de la UE independiente, pero no antes de 2028, cuando el bloque entre en un nuevo periodo presupuestario.