Cerca de 2.900 soldados de ocho países de la OTAN participan en el primer gran ejercicio de la brigada acorazada alemana 45, unas maniobras destinadas a reforzar la preparación militar de la Alianza en su flanco oriental.
Unos 2.900 soldados, cerca de 800 vehículos, entre ellos vehículos de combate Leopard 2A6, militares de ocho países de la OTAN y unos 350 drones participan en el primer gran ejercicio de la Panzerbrigade 45 en un campo de maniobras de Lituania. En el ejercicio 'Freedom Shield I' se entrena el combate conjunto en el flanco oriental de la Alianza, con una participación alemana de unos 2.300 efectivos.
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Para estas maniobras se han trasladado a Lituania por ferrocarril y ferry vehículos de combate Leopard 2, vehículos de combate de infantería Puma y otros equipos pesados. En el campo de maniobras de Pabradė, cerca de la frontera con Bielorrusia, soldados de ocho países de la OTAN entrenan distintos escenarios de combate.
Durante el ejercicio se emplean, entre otros medios, drones, morteros, artillería y helicópteros de ataque. El objetivo es poner a prueba la coordinación entre las distintas unidades en combate. Las maniobras comienzan con el traslado de personal y material al Báltico y continúan con el adiestramiento a nivel de compañía hasta culminar en un ejercicio de brigada de varios días con fuego real.
Participan, entre otros, el batallón de carros de combate 203 de Augustdorf, el batallón de infantería mecanizada 122 y la Battlegroup multinacional de la OTAN en Lituania. El entrenamiento cuenta con el apoyo del centro de adiestramiento de combate del Ejército de Tierra alemán.
Con 'Freedom Shield I' arranca una nueva serie de ejercicios con la que la brigada desplegada de forma permanente en Lituania deberá demostrar en el futuro, dos veces al año, su capacidad operativa. La Bundeswehr (las Fuerzas Armadas alemanas) está creando por primera vez una brigada de combate completa desplegada de forma permanente en el extranjero. El núcleo de las maniobras lo forman las unidades que en los próximos años se trasladarán por completo a Lituania.
La presencia permanente de Alemania en el flanco oriental de la OTAN
La brigada crecerá hasta alcanzar unos 4.800 soldados de aquí a 2027 y quedará desplegada de forma permanente en el flanco oriental de la OTAN. Ya hay 500 efectivos desplegados de manera permanente sobre el terreno, explicó el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, tras reunirse con su homólogo lituano, Robertas Kaunas, en febrero de este año. Añadió que el 29 de enero dos unidades de combate, el batallón de vehículos de combate 203 de Augustdorf y el batallón de infantería mecanizada 122 de Oberviechtach, pasaron a depender directamente de la brigada.
Posteriormente, la Battlegroup multinacional en Lituania quedará subordinada a la Panzerbrigade 45. Unos 1.800 miembros de la brigada prestarán entonces servicio sobre el terreno en Lituania, según Pistorius, que añadió: "Estamos cumpliendo los plazos previstos, la brigada está alcanzando su pleno despliegue y se está entrenando sobre el terreno. 2026 será un año con una actividad de maniobras especialmente intensa con participación alemana".
Según Pistorius, los batallones 203 y 122 se desplegarán en Rūdninkai y Rukla una vez que Lituania complete la construcción de la infraestructura civil y militar necesaria. "Quiero dar una vez más las gracias por la extraordinaria fiabilidad y determinación de nuestros amigos lituanos a la hora de construir la infraestructura para nuestra brigada", añadió.
El ministro de Defensa alemán se refiere aquí a la denominada 'Rūdninkai Military Town', que se está construyendo actualmente cerca de la frontera con Bielorrusia. Este complejo militar está diseñado para albergar hasta 3.000 soldados y está previsto que se complete a finales de 2027.