La Comisión Europea prepara reformas del proceso de ampliación para recuperar el control de un debate dominado por los Estados miembros y evitar que las nuevas garantías carguen solo sobre Montenegro, el país candidato más avanzado.
La Comisión Europea prepara propuestas para reformar el proceso de ampliación de la UE, con el objetivo de reafirmar su papel en un debate cada vez más dominado por los Estados miembros, según explicaron a 'Euronews' tres funcionarios de la UE.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
La ampliación de la UE ha pasado a encabezar la agenda, ya que Montenegro se acerca a la línea de meta para ingresar en el bloque. En las últimas semanas, los Estados miembros han presentado un aluvión de documentos de posición en los que plantean ideas sobre cómo reformar el proceso de adhesión.
Cinco de los seis Estados fundadores de la UE han propuesto reforzar las salvaguardias existentes para evitar retrocesos democráticos y vulneraciones del Estado de derecho, lecciones extraídas de la Hungría de Viktor Orbán.
Alemania y Francia han barajado ideas para la integración gradual de los países candidatos, que permitiría a los recién llegados empezar a disfrutar de los beneficios de la adhesión a la UE antes de alcanzar la plena condición de miembros.
El canciller alemán Friedrich Merz había propuesto crear un estatus de "miembro asociado" para extender las garantías de seguridad a Ucrania. Ahora, los países de la UE se preparan para un debate estratégico sobre la reforma del proceso de adhesión en la próxima cumbre de líderes de la UE, en octubre, tras la gira por las 27 capitales del presidente del Consejo Europeo, António Costa.
Antes de la cumbre, la Comisión planea presentar propuestas que le permitan recuperar la iniciativa, o al menos evitar perder por completo el control de la discusión. "Hemos visto aportaciones sobre este asunto por parte de varios Estados miembros. La Comisión también está trabajando en ello. Esperamos con interés el próximo debate estratégico sobre ampliación y reformas en la reunión del Consejo Europeo (EUCO) de octubre de este año", declaró a 'Euronews' un portavoz de la Comisión.
Planes de reforma más amplios
El alcance de las propuestas sigue debatiéndose en el máximo nivel político dentro del ejecutivo comunitario. Desde comienzos del año pasado, estaba previsto que la Comisión presentara sus revisiones de políticas previas a la ampliación, una propuesta sobre cómo funcionaría una Unión con 30 o más miembros en términos de presupuesto, toma de decisiones y funcionamiento interno.
Sin embargo, esas revisiones se aparcaron discretamente después de que la candidatura de adhesión de Ucrania complicara considerablemente el panorama, y el ejercicio sigue siendo especialmente sensible entre las capitales europeas, ya que afecta al reparto de poder y de recursos dentro del bloque.
"En lo que respecta a las revisiones de políticas previas a la ampliación, podemos añadir que trabajamos con diligencia para finalizar la comunicación lo antes posible, con el objetivo último de garantizar la máxima calidad", señaló el representante de la Comisión. A medida que gana impulso el debate sobre la reforma del proceso de ampliación de la UE, sigue sin estar claro hasta qué punto existe disposición para una discusión tan amplia, que inevitablemente exigiría cambios en los tratados.
El calendario es especialmente delicado ante unas elecciones presidenciales francesas cruciales el próximo año, que podrían saldarse con una disputa muy ajustada con el candidato del partido de extrema derecha Reagrupación Nacional. Jordan Bardella, candidato del partido y favorito para ganar las presidenciales del próximo año, se ha opuesto de forma tajante a la adhesión de Ucrania a la UE en varias entrevistas televisivas recientes.
Pero aunque una reforma más profunda del proceso de adhesión pueda llegar más temprano que tarde, en particular para mantener motivados a países como Ucrania en sus reformas internas mientras perciben algunos beneficios tempranos de la pertenencia a la UE, el debate sobre la necesidad de salvaguardias más sólidas para los nuevos miembros ya está en marcha.
Refuerzo de las salvaguardias
En todo caso, las propuestas de la Comisión están llamadas a impulsar el debate sobre las salvaguardias destinadas a evitar retrocesos democráticos por parte de los nuevos Estados miembros una vez concluido el proceso de adhesión.
"Estamos reflexionando sobre cómo diseñar las salvaguardias en los futuros tratados de adhesión. El objetivo es sencillo, garantizar que los compromisos asumidos durante las negociaciones, en particular los ligados a los 'fundamentals', se mantengan también después de la adhesión", añadió el portavoz de la Comisión.
La intención es evitar que el peso del debate recaiga sobre Montenegro, el principal candidato a convertirse en el miembro número 28 del bloque. Como la redacción del tratado de adhesión de Montenegro comenzó hace unas semanas, el país corre el riesgo de convertirse en banco de pruebas de cómo serán las futuras incorporaciones.
"Si se hace esto con Montenegro, puede parecer que se le castiga por haber hecho bien las cosas", explicó a 'Euronews' un funcionario de la UE con conocimiento directo del asunto. "La carga no puede recaer solo sobre Montenegro, debe ser un proceso justo".
Está por ver cómo acogerán los demás Estados miembros la iniciativa de la Comisión.Algunas capitales pueden celebrar que la Comisión tome la iniciativa, otras pueden interpretarlo como un intento de recuperar el control del debate. "Hay muchas ideas sobre la mesa, pero solo son ideas. Algunas ni siquiera están claras. No hay consenso", señaló un segundo funcionario de la UE con conocimiento directo de las discusiones.
Aprovechar la experiencia
Las salvaguardias no son nuevas en el proceso de ampliación de la UE. Y aunque el impulso político para la reforma cobró fuerza tras la salida de Orbán del poder en abril, la Comisión ya había expresado su intención de introducir cortafuegos más sólidos.
"Los futuros tratados de adhesión tendrán que incluir salvaguardias más estrictas contra posibles retrocesos en los compromisos asumidos durante las negociaciones de adhesión, así como exigencias para que los nuevos Estados miembros continúen protegiendo y hagan irreversible su historial en materia de Estado de derecho", escribió la Comisión en su informe anual de 2025 sobre el proceso de ampliación.
A la hora de diseñar salvaguardias más contundentes, Bruselas recurrirá de forma natural a experiencias anteriores, empezando por el tratado de adhesión de Croacia, el miembro más reciente del bloque, que se incorporó en 2013.
Cuando Zagreb se sumó a la Unión, un nuevo mecanismo de supervisión obligaba a la Comisión a "vigilar de cerca todos los compromisos asumidos por Croacia en las negociaciones de adhesión, incluidos aquellos que deben cumplirse antes o en la fecha de adhesión".
El mecanismo se centraba en la justicia y los derechos fundamentales, en particular en la independencia y eficiencia del Poder Judicial, la tramitación de los casos de crímenes de guerra, la protección de las minorías y las cuestiones relacionadas con los refugiados.
Los tratados de adhesión anteriores ya incluían salvaguardias relativas a problemas económicos graves, perturbaciones en el funcionamiento del mercado interior y deficiencias en la aplicación de la legislación en materia de justicia e interior, aplicables durante tres años tras la adhesión.
Nuevas ideas
Los cinco Estados fundadores han apostado por ir mucho más allá y han propuesto sanciones rápidas ante posibles infracciones jurídicas, incluida la suspensión de la financiación europea e incluso de los derechos de voto en los procesos de toma de decisiones institucionales.
Estas propuestas están encontrando una resistencia considerable, ya que algunas capitales sostienen que podrían vulnerar el principio básico de igualdad entre Estados miembros y que este tipo de condicionalidad podría interpretarse como una reapertura del tratado de adhesión.
En cambio, otras medidas estrechamente vinculadas a las salvaguardias pero menos polémicas entre los gobiernos europeos pasan por ampliar los periodos transitorios, es decir, las excepciones limitadas a la plena aplicación del Derecho de la UE.
Uno de los arreglos transitorios más relevantes que previsiblemente se prolongará, por ejemplo, se refiere a la posibilidad de que otros países de la UE limiten temporalmente el acceso al mercado laboral de los trabajadores procedentes de los nuevos Estados miembros.
Al mismo tiempo, cualquier salvedad temporal incluida en el tratado de adhesión inevitablemente no se basaría en el mérito. Harían falta criterios claros sobre qué se entiende por retroceso democrático y un mecanismo para evaluarlo de forma objetiva, a fin de evitar que el proceso se politice.
Otra idea sobre la mesa es hacer obligatoria la participación en la Fiscalía Europea (EPPO) para los nuevos Estados miembros. Actualmente, 24 de los 27 Estados miembros forman parte de la EPPO, pero Irlanda y Hungría ya han expresado su interés en sumarse.
"Reforzar las salvaguardias podría aliviar las preocupaciones de los países que tradicionalmente han sido escépticos con la ampliación", explicó a 'Euronews' Florian Bieber, coordinador del grupo de expertos 'Balkans in Europe Policy Advisory Group'.
"El resultado podría ser aumentar la probabilidad de ratificación".