La mayoría de los ministros de Exteriores de la UE respaldó avanzar hacia un veto comercial a los asentamientos israelíes y defendió que las nuevas restricciones puedan aprobarse por mayoría cualificada, sin necesidad de unanimidad.
Una prohibición total de las importaciones de la UE de bienes producidos en los asentamientos israelíes fue la opción que contó con "más apoyo" entre los ministros de Exteriores de la UE durante la reunión celebrada el lunes, según ha afirmado la jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas, después de que la Comisión Europea presentara la semana pasada una serie de opciones para restringir el comercio con los asentamientos.
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"La opción que obtuvo más apoyo fue prohibir el comercio con los asentamientos ilegales", declaró Kallas a la prensa en Bruselas el lunes por la tarde. Los asentamientos israelíes en los territorios palestinos ocupados se consideran ilegales en virtud del Derecho internacional y para la UE.
Ahora serán los embajadores de la UE quienes tengan que dar contenido a la propuesta inicial de la Comisión, un documento de opciones de dos páginas que se remitió la semana pasada a las capitales europeas y que 'Euronews' adelantó en exclusiva.
Kallas añadió que podría convocarse una reunión extraordinaria de ministros de Exteriores para garantizar avances. El próximo encuentro ministerial formal está previsto para octubre, pocas semanas antes de que Israel celebre elecciones legislativas, y varios diplomáticos temen que ese calendario tan delicado pueda frustrar aún más cualquier progreso.
El ministro de Exteriores de Italia, Antonio Tajani, cuyo apoyo se considera clave para que cualquier propuesta alcance el umbral de respaldo necesario, apuntó a primera hora del lunes que no debería adoptarse ninguna medida antes de la votación.
De forma decisiva, el lunes una mayoría de Estados miembros también apoyó que las medidas se planteen como instrumentos comerciales y no de política exterior, lo que evitaría la necesidad de que todos los gobiernos de la UE respalden la decisión por unanimidad.
La batalla por la mayoría cualificada
Los partidarios del veto comercial, entre ellos Bélgica, Francia, Irlanda, Luxemburgo, Países Bajos, España y Suecia, habían plantado cara contra la Comisión Europea, que defendía que cualquier medida debía concebirse como un instrumento de política exterior y requerir, por tanto, el respaldo unánime de todos los Estados miembros.
Los países sostienen que esas restricciones comerciales deben considerarse inevitablemente política comercial, de modo que solo exigirían el apoyo de 15 Estados miembros que representen al 65% de la población de la UE, la llamada mayoría cualificada, un listón que muchos consideran alcanzable.
"Son medidas comerciales, por tanto, en lo que a nosotros respecta, deberían poder adoptarse con una mayoría cualificada", declaró el ministro de Exteriores de Países Bajos, Tom Berendsen, a primera hora del lunes. Los ministros también expresaron a primera hora del lunes su frustración con el Ejecutivo comunitario que encabeza Ursula von der Leyen por la falta de detalle de la propuesta y el retraso en su presentación.
"Me da la sensación de que se trata más de un hueso que nos lanzan para entretenernos que de una voluntad real de avanzar", declaró el ministro de Exteriores de Bélgica, Maxime Prévot, ante los periodistas a primera hora del lunes.
"Me preocupa que estemos recurriendo a tácticas de dilación, debatiendo sin fin sin pasar a la acción, cuando ese debate en realidad no es necesario. Una decisión de no comerciar sería sencillamente la aplicación del Derecho internacional", afirmó el ministro de Exteriores de España, José Manuel Albares.
La presión aumenta sobre Bruselas
La UE ya aplica una política de "diferenciación" en relación con los bienes producidos en los asentamientos, lo que significa que están excluidos de los aranceles preferenciales concedidos a los productos fabricados dentro de Israel y quedan fuera del ámbito del acuerdo de comercio y cooperación UE-Israel, conocido como Acuerdo de Asociación.
Sin embargo, las peticiones políticas para prohibir por completo ese comercio han ganado fuerza ante el deterioro de la situación en la Cisjordania ocupada. Un dictamen consultivo de 2024 de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) sobre la ilegalidad de los asentamientos israelíes, que obliga a los Estados a abstenerse de operaciones económicas que puedan consolidar esa situación ilegal, ha dado además mayor respaldo jurídico a esas demandas.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha sido acusada por sus críticos de obstaculizar una decisión sobre la prohibición del comercio con los asentamientos, al sugerir que el veto necesita el respaldo unánime de los Estados miembros.
Kallas, sin embargo, mencionó un dictamen oral de los servicios jurídicos del Consejo de la UE, que concluye que los Estados miembros pueden restringir o prohibir el comercio de bienes procedentes de los asentamientos con el apoyo de una mayoría cualificada.
Preguntada por el choque de opiniones, Kallas afirmó: "Necesitamos tener una posición unificada y, hasta ahora, no hemos conseguido esa posición unificada". "Hay un dictamen jurídico que señala que también podemos hacer esto con mayoría cualificada", añadió. "Y, ya sabe, si hay voluntad, podemos avanzar".