Con este contrato, valorado en unos 4.000 millones de euros, Suecia va a triplicar su capacidad de defensa aérea, uno de sus mayores planes militares desde los años ochenta.
Es un contrato de dimensiones XXL que acaba de lograr Francia. Este martes 19 de mayo, Suecia indicó que ha elegido a la empresa Naval Group para la compra de cuatro fragatas, en el marco de un esfuerzo de rearme lanzado tras el inicio de la guerra en Ucrania y su adhesión a la OTAN en 2024.
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"Es una de las mayores inversiones en Defensa de Suecia desde la introducción del caza Gripen en la década de 1980", declaró el primer ministro Ulf Kristersson durante una rueda de prensa a bordo de una corbeta de la Armada en Estocolmo. "Con esta decisión estoy convencido de que Suecia contribuirá a que el mar Báltico sea significativamente más seguro en el futuro. Supone triplicar las capacidades de defensa aérea de Suecia respecto a las actuales", añadió.
El precio final dependerá del armamento y los equipos incluidos. Pero el ministro de Defensa, Pal Jonson, indicó que el coste medio rondará los 10.000 millones de coronas por buque, unos 910 millones de euros. La primera fragata se entregará en 2030, seguida de una más cada año durante los tres años siguientes.
"Una decisión estratégica"
Tras sufrir un revés el año pasado, cuando Noruega optó por fragatas británicas, la empresa Naval Group logra con este contrato un importante éxito. Competía con el grupo británico Babcok, la española Navantia y la sueca Saab.
Ulf Kristersson explicó que Suecia se ha decantado por la fragata de Defensa e Intervención francesa atendiendo a criterios como una entrega rápida, un modelo ya producido y probado, y la posibilidad de compartir costes, en particular con Grecia.
En las próximas negociaciones con Naval Group, Suecia exigirá que se puedan integrar sistemas suecos, en particular los misiles antibuque del gigante armamentístico Saab y los cañones de BAE Systems Bofors, indicó Jonson.
"Es una decisión estratégica que refleja la confianza mutua entre nuestros dos países", escribió Emmanuel Macron en X, antes de destacar una asociación que no ha dejado de reforzarse en los últimos años. Suecia y Francia se han acercado en materia de defensa en los últimos años, algo ilustrado por varios pedidos recientes de Francia a Saab.
Reforzar la Defensa
Tras el final de la Guerra Fría, Suecia redujo su gasto en Defensa y centró sus esfuerzos militares en misiones internacionales de mantenimiento de la paz. Pero invirtió esta tendencia tras la anexión rusa de Crimea en 2014 y aceleró el aumento de su gasto militar después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
Ello empujó a Suecia a poner fin a décadas de neutralidad y a ingresar en la OTAN en 2024, al tiempo que emprendía un amplio esfuerzo de rearme. El gasto en Defensa debería alcanzar el 3,5% del PIB de aquí a 2030, frente al 2,8% de este año.