Aunque considera "injustificados" los nuevos gravámenes, la Comisión Europea prioriza que los aranceles a los productos comunitarios no superen el límite del 15% acordado con Estados Unidos en el pacto comercial de julio de 2025.
La Unión Europea se prepara para asumir nuevos aranceles que Estados Unidos prevé imponer en los próximos días por el uso de trabajo forzoso, siempre que no superen el tope del 15% acordado en el acuerdo de Turnberry, según informó la Comisión Europea.
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La Casa Blanca anunció a comienzos de junio que impondría nuevos gravámenes a sus socios comerciales en todo el mundo, alegando que la falta de esfuerzos suficientes para frenar el comercio de bienes producidos con trabajo forzoso estaba perjudicando los intereses comerciales de Estados Unidos.
El actual régimen arancelario estadounidense expira el viernes y el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, indicó el martes que la aplicación de los aranceles vinculados al trabajo forzoso era inminente.
Los responsables europeos siguen de cerca el nivel de los nuevos aranceles, ya que un acuerdo comercial entre la UE y Estados Unidos firmado en julio de 2025 en Turnberry, Escocia, por el presidente estadounidense Donald Trump y la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, limita los derechos de aduana de Estados Unidos sobre los productos europeos al 15%.
"Por supuesto, no compartimos las conclusiones sobre el trabajo forzoso y se lo hemos dejado muy claro a nuestros interlocutores estadounidenses", señaló un alto funcionario de la UE.
"Pero el objetivo principal es garantizar que se respete el acuerdo y que nuestras empresas puedan beneficiarse de la estabilidad y la previsibilidad que se establecieron entonces".
Las normas de la UE contra el trabajo forzoso
La Administración Trump impuso en febrero pasado gravámenes del 10% a sus socios comerciales en todo el mundo después de que una sentencia del Tribunal Supremo de Estados Unidos declarara ilegales sus aranceles de 2025. Sumados a los derechos de nación más favorecida ya existentes, esos aranceles sitúan actualmente a la UE ante unos tipos medios próximos al tope del 15% fijado en el acuerdo de Turnberry.
Sin embargo, la actual base jurídica del régimen arancelario estadounidense no permite que se mantenga en vigor más de 150 días, es decir, hasta el 24 de julio, salvo que el Congreso apruebe una prórroga, algo que se considera poco probable antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato.
Como parte de su esfuerzo por sustituir el régimen actual, el Departamento de Comercio de Estados Unidos abrió una investigación al amparo de la sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 sobre el trabajo forzoso en las cadenas de suministro mundiales, que debería concluir en los próximos días.
"Esperamos que haya movimientos pronto", declaró Greer el martes en la cadena 'CNBC'. "Ahora mismo no puedo concretar un calendario, tengo la responsabilidad de informar antes al Congreso y a otras partes implicadas antes de revelar ese tipo de detalles. Pero sí esperamos que se actúe pronto en ese ámbito".
A comienzos de junio, la Comisión defendió su normativa, asegurando que dispone de reglas estrictas contra los productos elaborados con trabajo forzoso. "La UE considera injustificados los aranceles impuestos por estos motivos", afirmó entonces en un comunicado Olof Gill, portavoz adjunto principal de la Comisión. Y, sin embargo, la Comisión parece considerar ahora que no hay mejor opción que garantizar el respeto del acuerdo de Turnberry.